Aman Sandhu a erré de magasin en magasin à la recherche d’une arme à feu en Colombie-Britannique, espérant acquérir une arme avant l’entrée en vigueur du gel des ventes demandé par le premier ministre.
“Je suis inquiet. Si je n’en achète pas maintenant, l’occasion ne se représentera peut-être jamais”, a déclaré Sandhu à l’AFP.
Justin Trudeau a récemment annoncé une proposition de «gel national de la possession d’armes à feu» à la suite des récents meurtres aux États-Unis voisins, qui ont forcé les Canadiens à affluer vers les magasins d’armes. La mesure doit encore être votée par le Parlement, où le Parti libéral de M. Trudeau est minoritaire.
Bien que M. Sandhu veuille acheter une arme à feu, il craint d’être soumis à de nouvelles restrictions, qui comprendront des sanctions sévères même pour des infractions mineures.
“Bon sang, si je déconne, mes autres armes pourraient être en danger”, a-t-il dit.
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En Colombie-Britannique, plusieurs magasins d’armes ont vu les files d’attente à leurs portes s’allonger des heures après la déclaration du premier ministre lundi. D’autres entreprises au Canada ont déclaré avoir vendu tout leur inventaire en quelques jours.
“Les ventes ont été rapides”, a déclaré Jen Lavigne, copropriétaire du Hunting Store, situé dans un centre commercial près d’Ottawa.
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“Nous avons vendu 100 pistolets, soit la quasi-totalité de notre stock, en trois jours depuis que le Premier ministre a annoncé le gel”, a-t-elle déclaré en désignant des étagères presque vides.
Même scène chez DoubleTap Sports à Toronto. Pour le propriétaire Josko Kovic, l’annonce du gouvernement “a semé la panique et les gens sont désormais pressés d’acheter des armes”.
“Presque tous les magasins sont complets, y compris le mien”, dit-il.
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Selon les estimations du gouvernement, il y a plus d’un million de pistolets au Canada pour une population de 38 millions. Environ 2 500 magasins vendent des armes à feu dans tout le pays.
Actuellement, une personne doit avoir un permis d’armes à feu limité pour acheter un pistolet. La plupart des gens ont également besoin d’une autorisation spéciale pour les transporter d’un endroit à un autre et doivent être placés dans des boîtes sécurisées.
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Le champ de tir est l’un des seuls endroits où il peut être géré légalement.
Les nouvelles règles, dévoilées après une fusillade qui a tué 21 personnes dans une école primaire du Texas et 10 dans un supermarché de l’État de New York, interdiront l’achat, la vente, le transfert et l’importation d’armes à feu.
Elles pourraient entrer en vigueur à l’automne, en même temps que la répression aux frontières contre la contrebande d’armes en provenance des États-Unis.
“La violence armée est un problème complexe”, a déclaré Trudeau. “Mais en fin de compte, le calcul est vraiment très simple : moins il y a d’armes à feu dans nos communautés, plus tout le monde sera en sécurité.”
Selon les chiffres du gouvernement, près des deux tiers des crimes commis avec des armes à feu dans les villes canadiennes au cours de la dernière décennie ont impliqué des armes à feu.
Au magasin de chasse, un homme achetant un nouveau pistolet qui s’est présenté comme David s’est plaint des nouvelles restrictions en plus des règles qu’il considérait déjà comme lourdes.
“C’est ridicule”, a-t-il lancé. “Il ne faut que deux mois pour obtenir un permis avec toutes les inspections.
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Les armes interrogées par l’AFP ont unanimement critiqué le gel recherché par Justin Trudeau.
“Cette mesure ne nuira qu’aux propriétaires légaux d’armes”, a déclaré Mme Lavigne, ajoutant qu’elle “ne réduira pas la criminalité car les méchants ne respectent pas les règles”.
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Daryl Tomlinson, propriétaire des Canadian Gun Guys à Winnipeg, s’inquiète de l’avenir de sa boutique et de son champ de tir.
“Cette mesure sur les armes à feu supprimera les salaires et brisera les communautés”, a-t-il déclaré.
“Nous avons une demande en ce moment”, a-t-il ajouté, “mais j’ai peur que nous arrêtions de travailler à l’automne”.
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