Joe Biden a déclaré mercredi avoir dû prendre des “décisions difficiles” pour obtenir la libération de l’ancien fantassin américain Trevor Reed, remplacé par un pilote russe emprisonné aux Etats-Unis.
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“Trevor, un ancien marine américain, a été libéré de prison en Russie”, a déclaré le président dans un communiqué. “Les négociations qui nous ont permis de ramener Trevor à la maison ont nécessité des décisions difficiles que je ne prends pas à la légère”, a-t-il ajouté.
“Son retour en toute sécurité est la preuve de la priorité que mon administration accorde au rapatriement des Américains pris en otage et détenus à tort à l’étranger”, a-t-il déclaré.
La diplomatie russe avait affirmé peu avant que Trevor Reed, condamné à neuf ans de prison en Russie pour violences, avait été échangé contre Konstantin Yaroshenko, un pilote russe emprisonné aux Etats-Unis pour trafic de cocaïne, évoquant un “long processus de négociation”.
La famille de Trevor Reed a déclaré à CNN qu’ils lui avaient parlé au téléphone et qu’il avait dit qu’il allait “bien” mais avait l’air “un peu dépassé”.
“Il avait l’air un peu choqué”, a déclaré sa mère, Paula Reed.
Son père, Joey, a également déclaré que son fils avait été transféré dans une autre prison “cette semaine” puis s’était envolé pour la Turquie.
« Trevor nous a rapidement dit que l’avion américain était positionné près de l’avion russe et que les deux prisonniers étaient sortis en même temps, comme dans les films », a-t-il dit.
Un responsable américain a déclaré aux journalistes sous couvert d’anonymat que Trevor Reed était en route pour les États-Unis.
“Nous saluons cette importante libération, continuant d’appeler à la libération du citoyen américain injustement détenu Paul Whelan”, a déclaré le secrétaire d’Etat américain Anthony Blinken, faisant référence à l’homme reconnu coupable d’espionnage à Moscou.
La famille de Paul Whelan s’est rapidement réjouie de la libération de Trevor Reed, se disant “pleine de joie” pour ses proches.
Mais “Paul reste un otage” en Russie, a déclaré son frère David dans un communiqué.
“Nos parents vieillissent. Nous espérons toujours que Paul rentrera à la maison pour qu’ils puissent le revoir. Mais chaque jour cet espoir diminue », a-t-il ajouté.
Trevor Reed a été condamné en juillet 2020 à neuf ans de prison pour voies de fait en août 2019, alors qu’il était en état d’ébriété, deux policiers ont appelé lors d’une fête à Moscou.
Il a nié l’agression et dénoncé l’affaire “politique” sur fond de tensions russo-américaines.
Konstantin Yaroshenko a été arrêté au Libéria en 2010 par des agents des services secrets américains. Accusé de trafic de drogue, il a été emmené aux États-Unis, où la justice l’a condamné à 20 ans de prison.
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