Kent Hughes n’a pas trouvé de défenseur pour Jeff Petry. En la personne de Mike Matheson, il a obtenu les services d’un homme de Montréal, et ancien client de surcroît.
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Au cours de sa précédente carrière d’agent, Hughes a négocié les termes d’un accord massif pour le natif de Point Claire lorsque ce dernier était membre des Panthers de la Floride. Un peu moins de cinq ans plus tard, en tant que directeur général (GM), il s’est assuré les services de ce qui était perçu comme un “futur Duncan Keith” par Panthers GM à l’époque, Dale Tallon.
« Nous n’étions pas prêts à aborder la saison prochaine avec seulement deux défenseurs expérimentés », a déclaré Hughes par appel vidéo samedi, faisant référence à David Savard et Joel Edmondson. Je pouvais dire que Pittsburgh ne voulait absolument pas l’échanger, mais nous avons insisté.
« Je connais Mike depuis qu’il a débuté dans le midget AAA. C’est un gars cinq étoiles qui pourra aider nos jeunes joueurs. J’ai beaucoup parlé à Christopher Letang de cet accord et il a été très déçu de le voir se concrétiser.
Seconde vie
Mathison, 28 ans, a passé trois saisons au Boston College après avoir été un choix de première ronde par les Cats en 2012. Il a tellement impressionné la Floride dès le début qu’il a signé un contrat de 39 millions de dollars sur huit ans après avoir disputé seulement 84 matchs. Circuit Bettmann.
Cependant, Mathison a quelque peu perdu ses repères avec les Panthers lors des campagnes suivantes et a déménagé à Pittsburgh en 2020, où il a retrouvé sa lettre d’honneur. Il a connu la meilleure saison de sa carrière en 2021-22, marquant 10 buts et récoltant 31 points en 74 matchs.
« Il a un patin exceptionnel. Quand il a été échangé à Pittsburgh, on a vu un gars qui l’a trouvé [ses marques] et ça s’est amélioré », a expliqué Hughes.
“Il est capable de générer de l’attaque depuis la ligne bleue et nous avons besoin de lui. Par ordre de [Martin St-Louis]Je pense qu’il va élever un peu son niveau de jeu.
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