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Ex-Soldat Mark Ayres kämpfte an der Seite der Briten.
Der Kampfgeist der Ukrainer inspirierte ihn. Deshalb beschloss der britische Ex-Soldat Mark Ayres (48), in die Ukraine zu reisen, um auf dem Schlachtfeld gegen Putins Armee zu kämpfen. Am ersten Tag, an dem die Gegenoffensive in der Südukraine begann, feuerte Ayres mit seinem Sturmgewehr im Kampf gegen russische Truppen mehr als 2.000 Schuss ab.
Ayres gehört einer Geheimdiensteinheit der ukrainischen Armee an – als einer von drei Ausländern. Die Mission dieser Division ist die Rückeroberung von Cherson im südlichen Teil des Landes. „Die Kämpfe sind extrem intensiv, Sie stehen fast ständig unter Beschuss“, sagte er gegenüber CNN. “Wir haben hart gekämpft. Es ist uns gelungen, die russischen Stellungen zu erobern.”
Im Krankenhaus schwer verletzt
Am zweiten Tag der Gegenoffensive wurde Ayres von einer Artilleriegranate schwer am linken Bein verletzt. Vier weitere Personen seiner Einheit wurden ebenfalls verletzt. Trotz dieser Verluste sind sich die Briten sicher: Ukrainische Truppen rücken auf dem Schlachtfeld vor – langsam aber sicher. “Es wird nicht schnell gehen”, sagt Ayres. „Es ist ein harter, langsamer Kampf. Meter für Meter, Position für Position. Uns fehlen die Ressourcen für eine schnellere Gegenoffensive.”
Ihm zufolge muss die ukrainische Armee möglichst effizient agieren: „Wir müssen klug vorgehen und die Verluste so gering wie möglich halten.“ Bisher behaupten die Ukrainer, dass Truppen eine Handvoll Siedlungen in der Region Cherson erobert haben. Das liegt laut britischen Geheimdienstexperten daran, dass es der ukrainischen Taktik gelungen ist, Putins Armee einigermaßen zu überraschen.
Er kämpft bereits in Syrien
Mark Ayres ist nicht nur für die Ukraine in den Krieg gezogen. Er hat bereits an der Seite kurdischer Soldaten in Syrien gekämpft. Dort traf er Michael Zaffer Ronin, 34, einen ehemaligen US-Marine. Ronin reiste auch in die Ukraine und kämpfte erneut Seite an Seite mit Ayres.
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Auch der US-Amerikaner erlitt vergangene Woche Verletzungen und wird nun behandelt. Die beiden werden derzeit in einem Krankenhaus in Odessa behandelt. Sowohl Ayres als auch Ronin haben Dreijahresverträge als bezahlte Soldaten in der ukrainischen Armee unterzeichnet. Ronin beschrieb die Moral der Ukrainer als “ziemlich hoch”, während er sagte, dass die russischen Truppen “ein bisschen unprofessionell und desorganisiert” wirkten.
Seine Freunde nennen ihn “Opa”
Für Mark Ayres geht es in diesem Krieg um „richtig oder falsch“. Daher fällt es ihm nicht schwer, sich mit den Ukrainern zu verbrüdern. „Das war ein grundloser Angriff auf ein unabhängiges Land. Deshalb hege er kein Mitleid mit den russischen Soldaten.
Ayres hat bereits das Vertrauen seiner ukrainischen Kameraden gewonnen. Wegen seines weißen Bartes nennen sie ihn “Opa”. Wie hat er sich so schnell in die Gruppe eingefügt? „Sobald sie dich kämpfen sehen und das Gefühl haben, dass du hier bist, um zu bleiben“, erklärt Ayres, „ hast du dir ihren Respekt verdient.“
Nichts zu Hause
In seiner Jugend war er Teil eines britischen Infanterieregiments, aber das ist lange her. „Zu Hause bin ich nichts, nur ein alter Teufel, der in meinem gemieteten Zimmer liegt.“ Seine Mission in der Ukraine gab ihm eine neue Bedeutung. “Ich bin jetzt Soldat und es geht mir gut.”
Sobald die Verletzungen verheilt sind, ist Mark Ayres klar: „Natürlich werde ich wieder auf dem Schlachtfeld stehen. Schließlich bin ich Soldat.” (Oma)
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