Un scandale n’en attend pas un autre à Hockey Canada. En plus du viol collectif qui aurait eu lieu lors d’un événement parrainé par la fédération en 2018, nous apprenons maintenant que des agressions sexuelles collectives ont également eu lieu en 2003 et impliquaient des membres de l’équipe nationale junior 2002-2003.
Posté à 12h45
Catherine Harvey-Pinard La Presse
Hockey Canada a publié une déclaration à ce sujet vendredi midi, affirmant qu’il avait été mis au courant des allégations jeudi soir dans un courriel envoyé par le journaliste de TSN, Rick Westhead. Cela annoncerait des “révélations inquiétantes”, a déclaré l’organisation.
« M. Westhead a dit à Hockey Canada qu’il avait parlé à plusieurs témoins qui lui avaient donné des descriptions précises de l’agression après avoir interrogé le député conservateur John Nater, qui avait la même information ou des informations similaires », raconte-t-il.
Hockey Canada a également révélé que deux semaines avant le courriel de M. Westhead, certains de ses membres « avaient eu vent d’une rumeur à propos de ‘quelque chose de grave se passait au Mondial junior 2003’ », mais aucune autre information n’était disponible.
L’organisation affirme avoir avisé Sport Canada à ce stade et avoir retenu les services d’un enquêteur indépendant. “Il n’a pas été en mesure d’en savoir plus au moment où nous avons reçu l’e-mail de M. Westhead”, note-t-il cependant.
“Nous avons demandé à M. Westhead de contacter immédiatement la police et d’inviter ses sources à faire de même”, a-t-il ajouté. Nous exhortons également le représentant Nater à contacter les autorités pour transmettre toute information que lui-même ou son bureau aurait reçue concernant ces allégations d’abus sexuels de gangs. »
Après avoir reçu le courriel de Rick Westhead jeudi soir, Hockey Canada a indiqué avoir contacté « immédiatement » le Service de police régional d’Halifax puisque la ville accueille les Championnats du monde juniors 2003. Il a également avisé Sport Canada des informations qui lui ont été communiquées.
“Nous pensons que les autorités policières devraient enquêter sur ce qui s’est passé en 2003 et leur demander d’ouvrir une enquête sur cette situation inquiétante. Hockey Canada coopérera avec les autorités de toutes les manières possibles. »
Comme il l’a fait à plusieurs reprises récemment, Hockey Canada se dit « déterminée à mettre fin à la culture du silence qui afflige le hockey ». “C’est pourquoi nous appelons publiquement toute personne disposant d’informations sur cette affaire à contacter les autorités policières”, a ajouté l’organisation.
Il invite également “toute personne qui se sent ou s’est sentie victime d’abus, d’agression sexuelle, de harcèlement ou d’abus de la part d’une personne associée à l’organisation” à le contacter par l’intermédiaire de la Canadian Sport Hotline. C’est un service gratuit, anonyme, confidentiel et indépendant.
Deuxième scandale
Rappelons que Hockey Canada s’est déjà retrouvé, depuis la fin mai, au milieu d’un scandale entourant l’équipe nationale junior 2018. En juin 2018, après une soirée arrosée dans un bar de London, en Ontario, huit joueurs de hockey, qui prétendent avoir a agressé sexuellement une jeune femme dans une chambre d’hôtel.
Tous les suspects étaient des joueurs évoluant dans la Ligue canadienne de hockey (LCH), mais pas nécessairement des membres de l’équipe nationale. La victime a intenté une poursuite civile en avril dernier contre Hockey Canada, les suspects et la LCH. Hockey Canada a rapidement conclu un règlement à l’amiable et a depuis été critiqué pour sa gestion du dossier.
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