La Fédération de Russie possède un riche héritage d’une valeur de plus de 16 millions de dollars en immeubles dans la région de Montréal. Ces propriétés, toutes acquises à l’époque de la guerre froide, sont liées à des opérations d’espionnage et de contre-espionnage.
Notre Bureau d’enquête a découvert des informations intéressantes sur ces propriétés, dont certaines sont entourées de mystère. Le consulat n’a pas répondu à nos questions sur ces points.
Un homme d’origine ukrainienne a légué une petite propriété du village de Saint-Colombian, dans les Lawrenceites, à l’URSS au début des années 1970. .
“Les seules personnes que j’ai vues il y a cinq ans étaient des réparateurs”, a déclaré Guy Perón, qui vit dans la même rue depuis près de 10 ans.
Frans Bergevin, qui vit dans la maison voisine depuis environ 20 ans, dit que les gens semblent y avoir vécu en permanence “il y a vingt ans”.
“Mais il y a toujours eu des allers-retours le week-end et beaucoup moins ces dernières années”, a-t-elle déclaré.
Ainsi, le mystère entourant cette propriété alimente les rumeurs dans la petite ville des Lawrence. Certains parlent d’une ancienne maison pour les pilotes de ligne soviétiques, d’autres d’une cabane pour les diplomates.
Même dans la commune on ne connaît pas toute l’histoire de cette maison, définie comme “fonction publique” sur la liste d’évaluation.
Notre bureau d’enquête a découvert que la propriété avait été louée dès 1968 par un membre du gouvernement soviétique.
La même année, le consul général de l’Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) à Montréal, Pavel Safonov, le loue au prix symbolique de 1 $ par an pendant dix ans.
Courtoisie photo
Pavel Fedorovich Safonov, consul général soviétique à Montréal de 1967 à 1971
Le diplomate est arrivé à Montréal environ un an plus tôt et a dirigé le tout nouveau consulat soviétique à Montréal.
Au cours de sa précédente mission à l’étranger, il a été impliqué dans une histoire d’espionnage.
En 1963, alors qu’il était temporairement chargé des affaires à l’ambassade soviétique en Australie, M. Safonov a dû envoyer un de ses collègues, pris au piège de l’espionnage par un agent double des services secrets australiens, sur un vol express à destination de Moscou .
En 1974, l’URSS devient propriétaire du bâtiment. En 1970, Simeon Kindelvich, un Ukrainien de souche, a signé un testament spécial pour le léguer au gouvernement soviétique.
Nous ne savons pas pourquoi il ne l’a pas donné à sa famille qui vit ici. Son petit-fils n’a pas voulu nous accorder d’interview. Et son arrière-petit-fils n’était pas au courant de cette histoire.
M. Kindelvich est décédé en Ukraine en 1972, après y avoir passé la plus grande partie de sa vie. Son épouse, Anna Shadko, travaillait pour l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI) à Montréal.
L’URSS était sur le point de perdre sa propriété en 1977 après avoir omis de payer ses impôts. Un René Labelle l’avait demandé aux enchères. Mais dix jours plus tard, un employé de la compagnie aérienne nationale Aeroflot est venu régler la note de 215,77 dollars.
La maison actuelle n’a été construite qu’en 1991. Lors de notre visite la semaine dernière, il n’y avait personne qui vive.
Le drapeau d’Infomanist, attaché au garage par l’animateur d’Infoman Jean-René Dufour, avait disparu quelques semaines plus tôt.
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