(Moscou) Le président russe Vladimir Poutine a déclaré vendredi qu’il ne prévoyait pas “dans l’immédiat” de nouvelles frappes “massives” contre l’Ukraine, ni d’étendre la mobilisation qu’il a ordonnée il y a trois semaines pour affronter les arrières de son armée.
Publié à 6h24 Mis à jour à 9h42
S’exprimant lors d’une conférence de presse à l’issue d’un sommet régional à Astana, au Kazakhstan, Poutine a assuré que la Russie “ne vise pas à détruire l’Ukraine”, où elle mène une offensive depuis le 24 février.
“Il n’y a pas besoin de grèves de masse dans un avenir proche. Il y a d’autres objectifs en ce moment. Pour l’instant, nous verrons”, a-t-il dit, assurant que la Russie faisait “tout bien” en Ukraine.
Ce n’est pas bien ce qui se passe maintenant, mais [si la Russie n’avait pas attaqué l’Ukraine le 24 février], nous serions dans la même situation un peu plus tard, seulement les conditions seraient pires pour nous. Alors on fait tout bien.
Vladimir Poutine, président russe
La Russie a effectué lundi des bombardements massifs de villes ukrainiennes, endommageant à la fois des infrastructures électriques et des zones résidentielles ou même une aire de jeux à Kyiv. Ces frappes ont eu lieu deux jours après l’explosion du pont russe de Crimée, un élément clé de l’infrastructure que M. Poutine a imputé aux services de renseignement ukrainiens.
M. Poutine a également déclaré vendredi qu’il n’envisageait pas une nouvelle vague de mobilisation des Russes dans l’armée, tout en admettant que l’actuelle avait essuyé des revers.
Il a déclaré que 222 000 personnes sur les 300 000 prévues étaient employées, dont 16 000 étaient déjà dans des “guerres de combat”.
“Rien d’autre n’est prévu. Aucune proposition n’a été reçue du ministère de la Défense et je n’en vois pas la nécessité dans un avenir prévisible”, a déclaré Poutine, ajoutant qu’il s’attendait à ce que la mobilisation se termine “dans environ deux semaines”.
“La ligne de front fait 1.100 km de long, il est donc quasiment impossible de la tenir exclusivement avec des troupes constituées de sous-traitants”, a justifié le président russe, alors que l’annonce de la mobilisation a fait fuir le pays des dizaines de milliers de Russes.
M. Poutine s’est également dit “ouvert” aux pourparlers avec Kyiv et à la médiation de pays comme la Turquie ou les Émirats arabes unis, reprochant à Kyiv de refuser d’ouvrir des pourparlers avec lui.
Le président a admis pour la première fois que les partenaires de Moscou dans l’ex-URSS étaient “préoccupés” par le conflit en Ukraine.
L’Ukraine, pour sa part, a célébré la Journée des défenseurs du pays, célébrant cette fête de l’armée pour la première fois depuis le début de l’assaut des troupes russes. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a promis la victoire à cette occasion.
PHOTO DE FRANCISCO SECO, PRESSE ASSOCIÉE
Les parents du soldat récemment tué Ruslan Zhumaboyev se sont inclinés devant sa tombe au cimetière de Kharkiv.
Face à une contre-offensive ukrainienne qui monte en puissance, les autorités installées par Moscou dans la région sud de Kherson ont appelé à l’évacuation des civils, signe des difficultés auxquelles sont confrontées les militaires russes.
A l’inverse, à l’est, les forces russes et pro-russes ont poursuivi leur assaut sur Bakhmut, une ville que Moscou espérait s’emparer depuis l’été pour ouvrir la voie à deux grandes villes tenues par les forces ukrainiennes dans la région de Donetsk. Kramatorsk et Slaviansk.
“Le 14 octobre, nous rendons grâce […] tous ceux qui se sont battus pour l’Ukraine dans le passé et tous ceux qui se battent pour elle maintenant, qui ont gagné alors et qui gagneront sans aucun doute maintenant”, a déclaré Zelensky dans un communiqué. Adresse vidéo pour la Journée du Défenseur.
Il a déposé une gerbe devant un mémorial à Kyiv dédié aux soldats morts au front depuis 2014, date du début de la guerre à l’Est avec les séparatistes, à l’initiative de Moscou.
“Ensemble pour la victoire”
Le commandant en chef de l’armée ukrainienne Valery Zaluzhny a, pour sa part, remercié ses troupes pour leur “service”. “Nous avons stoppé l’invasion et enterré le mythe de l’invincibilité de l’armée russe”, a-t-il déclaré dans son allocution.
“Ensemble vers la victoire !”, a-t-il lancé.
Les autorités ukrainiennes montrent cette détermination malgré des bombardements massifs en début de semaine visant des infrastructures critiques et des cibles civiles, en réponse à l’attentat qui a partiellement détruit un pont russe reliant le territoire russe à la Crimée, la péninsule ukrainienne annexée par le Kremlin en 2014.
Ce viaduc, construit à grands frais sur ordre du président russe Vladimir Poutine, symbolise la puissance et l’ambition russes, mais c’est aussi une importante infrastructure de ravitaillement pour les troupes occupant le sud de l’Ukraine et faisant face à l’offensive contre-ukrainienne.
Kyiv n’a ni confirmé ni nié son implication dans l’attentat, qui, selon Moscou, a été perpétré par un camion piégé.
Les dégâts n’ont pas été décrits en détail par Moscou, mais ils étaient suffisamment importants pour que le Premier ministre Mikhail Mishustin signe un décret pour les restaurer d’ici le 1er juillet, c’est-à-dire plus de huit mois de travail.
Deux tronçons routiers du viaduc se sont effondrés dans la mer et la voie ferrée a subi un incendie massif après que les chars ont pris feu. La Russie a partiellement rouvert le trafic routier et ferroviaire sur le pont, mais il reste limité en raison des dégâts.
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Dans la partie nord de l’oblast de Kherson, où l’armée russe compte sur le pont pour son ravitaillement, les forces ukrainiennes ont continué à avancer, village par village, vers la capitale régionale du même nom tout au long de la semaine.
Jeudi, le dirigeant élu à Moscou, Vladimir Saldo, a appelé le Kremlin à aider à évacuer les civils. Immédiatement après, le gouvernement russe a promis de s’en occuper.
Possibilité de partir
Kiril Stremousov, un autre responsable pro-russe de cette région, a appelé, non sans un certain euphémisme, à la population de “profiter de l’opportunité d’un séjour humanitaire et de repos en Russie”.
“Ce n’est un secret pour personne que tirer dans la région de Kherson est dangereux, en particulier pour la population civile”, a-t-il déclaré sur Telegram.
Aux abords de Bakhmut, les forces russes et séparatistes ont déclaré être en bonne position pour s’emparer de la ville pour laquelle elles se battaient depuis le mois d’août.
Selon Andrei Marochko, un représentant des forces séparatistes de la région de Louhansk, qui se battent dans la région, “les combats se poursuivent dans la région” et les forces ukrainiennes ont été repoussées “au nord-ouest et à l’ouest de la ville”.
Cette zone est la seule en Ukraine où les forces russes sont actuellement à l’offensive, alors qu’ailleurs elles ont essuyé revers sur revers pendant six semaines, abandonnant des milliers de kilomètres carrés.
La représentante spéciale de l’ONU pour les violences sexuelles dans les conflits, Pramila Patton, a pour sa part condamné auprès de l’AFP les viols et agressions sexuelles attribués aux forces russes en Ukraine comme une “stratégie militaire” et une “tactique délibérée”.
Les récents échecs russes ont poussé Vladimir Poutine fin septembre à appeler à l’annexion de quatre régions ukrainiennes et à ordonner la mobilisation de centaines de milliers de réservistes, donc de civils, pour tenter d’inverser la tendance.
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