Die selbststerilisierende Folie ist die erste ihrer Art – sie ist günstig in der Herstellung, lässt sich leicht skalieren und kann für Einwegkittel, Abdecktücher und Abdecktücher in Krankenhäusern verwendet werden.
Es ist mit einer dünnen Schicht aus Partikeln bedeckt, die UV-Licht absorbieren und reaktive Sauerstoffspezies – ROS – erzeugen. Sie töten Viren ab, einschließlich SARS2.
Die zur Herstellung der Folie verwendete Technologie stellt außerdem sicher, dass sie abbaubar ist – im Gegensatz zu den derzeitigen Einweg-Kunststofffolien, die sie ersetzen würde, was viel umweltfreundlicher wäre.
Der Durchbruch könnte zu einer deutlichen Reduzierung der Virusübertragung im Gesundheitswesen, aber auch in anderen Bereichen, in denen Kunststofffolien verwendet werden, wie etwa der Lebensmittelproduktion, führen.
Forscher der Queen’s University testeten den Film auf seine antivirale Aktivität mit vier verschiedenen Viren – zwei Stämmen des Influenza-A-Virus, einem extrem stabilen Picornavirus namens EMCV und SARS2 – und setzten ihn entweder UVA-Strahlung oder dem Licht einer kaltweißen Leuchtstofflampe aus.
Sie fanden heraus, dass der Film wirksam alle Viren abtötete – selbst in einem Raum, der nur von weißen Leuchtstoffröhren beleuchtet wurde.
Die im Journal of Photochemistry and Photobiology B: Biology veröffentlichte Forschung wurde von Professor Andrew Mills, Ph.D. Rhee Han und Dr. Christopher O’Rourke von der School of Chemistry and Chemical Engineering der King’s University Belfast und Dr. Connor Bamford und Dr. Jonathan D. Cowie vom Wellcome-Wolfson Institute for Experimental Medicine, Fakultät für Medizin, Zahnmedizin und biomedizinische Wissenschaften an der Queen’s University.
Professor Andrew Mills kommentierte: „Diese Folie könnte viele Einweg-Plastikverpackungen ersetzen, die im Gesundheitswesen verwendet werden, da sie den zusätzlichen Vorteil hat, dass sie sich ohne wirkliche zusätzliche Kosten selbst sterilisiert. Durch strenge Tests haben wir festgestellt, dass es bereits die Viren enthält, die das Raumlicht töten – dies ist das erste Mal, dass so etwas entwickelt wurde, und wir hoffen, dass es der Gesellschaft von großem Nutzen sein wird.”
Dr. Conor Bamford sagt: „Krankmachende Viren wie SARS2 und Influenza werden auch in den kommenden Jahren ein globales Problem darstellen. Durch die Entwicklung selbststerilisierender dünner Kunststofffolien haben wir eine kostengünstige Technologie geschaffen, die die Übertragung solch gefährlicher Viren im Gesundheitswesen verhindern und andere Bereiche, in denen sie eingesetzt werden, erheblich einschränken kann.”
Das Projekt wird vom Engineering and Physical Research Council (EPSRC) finanziert, der Teil von UK Research and Innovation ist.
EPSRCs Direktor für intersowjetische Programme, Dr. Kedar Pandya, kommentierte: „Dies ist eine äußerst aufregende Entwicklung, die das Potenzial hat, die Virusübertragung in vielen Bereichen drastisch zu reduzieren und gleichzeitig ökologisch nachhaltig zu sein.
„Sie ist ein hervorragendes Beispiel für abenteuerliche, innovative Forschung, die das Potenzial hat, das Leben von Millionen von Menschen zu verbessern.“
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