Benny Ho est l’un des 4 130 immigrants de Hong Kong admis au Canada entre 2020 et mars 2022.
Posté à 5h00
Frédéric-Xavier Duhamel Presse
Le Canada accueille davantage d’immigrants de Hong Kong depuis la Loi sur la sécurité nationale de 2020, grâce notamment à une politique d’immigration qui exclut le Québec. À l’occasion du 25e anniversaire du retour de l’ancienne colonie britannique en Chine, La Presse a parlé à un nouvel arrivant des raisons de son départ et des défis auxquels il a dû faire face.
La plupart des immigrants au Canada en provenance de Hong Kong s’installent en Ontario ou en Colombie-Britannique, mais Benny Ho et sa famille ont choisi le Québec. “Notre plan initial était d’aller à Toronto, en Ontario, mais ma soeur vit à Montréal, alors elle pouvait nous offrir beaucoup de soutien”, a déclaré M. Ho, 55 ans, qui a déménagé à Brossard avec sa femme et sa fille au printemps dernier.
Ils font partie des quelque 790 immigrants de Hong Kong arrivés au Canada entre janvier et mars 2022. Après une chute de 1 540 immigrants en 2019 à 1 045 en 2020, pas moins de 2 295 citoyens de Hong Kong se sont installés au pays en 2021, d’après les autorités fédérales. des personnalités gouvernementales – dont seulement 70 au Québec.
De nouveaux défis ici
M. Ho était travailleur social à Hong Kong, mais la barrière de la langue l’empêche d’exercer cette profession ici, pour l’instant. « Je dois d’abord apprendre un peu de français. Je vais suivre un cours en juillet », a-t-il déclaré. Pendant ce temps, le père de famille travaille comme commis de cuisine dans un restaurant. « Je dois gagner ma vie », soupire-t-il.
Le Canada a facilité l’arrivée des immigrants de Hong Kong en 2021 grâce à des permis de travail ouverts pour les nouveaux diplômés et à deux nouvelles voies d’accès à la résidence permanente créées en réponse au passage de la sécurité nationale.
Cependant, ces nouvelles voies vers la résidence permanente excluent le Québec, ce qui signifie que M. Ho et sa famille devraient quitter la province pour obtenir ce statut.
“C’est très difficile pour nous parce qu’on a des parents ici, on a commencé à s’installer ici”, regrette-t-il. « Ma fille veut apprendre le français, mais elle devra partir avec nous dans peut-être un an ou deux si nous voulons demander la résidence permanente. »
PHOTO DE DOMINICK GRAVEL, LA PRESSE
Benny Ho et sa fille
Interrogé sur les raisons pour lesquelles le Québec a été exclu, le ministère de l’Immigration, de la Franciscanisation et de l’Intégration a expliqué que « comme il est seul responsable de la sélection des ressortissants étrangers à destination de son territoire dans la catégorie de l’immigration économique, le Québec ne participe pas à cette [politique] en raison du petit nombre de personnes ciblées et du fait qu’elles ont déjà des voies d’immigration permanente au Québec, notamment le Programme de l’expérience québécoise et le Programme des travailleurs qualifiés ordinaires. »
“Pas comme Hong Kong avant”
Principalement en raison de “l’instabilité politique”, M. Ho a quitté le territoire. “Hong Kong a beaucoup changé depuis 1997 et ces dernières années, le gouvernement a beaucoup plus de contrôle sur la population”, a-t-il déclaré. « Ce n’est pas comme Hong Kong avant, nous n’avons pas la liberté d’expression, nous n’avons pas le suffrage universel, nous n’avons pas le droit de choisir notre gouvernement. »
Le 1er juillet 1997, l’ancienne colonie est devenue une région semi-autonome selon le principe “un pays, deux systèmes”. Mais depuis, la Chine continentale a resserré son emprise sur le territoire, faisant fi des droits fondamentaux précédemment reconnus. Cette répression a culminé avec l’adoption le 30 juin 2020 d’une loi sur la sécurité nationale visant à faire taire les dissidents.
En venant s’installer ici, M. Ho et son épouse souhaitaient également offrir une meilleure éducation à leur fille. “Le système éducatif à Hong Kong a beaucoup changé”, dit-il. Le gouvernement chinois essaie d’imposer beaucoup de règles et je crains qu’il y ait une sorte de lavage de cerveau en cours. »
Selon des données publiées en août 2021, la population de Hong Kong a ensuite chuté de 1,2 % en un an pour atteindre 7,3 millions d’habitants, la plus forte baisse depuis la création de ces données en 1961.
Pour le gouvernement, ces départs sont « normaux », la dirigeante sortante Carrie Lam accusant les autres pays de « dissimuler la demande de talents » sous des prétextes politiques. Son successeur, John Lee, a averti que les émigrants manqueraient des perspectives d’avenir en partant.
Avec l’Agence France Presse
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