PARIS Dans un duel gaucher, Leila Fernandez tentera de devenir la première Canadienne à atteindre les demi-finales de Roland-Garros après Eugène Bouchard il y a huit ans mardi.
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L’intrigante Martina Trevisan se présentera devant la 17e favorite du bureau central à 6 heures du matin à Québec. A 28 ans, l’Italienne détient actuellement le meilleur classement de sa carrière, 59e.
Au tennis, les affrontements entre deux “jambes gauches” sont rares. Elles ne sont que neuf à être classées dans les 100 meilleures joueuses WTA.
Privé de la domination qu’il a sur la plupart de ses rivaux – une frappe du gauche modifie considérablement les trajectoires des balles – le Québec s’attend à un gros défi mardi.
“En attendant un autre match difficile”, a déclaré Leila, qui a déjà remporté ses deux dernières adversaires en trois sets, la Suisse Belinda Bencic (14e) et l’Américaine Amanda Anisimova (27e).
“Je vais devoir trouver un moyen de m’opposer à lui, ce gauchiste”, a-t-elle déclaré.
Photo : AFP
Leila Fernandez en action lors de son match contre la Suissesse Belinda Bencic vendredi.
Un des favoris
Plus régulière dans les tournois ITF que sur les grandes tables WTA, Trevisan n’est pas en territoire inexploré pour autant en deuxième semaine.
Cependant, elle a également fait les quarts il y a deux ans à Paris après avoir abandonné les qualifications.
La Lavaloise de 19 ans participe à sa première apparition à ce stade du tournoi français. Et sur le papier, le tableau semble assez ouvert, du moins jusqu’à la fin.
Les deux seules joueuses mieux classées encore en lice à Paris, la Polonaise Iga Sviatek (1ère) et l’Américaine Jessica Pegula (11ème), sont dans l’autre partie. Ils s’affronteront en quarts de finale mercredi.
Certains médias européens voient en Leila, désormais surnommée “Clay-la”, contraction entre son prénom et la traduction anglaise de “Clay”, comme l’une des joueuses qui pourraient faire trembler Swiatek lors de la finale de samedi.
Elle et une autre jeune fusée, l’Américaine Coco Gauf, 18e, que Fernandez retrouvera en demi-finale si les deux l’emportent mardi.
Tout est très dangereux
Mais si neuf des 10 meilleurs mondiaux sont tombés avant les huitièmes de finale, c’est parce que les joueurs qui sont encore à Port d’Otey sont aussi très dangereux, a expliqué le Québécois.
“Toutes les filles qui sont encore ici sont très bonnes”, a déclaré humblement Fernandez. Je travaille très dur, mais ils ont aussi cette mentalité de vouloir gagner. Je pense que l’image est toujours en place. Il n’y aura pas de match facile. »
En direct de Paris
Un câlin de Thierry Henry
Dimanche après son match contre l’Américaine Amanda Anisimova, Leila Fernandez, grande fan de football, était heureuse de jouer devant l’ancienne star du football Thierry Henry, qui a également dirigé l’Impact de Montréal. Mais Fernandez n’a pas joué que devant Henry, qui a aussi applaudi debout à la fin du match têtu des huitièmes de finale du centre. Elle l’a également rencontré quelques heures plus tard, près de la salle de conférence de presse du tournoi, et a réussi à le serrer dans ses bras. “Je suis très reconnaissant d’être en quart de finale. […] Mais mon meilleur moment du match a été de voir Thierry Henry dans les tribunes”, a écrit la jeune athlète sur son compte Instagram, partageant une photo de sa rencontre avec l’ancien attaquant.
5,1 millions de français pour Nadal et Félix
Les tribunes de “Philippe-Shatrie” étaient quasiment remplies dimanche pour le match des huitièmes de finale entre le Québécois Félix Auger-Aliasim et l’Espagnol Rafael Nadal. Mais ce n’est pas seulement du centre que les Français ont vu Félix pousser l’homme qui a remporté le titre de Roland Garros 13 fois en cinq manches. Selon l’un des comptes Twitter français, Télévisions, un réseau qui diffuse quotidiennement des matchs à Paris, compte également jusqu’à 5,1 millions de téléspectateurs qui regardent la confrontation.
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