Il est possible d’améliorer le nombre de patients atteints de la maladie d’Alzheimer en leur donnant un médicament qui s’attaque aux plaques graisseuses qui se forment dans leur cerveau au début de la maladie, suggèrent des travaux de chercheurs québécois.
La stagiaire postdoctorale Laura Hamilton du Centre de recherche du CHUM et son collègue Carl Fernandez, chercheur associé au CRCHUM et professeur-chercheur à l’Université de Sherbrooke, ont annoncé en 2015 que les dépôts graisseux (à ne pas confondre avec les plaques protéiques plus connues dans le cadre de maladie d’Alzheimer) obstrue le cerveau des patients. Ces dépôts graisseux ont d’abord été observés dans le cerveau de souris, puis leur présence a été confirmée dans le cerveau humain lors d’une autopsie. Leur nouveau travail, publié dans la prestigieuse revue scientifique Nature, est un “deuxième chapitre”, a déclaré M. Fernandez, car ils s’intéressent à la manière dont nous pourrions attaquer l’enzyme responsable de la formation de ces dépôts lipidiques. Plus précisément, le nouvel article se concentre spécifiquement sur l’hippocampe, une structure cérébrale importante pour la mémoire et l’apprentissage.
“Ce que nous avons vu, c’est que si nous donnons ce médicament au cerveau (de la souris), qui inhibe l’enzyme qui fabrique cet acide gras que nous pensons toxique, nous pouvons décomposer de nombreux gènes impliqués dans la maladie d’Alzheimer à un rythme rapide. taux. comme chez les souris sauvages, donc (…) à une vitesse plus normale », a résumé Mme Hamilton. De plus, les gènes affectés jouent un rôle clé dans divers aspects de la maladie d’Alzheimer, a-t-elle ajouté. Ces dépôts graisseux semblent se former dans le cerveau très tôt au cours de la maladie, bien avant de nombreux autres changements qui finiront par provoquer les symptômes habituels de la maladie d’Alzheimer, mais après l’accumulation de protéines amyloïdes au début de la maladie. “Le médicament que nous avons utilisé va changer la composition des acides gras et corriger la mémoire”, a déclaré Fernandez. C’est un peu comme la connexion manquante entre le déclencheur, l’amyloïde et toutes les choses que vous voyez ensuite. »
Le médicament (SCDi) a également un effet sur la lutte contre l’inflammation dans le cerveau et la restauration des connexions entre les cellules, a déclaré Hamilton. Les souris qui l’ont reçu ont retrouvé la même capacité de mémoire qu’une souris qui n’avait jamais été malade après seulement un mois de traitement et même si elles avaient déjà montré des pertes de mémoire évidentes. Mme Hamilton et Mme Fernandez peuvent presque dire que ce sont elles qui, en 2015, ont mis la communauté scientifique sur la piste de ces amas graisseux dans le cerveau dans le cadre de la maladie d’Alzheimer. Mais quand on remonte dans la littérature scientifique, précise M. Fernandez, on s’aperçoit que le docteur Alois Alzheimer a lui aussi décrit ces agrégats lipidiques il y a une centaine d’années. “Mais après quelques années, les gens pensaient d’une manière ou d’une autre que c’était important, alors cela a été oublié dans la littérature”, a-t-il déclaré.
Cependant, depuis 2015, plusieurs autres chercheurs se sont intéressés au rôle que peut jouer SCDi dans la lutte contre d’autres maladies neurodégénératives, comme la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques. Un essai clinique pour la maladie de Parkinson a même été lancé l’année dernière. Les deux chercheurs québécois seraient les seuls à étudier en profondeur le rôle de ces graisses dans la maladie d’Alzheimer. Leurs travaux pourraient éventuellement mener à la mise au point de nouveaux tests de la maladie et, espèrent-ils, de nouveaux traitements, d’autant plus que les inhibiteurs nécessaires sont déjà sur le marché, une fois qu’ils auront été développés pour d’autres conditions de santé. qui sera le “troisième chapitre”, a déclaré M. Fernandez.
“Nous avons pu réguler la mémoire avec des médicaments en seulement un mois”, a déclaré Mme Hamilton. Peut-être que si nous traitons plus longtemps, tôt ou tard, nous pourrions avoir des effets encore plus inhabituels. On ne sait pas, mais c’est très prometteur pour nous. »
Photo : iStock
Add Comment