Von Jänner bis März dieses Jahres verzeichneten die Schuldenberatungen in Niederösterreich 1.965 Beratungen. Zum Vergleich: Im gleichen Zeitraum 2021 sind es 1682. Die Zahl der Konsultationen ist in diesem Jahr um 16,8 % gestiegen.
„Immer mehr Kunden kommen zu uns, die Probleme haben, ihre monatlichen Energiekosten zu bezahlen“, erklärt Michael Lakenberger, Geschäftsführer der Schuldnerberatung Niederösterreich. Dabei geht es in der Regel nicht um die Zahlung der Jahresrechnung, sondern stark gestiegene monatliche Zahlungen der Energieversorger bereiten Geringverdienern Probleme.
Teilzahlungen sind derzeit bis zu 70 Prozent höher als noch vor einem Jahr. „Energiekosten betreffen uns alle. Aber wenn man von Anfang an ein sehr begrenztes Budget hat und nur null unter dem Monatsbudget liegt, muss man unter Umständen sogar die Begleichung der Schulden mit dem Monatsbudget finanzieren, dann ist das für viele kaum noch zu stemmen“, sagt Lakenberger .
“Einige müssen in eine kleinere Wohnung ziehen”
Wendet sich jemand an die Schuldnerberatung, sei das Prozedere anfangs meist ähnlich, sagt Lackenberger: „Wir machen gemeinsam eine Haushaltskasse und schauen, wo es noch Sparmöglichkeiten gibt.“ Wir haben Kunden, die in eine kleinere Wohnung umziehen müssen, weil die Energiekosten so stark gestiegen sind, dass sie Strom und Gas nicht mehr bezahlen können.“
Laut Experten ist es jedoch wichtig, rechtzeitig zu einer Schuldnerberatung zu gehen. Denn Berechnungen zufolge würden sich nicht getilgte Schulden in acht Jahren verdreifachen, erklärt Clemens Mitterleiner, Leiter des Dachverbandes der staatlich anerkannten Schuldnerberatung.
Finanzielle Grundkenntnisse reichen oft nicht aus
Lackenberger kritisiert auch, dass Grundkenntnisse in Finanzen vor allem bei jungen Menschen immer schlechter werden. Dies versuchen wir mit Seminaren in Schulen zu verbessern. Beim finanziellen Grundwissen gehe es nicht um Aktien oder Bitcoin, betont er, sondern um Begriffe wie Zins und Zinseszins oder ob ein Handy mit oder ohne Vertrag in ein paar Jahren günstiger sei, erklärt der Experte.
Auch klassische Tricks aus dem Supermarkt werden in Schulworkshops analysiert. Eine der wichtigsten Eckdaten ist gegeben: Der teuerste Kredit ist wiegen Sie Ihr Konto. Wie wichtig es ist, die Grundlagen der eigenen Finanzen zu verstehen, zeigt das Alter der Hilfesuchenden: Fast ein Viertel der Kunden in Schuldnerberatungsstellen ist 30 Jahre oder jünger.
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