(Québec) « Québec a marqué Guy Lafleur et Guy Lafleur a marqué Québec », a déclaré vendredi le maire Bruno Marshan.
Posté à 16h41
Gabriel Béland Presse
Si le légendaire joueur de hockey a passé ses meilleures années à Montréal, alors bel et bien dans la capitale il est devenu une vedette, un joueur reconnu, voire “soumis”, qui a trouvé une deuxième mère, des amis et un nouveau foyer dans le quartier de Limulu.
« Les gens ne parlaient de Guy Lafleur qu’au Québec. Il pourrait être élu maire de la ville ! dit son ancien partenaire du trio des Remparts, Michel Brière.
Guy Lafleur a participé au tournoi du nouveau-né à Québec pendant trois années consécutives. Pendant ces trois années, l’équipe Lafleur a remporté le tournoi dans sa catégorie. Le 6 février 1964, La Presse publie un article intitulé « Les sept buts de Guy Lafleur ».
La jeune merveille de l’Outaouais a rapidement fait les manchettes dans la capitale. « Avant le tournoi de Québec, Lafleur était un bon joueur de hockey pour Thurso. Là, il arrive à un grand tournoi, il épate les foules, il y a 10 000 personnes dans le Colisée », a déclaré Mark Duran, auteur de Guy Lafleur, La Naissance d’une idole.
PHOTO PRÉSENTÉE PAR LE TOURNOI INTERNATIONAL DE HOCKEY PEE-WEE DE QUÉBEC
Le jeune Guy Lafleur avait impressionné la galerie de la Peeing Tournament Gallery de 1962 à Québec.
L’attaquant accepte de venir jouer son hockey junior à Québec, d’abord pour les As, puis pour Rempart. André Savard se souvient d’être arrivé au Québec en 1969. Il arrive d’Amos et est surpris de voir l’engouement autour de son partenaire du trio.
“Il ne m’a pas fallu longtemps pour réaliser que c’est un grand joueur de hockey ! il dit.
Les téléspectateurs le savent aussi : les matchs attirent régulièrement 10 000 personnes au Colisée.
Savard est particulièrement marqué par un événement de la saison 1969-1970. Avec les deux matchs restants, Lafleur a marqué 94 buts. Les médias se demandaient si le jeune miracle franchirait la barre des 100 buts.
“Le dernier match était en tant qu’invité. Guy voulait absolument marquer 100 buts au Colisée. Il avait donc un jeu pour y arriver. Et il l’a fait. Il a marqué six buts en un match. Je n’oublierai jamais ce jeu, jamais. Pour moi, c’est Guy. Tout est ici. »
Puis l’année suivante, les Remparts remportent la prestigieuse Coupe Memorial à leur deuxième année d’existence. “La Légende de Lafleur” bat son plein dans la capitale.
Filet mignon et “d’adoption”
Au Québec, l’endroit préféré de Guy Lafleur est le quartier de Limulu. Presque tous les joueurs des Remparts vivent dans ce secteur, y compris ses deux partenaires de ligne.
“Nous étions tous à Limulu. On n’avait pas de voitures, on allait à l’entraînement à pied », se souvient André Savard.
Les joueurs avaient investi le restaurant Le Cendrillon sur la 3e avenue (un lieu qui n’existe plus, même si un homonyme a ouvert depuis sur la même artère). “Nous avions moins d’argent, nous ne mangions pas de steaks”, a déclaré Savard.
Mais Guy Lafleur, 18 et 19 ans, était devenu une sorte d’ambassadeur de Cendrillon. Mangez gratuitement. “Il avait un ticket pour 100 repas gratuits et pouvait inviter des gens. Quand il a fini, ils lui en ont donné un autre », se souvient Michel Brier.
“Guy, on lui a fait un filet de mignon tranché, c’était le seul client qui avait ça”, raconte Jean-Guy Doyon, un ancien copropriétaire de Cendrillon, qui donnait souvent sa Mustang à Lafleur pour une balade au Québec.
La logeuse du joueur était à quelques minutes à pied. Eva Baribo habitait le boulevard Benoît-XV. “C’était sa belle-mère, comme il l’appelait. Elle est décédée aujourd’hui, mais pendant des années, il est toujours allé lui rendre visite lorsqu’il était au Québec », a déclaré Mark Duran.
PHOTO FOURNIE PAR JEAN-GE DOON
Eva Baribo avec Guy Lafleur
Même après avoir été élu par les Canadiens en 1971, Lafleur a continué à visiter le Québec. “Pendant deux ans, il a fait des allers-retours, est allé dans des cabinets canadiens à Montréal, et est revenu au Québec avec Mme Baribo”, se souvient Mark Duran.
Bien sûr, il y a eu les années scandinaves, deux saisons de 1989 à 1991. Mais l’équipe a été “terrible” et surtout c’était “pour boucler le cycle”, note Duran.
Ses succès au Québec se sont déroulés de 1966 à 1971, années lointaines qui ont marqué la capitale et certainement le principal intervenant. La dernière apparition publique de Lafleur a eu lieu à Québec en octobre dernier. Même s’il était très malade, il avait accepté l’invitation des Remparts et de la LHJMQ qui voulaient lui rendre hommage.
Le maire Bruno Marchand a affirmé vendredi que Québec trouverait le moyen de rendre hommage à son fils adoptif. – Quelle serait la meilleure place pour un nom en son honneur ? Il va falloir trouver, parler à la famille, mais on va trouver. »
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