(Zandvoort) Le Néerlandais Max Verstappen a astucieusement profité d’un redémarrage de la course après être sorti de la voiture de sécurité pour remporter le Grand Prix de Formule 1 des Pays-Bas dimanche devant 100 000 fans en adoration.
Mis à jour hier à 13h31
Soudain, Verstappen a remporté une quatrième course consécutive, un exploit qu’il n’avait jamais réalisé dans sa carrière en F1.
Cette 10e victoire de 2022 a aussi permis au titulaire aux couleurs de l’écurie Red Bull d’égaler le total enregistré l’an dernier et de porter son avance en tête du classement du championnat des pilotes à 109 points. Verstappen compte 310 points.
Avec sept courses restantes au calendrier, un deuxième titre mondial consécutif semble de plus en plus probable pour Verstappen alors que ses poursuivants les plus proches – Charles Leclerc (Ferrari) et son coéquipier Sergio Perez – continuent de perdre du terrain. Leclerc et Perez partagent la deuxième place avec 201 points.
“Très beau résultat les gars”, a déclaré Verstappen à ses coéquipiers avant de faire savoir à sa légion de supporters qu’il était “fier d’être Néerlandais”.
Cette deuxième victoire consécutive devant les siens – et la 30e de sa carrière en F1 – a été d’autant plus gratifiante pour Verstappen en raison d’un problème de boîte de vitesses survenu lors des premiers essais libres de vendredi.
“J’ai dû travailler encore plus dur pour l’obtenir, un week-end incroyable”, a ajouté Verstappen. « Nous avons de nouveau eu un bon rythme. »
PHOTO ANDREI ISAKOVICH, AGENCE FRANCE PRESSE
Max Verstappen est parti en tête devant une marée orange.
George Russell (Mercedes) a terminé la course à la deuxième place, devant Leclerc. Le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) a terminé quatrième après avoir passé un certain temps en tête du peloton.
« Du point de vue de l’équipe, nous avons établi un rythme incroyable aujourd’hui. Le résultat de l’équipe n’est pas ce que nous aurions espéré, mais nous avons des raisons d’être confiants pour l’avenir », a déclaré Russell. «Nous approchons lentement de cette étape la plus élevée. »
Parti de la 10e place, le Québécois Lance Stroll, au volant d’une Aston Martin, a gagné deux places au départ, mais a tout de même terminé la course en 10e position. Il a tout de même inscrit un cinquième point cette saison dans le championnat des pilotes. Nicholas Latifi (Williams) de Toronto a terminé 18e.
“Dans l’ensemble, ce fut un week-end positif en termes de performances, mais aujourd’hui nous n’avons pas eu de chance avec la tournure des événements et l’impact qu’ils ont eu sur notre stratégie”, a déclaré Stroll.
“Au moment où la voiture de sécurité est arrivée, l’avantage était avec les Alpines et [Lando] Norris. Sans cela, nous aurions pu nous battre pour la septième place. Notre rythme a été excellent tout le week-end, je me sentais vraiment en confiance dans la voiture et nous étions plus compétitifs”, a ajouté Stroll, qui s’est dit confiant pour les prochaines courses.
Changement de pneu
Verstappen semblait se diriger vers une victoire relativement facile lorsque la voiture de sécurité a été lancée sur la piste au 56e tour après que Valtteri Bottas ait eu des problèmes de moteur dans son Alfa Romeo.
Verstappen a changé de pneus et s’est retrouvé derrière le leader de la course Hamilton avec 12 tours à faire.
PHOTO DE PETER DEYONG, PRÉS ASSOCIÉ
Max Verstappen
Cependant, Hamilton utilisait des pneus intermédiaires plus lents, tandis que Verstappen avait opté pour des pneus plus rapides et plus tendres. Tout comme en 2021, lorsqu’il a perdu le titre mondial face à Verstappen lors de la dernière course de la saison à Abu Dhabi, Hamilton est devenu une cible accessible pour le Néerlandais.
Hamilton a alors mal évalué son augmentation et Verstappen l’a immédiatement doublée, provoquant une explosion de joie parmi ses fans. Le Néerlandais a également reçu un point supplémentaire pour le tour le plus rapide.
Enragé, Hamilton a verbalement attaqué les membres de son équipe à la radio. Il a même utilisé un juron pour leur faire savoir qu’il n’était pas content de ne pas avoir profité de la voiture de sécurité qui était en piste pour faire un changement de pneu, alors Russell l’a fait.
Hamilton a ensuite semblé appliquer les freins tardivement lorsque Russell l’a dépassé et que les deux coéquipiers ont failli se heurter. Hamilton ne put contenir sa fureur plus longtemps et se lança dans une autre tirade.
La situation d’Hamilton s’est encore aggravée lorsque Leclerc l’a dépassé et s’est glissé à la troisième place.
“Je suis désolé que ça n’ait pas marché”, a déclaré le propriétaire principal de Mercedes, Toto Wolff, à Hamilton. « Nous avons fait ce dont nous avons parlé ce matin au bureau. »
Hamilton a ensuite retrouvé son sang-froid et a remercié ses mécaniciens.
Quant à la manœuvre de Leclerc, elle a apporté un léger baume à l’équipe Ferrari, incapable de réparer les erreurs les plus élémentaires.
Leclerc a commencé la course en deuxième position, devant son coéquipier Carlos Sainz Jr. Ce dernier a dû se contenter de la huitième place et a écopé d’une pénalité de cinq secondes pour une sortie dangereuse des stands.
Plus tôt, lors du 15e des 72 tours de la course, Ferrari a saboté le changement de pneus de Sainz Jr, un exercice qui a pris 13 secondes car les pneus n’étaient même pas prêts.
“Oh mon Dieu,” laissa échapper Sainz Jr., confus.
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