QUÉBEC | Après avoir plaidé l’ignorance et prétendu que c’était son locataire qui devait payer les taxes sur l’un des immeubles qu’il possédait, Eric Duhaime a assumé l’entière responsabilité de la gaffe.
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“Je ne veux pas ressembler à quelqu’un qui s’éclipse”, a déclaré le chef conservateur en réponse à des questions sur l’entente qu’il avait avec son locataire.
M. Duhaime a contracté une dette de plus de 14 000 $ envers la Ville de Québec pour non-paiement de taxes municipales, a révélé vendredi le Bureau d’enquête du journal. Il contacterait son locataire dès qu’il serait informé de la situation et ce dernier irait régler la somme due dans l’heure qui suit.
“Cela ne m’exonère pas de ma responsabilité. Je suis propriétaire de l’immeuble et je suis responsable du paiement des taxes. Je prends l’entière responsabilité, je prends mes responsabilités», a-t-il répété à plusieurs reprises lors d’un point de presse à Québec samedi matin.
Le chef conservateur a également convenu du caractère inhabituel de son entente avec son locataire, sans en préciser la nature. “Chacun est libre de négocier ce qu’il veut. Il n’y a pas de meilleur moyen de le faire. Chacun peut négocier comme il veut”, s’est-il justifié.
“Parfois, nous payons pour l’électricité, parfois nous ne payons pas pour l’électricité, parfois nous payons pour Internet, parfois nous ne payons pas pour Internet, parfois nous payons pour le pétrole, parfois non.”
En marge de la présentation du cadre financier de la CAQ, François Legault a réagi à la situation de M. Duhaime. Il s’est contenté de dire que les Québécois devraient décider le 3 octobre « qui gérera une partie (…) de leur portefeuille » et « juger les différents dirigeants qui se présentent ».
Sécurité
En raison du contexte particulier de la campagne électorale, fortement marqué par les problèmes de sécurité, Eric Duheim regrette qu’une photo de sa résidence se soit retrouvée à la une du journal.
« Vous savez aussi bien que moi que nous avons deux volontaires qui ont été attaqués avec des couteaux. Vous savez aussi bien que moi qu’il y a un candidat qui a reçu des menaces de mort. Vous savez comme moi que d’autres partis politiques ont reçu des menaces, vous savez comme moi qu’un député libéral s’est fait perquisitionner dans son bureau. Vous savez aussi que je suis le seul chef de parti à ne pas avoir de gardes du corps », a tonné le chef conservateur.
« J’ai payé mes impôts en retard, mais cela justifiait-il de mettre ma maison en première page du journal ? Je trouve cela particulièrement irresponsable.
Santé mentale
Avant de répondre aux questions sur ses impôts, Eric Duhaime a promis de convoquer un sommet sur la santé mentale et la jeunesse dans les cent premiers jours de son mandat.
Le chef conservateur a choisi la Journée mondiale de la prévention du suicide pour faire cette annonce. Ce sommet réunira tous les acteurs concernés ainsi que des experts du domaine pour dresser un portrait de la situation en santé mentale.
L’objectif sera de trouver des mesures pouvant être mises en place à court, moyen et long terme, a-t-il précisé lors d’un point de presse devant les bureaux du Centre de prévention du suicide de Québec.
Selon les dernières données de l’INSPQ, 1 128 personnes se sont suicidées au Québec en 2019. Cela représente un taux brut de suicide de 13,3 pour 100 000 personnes.
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