Der massereichste Stern, der im Universum bekannt ist, hat gerade seine bisher beste Nahaufnahme erhalten, und es zeigt, dass der Stern kleiner sein könnte, als Astronomen bisher dachten.
Astronomen haben den Stern mit dem Gemini Southern Telescope in Chile abgebildet R136a1die sich etwa 160.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Zentrum von befindet Nebel Vogelspinne In welchem Große Magellansche Wolke Eine begleitende Zwerggalaxie der Milchstraße. Ihre Beobachtungen deuten darauf hin, dass der Riesenstern (und andere ähnliche) möglicherweise nicht so massereich sind wie bisher angenommen.
dazugehörigen Genehmigung (Wird in neuem Tab geöffnet) vom NOIRLab der National Science Foundation (NSF), das das Gemini South Telescope betreibt. „Ein besonders schwieriger Teil dieses Puzzles ist die Beobachtung dieser Riesen, die normalerweise in den dicht besiedelten Herzen von staubumhüllten Sternhaufen leben.“
In Verbindung gebracht: Welcher ist der massereichste Stern?
Das Zorro-Instrument von Gemini South verwendet eine als Speckle Imaging bekannte Technologie, die Tausende von kurzlebigen Bildern von Sternen in der Tiefsee kombiniert. Universum So machen Sie den Unschärfeeffekt rückgängig Erdatmosphäre. Diese Technik ermöglichte es den Astronomen, die Helligkeit von R136a1 genauer von seinen nahen stellaren Begleitern zu trennen, was zu dem bisher klarsten Bild des Riesensterns führte.
Während frühere Beobachtungen gezeigt haben, dass die Größe von R136a1 zwischen dem 250- und 320-fachen von R136a1 liegt Die SonneZorros neue Beobachtungen zeigten, dass die Masse des Riesensterns näher am 170- bis 230-fachen der Sonne liegen könnte – was ihn immer noch als den massereichsten bekannten Stern qualifiziert.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass der massereichste Stern, den wir derzeit kennen, nicht so massereich ist, wie wir bisher dachten“, sagte Venue M. Callari, Hauptautor der Studie und Astronom am NOIRLab der National Science Foundation, in der Erklärung. „Dies deutet darauf hin, dass die Obergrenze der Sternmassen möglicherweise auch kleiner ist als bisher angenommen.“
a Sternenhelligkeit Und die Temperatur hängt von seiner Masse ab. Mit anderen Worten, massereichere Sterne erscheinen heller und heißer. Astronomen schätzten die Masse von R136a1, indem sie die beobachtete Helligkeit und Temperatur mit theoretischen Vorhersagen verglichen. Da die neuen Zorro-Bilder die Helligkeit von R136a1 genauer von seinen nahen stellaren Begleitern trennten, konnten Astronomen schätzen, dass der Stern eine geringere Helligkeit und daher eine geringere Masse aufweist als frühere Messungen, heißt es in der Erklärung.
Massereiche Sterne wie R136a1 wachsen schnell und verbrennen ihre Treibstoffreserven in nur wenigen Millionen Jahren, bevor sie einen feurigen Tod erleiden Supernova entferne diesen Samen Galaxien Mit schweren Elementen, die für die Entstehung neuer Sterne und Planeten verantwortlich sind. Dies ist das Schicksal der meisten Sterne mit mehr als 150 Sonnenmassen. Wenn die Sternmassen jedoch kleiner sind als bisher angenommen, könnten Supernovae auch seltener als erwartet sein, stellten die Forscher fest.
Studium war zur Veröffentlichung angenommen (Öffnet in einem neuen Tab) im Astrophysical Journal.
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