Emprisonnement indéfiniment, peur d’être envoyé dans un camp, interdiction de faire l’épicerie, tests de dépistage quotidiens : les Québécois vivant en Chine parlent de la psychose de l’État, qui tente d’avoir zéro cas de COVID-19 au pays.
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“La communauté dans laquelle nous vivons est complètement fermée. En 52 jours nous n’avons jamais eu de cas de COVID. Il n’y a aucune raison de nous garder enfermés, mais nous n’avons pas le droit d’être libres. […] Ça n’a pas de sens, c’est complètement chaotique », a déclaré Alexandra Ménard, une Québécoise de 25 ans qui vit à Shanghai avec son conjoint, Simon Martin, depuis trois ans.
Comme tous les résidents de la métropole chinoise, le couple, originaire de Granby, en Estrie, est fermé depuis plus d’un mois. Autrement dit, depuis le début de la pandémie, le président chinois Xi Jinping a adopté la stratégie “zéro COVID”.
Dès qu’un cas se présente, c’est une détention totale pour toute la communauté. Les cas positifs sont envoyés dans des camps, explique Mme Ménard, qui craint d’y être envoyée.
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Des tests de dépistage sont également effectués quotidiennement par des médecins et infirmières chinois.
Ces dernières semaines, la politique a été imposée à Shanghai, qui abrite plus de 25 millions d’habitants. Là-bas, les citoyens vivent culturellement en communautés, c’est-à-dire en groupes de plusieurs immeubles entourés de clôtures et disposant chacun d’un service de sécurité.
Aujourd’hui, personne n’a le droit de quitter sa communauté, même pour faire l’épicerie, explique Simon Martin, 27 ans.
normalisé
C’est donc le gouvernement qui envoie les rations alimentaires aux citoyens, mais de manière très inégale selon les quartiers.
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Un exemple de ration alimentaire envoyée par le gouvernement chinois qui ne contient qu’une bouteille d’huile et de lait avec des gaufres.
“Certains en reçoivent presque chaque semaine, voire 2 à 3 fois par semaine, tandis que d’autres seulement trois fois en six semaines. Les gens ont faim et sont fatigués ! dit Mme Ménard.
Les produits livrés sont aussi très diversifiés, dit-elle. Parfois, le panier ne peut être composé que d’une bouteille d’huile, de gaufres et de lait. Parfois, ils reçoivent de la viande ou des légumes.
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Légumes livrés par l’état.
Livraison
L’école primaire internationale, où M. Martin travaille comme professeur d’éducation physique, leur fournit deux fois de la nourriture.
Comme il s’agissait d’une livraison “privée”, les gardes ont retenu la nourriture pendant 12 heures juste pour l’isoler. [le gouvernement croit encore que] On pense que le virus a vécu à la surface pendant six heures, a déclaré l’expert. Ils m’ont laissé un sac pour livrer la viande et le lait au soleil pendant au moins six heures », a-t-il ajouté, expliquant avoir dû se battre pour sortir de la glace afin de ne pas perdre de ravitaillement.
Depuis quelque temps, ils peuvent passer de grosses commandes chez leur voisin des épiceries, mais il faut au moins de grosses quantités pour accepter la livraison, ont dit les deux Québécois.
Là encore, tous les produits sont désinfectés un à un pour éviter les porteurs du virus, même si plusieurs études montrent que le risque d’accrochage par la surface est extrêmement faible.
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Les habitants de Shanghai ont subi des tests de dépistage tous les deux jours à la maison.
histoire d’horreur
Parce que personne n’est autorisé à entrer ou à sortir des communautés, de nombreuses catastrophes humanitaires se produisent.
“Une femme de notre communauté appelait sa mère tous les jours pour vérifier qu’elle allait bien. Un jour, elle n’a plus eu de nouvelles et a finalement appris que sa mère était décédée des suites d’une chute », raconte M. Martin.
En raison de la sévérité de la détention, de nombreuses personnes n’ont pas accès à leurs médicaments. D’autres qui vivent seuls sont laissés complètement seuls, sans aucun soutien.
“C’est sûr que ça laissera une trace sur une partie de la population”, estime Simon Martin.
Ce dernier et sa compagne prévoyaient de rentrer à Québec en juillet. Mais en raison de la détention dont la date est inconnue, de la fermeture des bureaux et des banques, ils ont peur de rester bloqués en Chine.
“Dans ces conditions, cela nous donne encore plus envie de revenir”, a-t-il déclaré.
Les mesures expulsent les émigrés
Les mesures drastiques imposées en Chine, et notamment à Shanghai, pour freiner le virus obligent de nombreux immigrés à repenser leur avenir et à quitter le pays.
“Il est certain que si les conditions ne s’améliorent pas, je quitterai la Chine avant la fin de mon contrat dans deux ans. J’ai déjà commencé à réorganiser mes finances en conséquence. Ce qui se passe en ce moment fait beaucoup réfléchir », a déclaré Hugo de Montini, un enseignant québécois de 42 ans qui vit à Kushan, près de Shanghai, depuis six ans.
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Hugo de Montini, émigré en Chine
Selon une enquête de la Chambre de commerce américaine en Chine, près de 80 % des entreprises interrogées affirment que la politique de santé les empêche d’attirer ou de retenir des employés étrangers.
Quitter rapidement
La Chine a introduit une approche “zéro COVID” dans le pays pour tenter de stopper la propagation du virus en limitant l’ensemble de la population dès que des cas se déclarent.
Depuis plus de 50 jours à Shanghai, près de 25 millions de personnes sont contraintes de rester enfermées chez elles sans possibilité de sortir. Jeudi, la ville a enregistré environ 4 500 cas. À la mi-avril, ils seraient plus de 27 000.
Pour M. de Montini, certains émigrés attendent que les mesures soient assouplies pour pouvoir partir.
“J’ai des amis qui veulent s’envoler au plus vite pour partir [le pays] parce que ça devient trop dur et qu’on n’y peut rien”, a-t-il déclaré.
Difficile pour la Chine
D’un point de vue économique, la Chine risque de payer très cher ses mesures draconiennes, estime Adrien Savol, chercheur asiatique au Centre d’études internationales et de recherche de l’Université de Montréal.
“La Chine a besoin d’étrangers, cela pourrait être une catastrophe pour le niveau de vie chinois. “Avant la détention, de nombreux émigrés pensaient partir, mais là, ce sera encore plus important”, a-t-il déclaré.
Pas question de revenir à la gestion de crise
En promouvant sa politique zéro COVID, le Parti communiste chinois ne peut plus se retirer et mettre fin à ses blocages intensifs inefficaces des mois avant les élections, selon les experts.
“Le gouvernement chinois dit que son modèle [de gestion de la crise] “C’est plus élevé que les Occidentaux, donc admettre que nous devons changer serait un signe de faiblesse”, a déclaré Guy Saint-Jacques, ancien ambassadeur du Canada en Chine.
Depuis le début de la crise sanitaire, le président Xi Jinping a poursuivi la politique du zéro cas de COVID. Celle-ci impose des restrictions très strictes avec la fermeture de toutes les entreprises, ainsi qu’une inspection massive de la population dès qu’un cas positif se présente. S’il était efficace au début de la pandémie avec la version beaucoup plus contagieuse d’Omicron, il n’a pas…
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