La Fédération de Russie possède un riche héritage d’une valeur de plus de 16 millions de dollars en immeubles dans la région de Montréal. Ces propriétés, toutes acquises à l’époque de la guerre froide, sont liées à des opérations d’espionnage et de contre-espionnage.
Notre Bureau d’enquête a découvert des informations intéressantes sur ces propriétés, dont certaines sont entourées de mystère. Le consulat n’a pas répondu à nos questions sur ces points.
Le consulat russe, situé au centre de Montréal, a longtemps été sous la surveillance des services secrets canadiens, qui avaient même une cachette dans un immeuble d’en face. Le complexe gouvernemental se compose de trois somptueuses résidences situées dans le Golden Square Mile d’une valeur de près de 14 millions de dollars. Ils ont été acquis par de riches familles montréalaises, dont Molson.
Les documents de vente de l’un des bâtiments de l’URSS ont été signés par Thomas Henry Pentland Molson. Ce membre de la célèbre brasserie de Montréal a acheté le club de hockey canadien en 1957 avec son frère Hartland. Il a vendu sa somptueuse résidence pour 152 000 $ quelques mois après la naissance de son petit-fils Jeff Molson, l’actuel propriétaire des Canadiens de Montréal.
L’immeuble d’à côté, quant à lui, fait l’objet d’une histoire digne d’un film d’espionnage.
Le 14 janvier 1987, un incendie se déclare dans le bâtiment central du consulat. Les gardes de sécurité soviétiques ont d’abord refusé l’accès aux pompiers tandis que les officiers jetaient des documents du gouvernement communiste à l’arrière du bâtiment.
Lorsque les pompiers ont finalement réussi à accéder à l’intérieur, ils ont été étroitement surveillés par des agents du consulat qui ont tenté de les empêcher d’entrer dans certaines pièces.
Archives photographiques, Journal de Montréal
OPÉRATION TRÈS SECRÈTE
Malgré les efforts des Soviétiques, les services secrets canadiens vont toucher les vestiges de la maison, entièrement dévastée par les flammes.
Des agents du gouvernement fouilleront les ruines pour tenter de trouver des documents appartenant à leurs rivaux du bloc de l’Est.
Quelques années plus tard, un ancien agent du Service canadien de sécurité (CSIS), impliqué dans cette opération top secrète baptisée Projet F, a même intenté une poursuite contre son employeur.
Guy Chamberland a déclaré avoir été infecté par une bactérie alors qu’il triait l’épave à la main.
Depuis le début de la guerre en Ukraine, plusieurs citoyens ont manifesté devant le consulat russe à Montréal.
Les diplomates ont également dû faire face à des colis suspects en mars, a révélé notre Bureau d’enquête. Le consulat a fourni une boîte hermétique pour ouvrir son courrier après avoir trouvé de la poudre blanche sur deux enveloppes.
Pas de punition
- Le Canada n’a pris aucune mesure contre le gouvernement ou les diplomates russes depuis le début de la guerre en Ukraine. Des pays européens comme la France, l’Allemagne ou l’Italie ont déjà expulsé de nombreux diplomates suite à l’invasion.
- Les cinq immeubles appartenant à la Fédération de Russie sont exonérés de taxes foncières, de même que tous les immeubles appartenant à des gouvernements étrangers au Québec. Le pays de Vladimir Poutine ne doit payer que 100 dollars par an à la ville de Saint-Colombian pour la collecte et le recyclage des déchets.
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