LONDRES | Officiellement nommée Premier ministre de Grande-Bretagne, Liz Truss s’est jurée mardi en entrant dans Downing Street de sortir le Royaume-Uni de la “tempête” en agissant cette semaine sur fond de hausse des prix de l’énergie, source d’une grave crise économique et sociale.
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Après une campagne d’extrême droite sur des promesses de réduction d’impôts, la troisième femme chef de gouvernement britannique, après Margaret Thatcher (1979-1990) et Theresa May (2016-2019), prend ses fonctions dans un contexte d’urgence économique, compte tenu d’une baisse historique du pouvoir d’achat , causée par l’augmentation des factures d’énergie.
Immédiatement après son retour d’Ecosse, où la reine Elizabeth II l’a formellement invitée à former un gouvernement à la place de Boris Johnson, elle a présenté au 10 Downing Street ses trois grandes priorités : la situation économique, la crise énergétique et la santé publique.
“Nous ne devons pas avoir peur des défis auxquels nous sommes confrontés”, a-t-elle souligné à des dizaines de députés qui ont dû se mettre à l’abri de la pluie battante quelques minutes avant son arrivée. « Quelle que soit la force de la tempête, je sais que le peuple britannique est plus fort. (…) Je suis convaincu qu’ensemble, nous pouvons traverser la tempête et reconstruire notre économie.”
Elle a réitéré ses promesses d’un “plan audacieux” de baisse d’impôts et d’agir “cette semaine” pour aider les ménages étouffés par les factures énergétiques. Selon les médias britanniques, elle doit annoncer jeudi un plan de plusieurs dizaines de milliards de livres pour geler les prix de l’électricité et du gaz, qui devraient augmenter de 80 % en octobre.
L’ancienne cheffe de la diplomatie, volontiers belliqueuse contre la Russie ou la Chine, a dit vouloir “protéger la liberté et la démocratie partout dans le monde, avec (des alliés)” du Royaume-Uni.
Johnson a promis son soutien
Au lendemain de son élection à la tête de la majorité du Parti conservateur, Liz Truss, élue par 57 % des quelque 142 000 votants du Parti conservateur, contre 43 % pour son rival Rishi Sunak, a été reçue au château de Balmoral en Écosse par la reine Elizabeth II, qui avait choisi ce cadre insolite pour éviter de retourner à Londres compte tenu de ses difficultés de mobilité.
Des images du public montraient la reine brandissant une canne, vêtue d’une jupe et d’un gilet tartan, serrant la main de l’homme qui est devenu le 15e Premier ministre de son règne de 70 ans.
Deux mois après avoir annoncé son départ, Boris Johnson l’avait précédée à Balmoral pour remettre sa démission, que la reine “a gracieusement acceptée”.
Dans un bref discours devant Downing Street aux premières heures de la matinée, Boris Johnson a salué son propre record devant une foule de partisans et d’aides. Il s’est comparé à “une fusée qui a terminé sa mission” et rentre dans l’atmosphère. “J’apporterai à ce gouvernement mon soutien le plus chaleureux”, a-t-il assuré.
Héros de la sortie du Brexit : après trois ans et 44 jours, un peu plus de Theresa May, qu’il a remplacée en 2019, Boris Johnson a quitté ce qu’il a qualifié de “meilleur boulot du monde” après une série de scandales, provoqué des dizaines de démissions dans son entourage proche début juillet.
Diversité
Liz Truss, qui affrontera le chef de l’opposition Keir Starmer mercredi lors d’une séance de questions-réponses au Parlement, doit nommer les ministres clés de son équipe ce soir et mercredi matin.
Son ministre des finances sera Kwasi Kwarteng, 47 ans, ancien ministre de l’énergie, partisan comme Mme Truss d’un État plus modeste et d’une économie plus déréglementée.
Suella Braverman, 42 ans, conseillère juridique du gouvernement et candidate au poste de Premier ministre, a été retenue pour le ministère de l’Intérieur. À l’extrême droite, elle héritera du record de milliers de migrants illégaux arrivés sur les côtes britanniques que son prédécesseur voulait envoyer au Rwanda.
James Cleverley, 53 ans, secrétaire à l’éducation après avoir été secrétaire d’Etat aux affaires européennes, devrait passer aux affaires étrangères, tandis que Ben Wallace restera au ministère de la défense.
M. Kwarteng est d’origine ghanéenne, Mme Braverman d’origine indienne et la mère de M. Cleverly est originaire de la Sierra Leone, une diversité jamais vue auparavant dans ces postes clés.
Mme Truss aura beaucoup de travail à faire pour unir le parti conservateur divisé, qui est au pouvoir depuis 12 ans et qui est maintenant loin derrière les travaillistes dans les sondages deux ans après les prochaines élections générales.
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