“Nach den der BWB vorliegenden Daten lassen sich diese Rohertragssteigerungen kaum vollständig durch gestiegene Kosten erklären”, sagte die aktuelle BWB-Interimschefin Nathalie Harsdorff-Borsch am Donnerstag im Ö1-“Mittagsjournal” des ORF. „Aktuell kann die Behörde Kartelle und Marktmachtmissbrauch nicht vollständig ausschließen. Wir haben keine Beweise vom Gericht aus den Daten erhalten, die wir für die Ermittlungen gesammelt haben“, sagte Harsdorff-Borsch.
„Inwieweit die Gewinne gestiegen sind, hängt auch von der Entwicklung der Kosten ab, die ebenfalls gestiegen zu sein scheinen, aber nicht im gleichen Maße“, heißt es in dem BWB-Bericht. „Es liegt an den Ölkonzernen zu beweisen, dass sich der Trend, der bei den Bruttoraffineriemargen beobachtet wird, nicht in Unternehmensgewinnen niederschlägt.“
Die BWB hat den heimischen Kraftstoffmarkt im Zeitraum von Januar bis Mitte Juni betrachtet. Seit Beginn des Krieges in der Ukraine am 24. Februar sind die Preise für Benzin und Diesel stark gestiegen. Nach Angaben der Wettbewerbshüter war der Anstieg der Treibstoffpreise zu 50 Prozent auf steigende Rohölpreise und zu 50 Prozent auf gestiegene Bruttomargen bei Raffinerien zurückzuführen.
BWB-Berechnungen zeigen, dass sich in der ersten Junihälfte im Vergleich zur Zeit vor Kriegsbeginn in der Ukraine die Spritpreise, die um etwa 36 Cent pro Liter Diesel und 41 Cent für Benzin gestiegen sind, “abgetrennt” haben. von den Rohölpreisen, da die Rohölpreise nur um etwas mehr als etwa 22 Cent pro Liter gestiegen sind. Laut Wettbewerbshüter führten „unerklärlicherweise stärkere Preiserhöhungen (Uncoupling)“ an Tankstellen für Diesel und Benzin als der Anstieg der Rohölpreise zu einer Verdreifachung der Raffinerie-Bruttomargen im Berichtszeitraum.
Erdölraffinerien verarbeiten Rohöl zu Benzin, Diesel und Kerosin. Die Bruttoraffineriemargen der Raffinerien OMV, ENI, Shell, BP und JET stiegen laut BWB im Berichtszeitraum um durchschnittlich rund 14 Cent pro Liter Diesel und rund 20 Cent pro Liter Benzin. Die Raffinerie-Bruttomarge untermauert die Raffineriegewinne, aber „andere leicht erhöhte Kosten sollten abgezogen werden“, so die Bundeswettbewerbsbehörde. Die geschätzten Bruttomargen sind laut BWB branchenübliche Indikatoren, die die Veränderung der Rentabilität von Raffinerien zeigen.
Angesichts der stark gestiegenen Benzin- und Dieselpreise und aufgrund von Eingaben und Beschwerden über die Mineralölindustrie hat die BWB am 21. März eine Untersuchung der Branche eingeleitet. Vizekanzler Werner Kögler (Grüne) sowie SPÖ und FPÖ hatten zuvor die Preispolitik der Mineralölkonzerne kritisiert. Im März wies Kogler in einer Sachverhaltsdarstellung gegenüber der Wettbewerbsbehörde auf ein mögliches Marktversagen hin.
Kartellwächter haben Auskunftsersuchen an OMV, ENI, Shell, BP und JET geschickt, um die Branche zu untersuchen, da sie Tankstellen in Österreich betreiben und Beteiligungen an Raffinerien besitzen. Darüber hinaus führte die BWB Gespräche mit drei großen Kraftstoffhändlern und großen Tankstellenbetreibern ohne Raffinerie. An der Branchenuntersuchung waren auch die Bundeskartellanwaltschaft und die E-Control beteiligt.
Auf die BWB-Branchenanfrage hin hat die Arbeiterkammer (AK) am Donnerstag die Einleitung eines Preisprüfungsverfahrens nach dem Preisgesetz gefordert. “Mineralölkonzerne machen riesige Übergewinne”, kritisierte AK-Präsidentin Renate Anderl in einer Aussendung. „Überschüssige Gewinne sollten vom Bund abgezogen und an die Verbraucher zurückgeführt werden“, sagte Anderl. Auch der ÖAMTC kritisierte, dass „vor allem die Raffinerien“ an den hohen Spritpreisen Geld verdienen würden. „Eine rigorose Untersuchung dieser Fertigproduktmärkte durch die europäischen Wettbewerbsbehörden ist notwendig“, sagte der ÖAMTC. „Denn es ist nicht hinnehmbar, dass Märkte, die nur einen Bruchteil des europäischen Verbrauchs handeln, die Preise für ganz Europa derart anheben können.“
Bei den Tankstellen konnten die Wettbewerbshüter nur für März “Hinweise auf eine deutlich gestiegene Bruttomarge” feststellen. In den Folgemonaten lagen die Roherträge nur noch „leicht über dem Vorkriegsniveau“. „Die Ermittlungen auf Tankstellenebene deuten darauf hin, dass der fehlende Wettbewerb zwischen den Tankstellen nicht der Grund für die gestiegenen Preise an den Tankstellen ist, sondern insbesondere die gestiegenen internationalen Preisnotierungen“, schrieb die BWB in ihrer Branche Ermittlung.
Auch die Bundeswettbewerbsbehörde hat ein Praxisbeispiel errechnet: Umgerechnet auf die Befüllung eines 50-Liter-Tanks würden Verbraucher in der ersten Junihälfte durchschnittlich 11 Euro netto mehr zahlen als in der Zeit vor Kriegsbeginn, allein aufgrund der Erhöhung in den Rohölpreisen, sowohl für Diesel als auch für Benzin. Hinzu kommt, dass die Verbraucher durch die Erhöhung der Bruttomarge netto 9,50 Euro mehr für eine Tankfüllung von Diesel und 10,50 Euro mehr für eine Tankfüllung von Benzin zahlen. Die Mehrwertsteuer muss dann hinzugerechnet werden.
Von der Branchenuntersuchung betroffene Marktteilnehmer können bis zum 27. Juli gegenüber der BWB eine Stellungnahme zu den vorläufigen Ergebnissen der Untersuchung abgeben. Findet eine Branchenuntersuchung keine „gerichtlich gesicherten Beweise“ für Kartelle oder Marktmachtmissbrauch, können laut Behörde wettbewerbsbegünstigende Struktur- oder Verhaltensbedingungen nicht sofort untersagt oder vor das Kartellgericht gebracht werden. Das Haussuchtool ist in der Branchenermittlung nicht verfügbar.
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