Menthol-Rasierschaum, blau gestreifter Anzug, Bialetti-Kaffee und Fiat 500: Toto Cutugno besingt in seinem Lied „L’Italiano“, das vielen als „Lasciatemi Cantare“ bekannt ist, alle möglichen italienischen Klischees. Schamlos – aber die Melodie stimmt. Cutugnos Lied wurde 1983 ein internationaler Hit und ist bis heute bekannt.
Songs von Al Bano und Romina Power funktionieren ähnlich. Das Duo scheut auch vor einfachen Reimen wie „amore“ auf „dolore“ nicht zurück und sorgt vor allem im deutschsprachigen Raum für Begeisterung. Coutugno und das Pop-Paar gehören zu jenen Künstlern, die das Dolce Vita musikalisch und vor allem gewinnbringend exportieren.
picturedesk.com/Zuma/Fabio Sasso Weltberühmt in Italien: Fabrizio de Andre auf Fresko in Scampia, Neapel
Tiefe mit Leichtigkeit
Aber es gibt auch ein musikalisches Italien jenseits des Klischees. Künstler, die die italienische Musik nicht immer erfolgreich im Ausland vertreten, aber mit ihren gesellschaftskritischen Liedern die musikalische DNA Italiens prägen. Eric Pfeil weiß das, er hat einen Musikführer geschrieben. In „Azzuro“ reist er in „100 Liedern um Italien“. Das fängt schon beim Genrenamen an, sagt der Musikjournalist im Interview mit ORF.at. Der Begriff Italopop wird in Italien nicht verwendet, sondern musica leggera, zu deutsch: Unterhaltungsmusik. „Das Dunkle und Komplexe wird nicht ausgespart, sondern in leichte Gesten gehüllt“, sagt Pfeil. Das bedeutet: Tiefe Texte treffen auf eingängige Melodien.
Diesem Credo der musica leggera haben sich zahlreiche italienische Künstler verschrieben und mit ihren Liedern auf die Unzufriedenheit in ihrer Heimat aufmerksam gemacht und tun dies noch immer. Und davon gibt es in Italien genug. Es sind der politische Katholizismus, die Mafia, der Neofaschismus und die Korruption, die sie besangen und damit einen Nerv ihrer Zeit trafen. Sie werden Cantautori genannt. Sie sind die italienischen Singer-Songwriter der frühen 1960er Jahre, wie die Wörter cantante (dt. „Sänger“) und autore (dt. „Autor“) andeuten.
Singen Sie, was Italien fühlt
Mit seinem eigenen Welthit „Nel blu dipinto di blu“, auch bekannt als „Volare“, galt Domenico Modguno 1958 als Singer-Songwriter-Pionier, da es bis dahin gang und gäbe war, dass Sänger keine Songwriter waren. Luigi Tenko soll auch der erste seiner Art gewesen sein, der sich 1967 beim berühmten Festival von Sanremo, Vorbild der Eurovision, das Leben nahm, weil er mit „Ciao amore, ciao“ das Finale nicht erreichte. Tenko wurde zur dunklen Ikone von Cantautori – wegen seines antimilitaristischen Abschiedsliedes, aber auch weil sein Selbstmord die Bedeutung der Musik im Leben vieler Italiener deutlich machte.
Tenco gehört der genuesischen Schule an, einer Gruppe von Künstlern, die wie Fabrizio de Andre das italienische Autogrammlied erfunden haben. Noch heute, 23 Jahre nach seinem Tod, gilt er als einer der größten Singer-Songwriter. Und: als jemand, der sich in seinen Songtexten auf die Seite der Diskriminierten stellt – von bedrohten sardischen Hirten bis hin zu Homosexuellen. Ein Thema, das auch Lucio Dalla wichtig war. Als Katholik und Mann, über dessen Sexualität heiß diskutiert wurde, vereinte der Singer-Songwriter die Widersprüche Italiens – auch weil Nord- und Süditalien seit jeher zerstritten sind, jede Region ihre eigenen Stimmen hat und Dalla – aus dem Norden kommt Emilia-Romagna – nutzt die Gesangskultur Neapels, etwa in seinem Welthit “Caruso”, den er zeitweise auf Neapolitanisch singt.
KiWi-Verlag Eric Pfeil: „Azzuro“. Mit 100 Songs in ganz Italien. Kiwi, 368 Seiten, 14,40 €
Die Liste der Singer-Songwriter ist lang. Was sie eint, ist, dass sie mit ihren gesellschaftskritischen Songs in den 70er Jahren ihre Blütezeit hatten: Das waren die anni di piombo, die Jahre des Bleis. Italien ist geprägt von neofaschistischer und linksradikaler Gewalt. Viele der italienischen Sänger und Songschreiber verarbeiteten das nationale Trauma Italiens in ihren Liedern und werden dafür noch heute als Helden verehrt.
Übrigens handelt Azzurro auch von einem italienischen Trauma, wenn auch nicht so schwerwiegend. Adriano Celentano, der typische italienische Popstar und Entertainer, singt heiser über seine Geliebte, die am Strand liegt, während der Protagonist in der brütenden Hitze der Stadt gefangen ist und nicht einmal einen „Priester zum Reden“ findet („neanche un prete per chiacchierar“). Der Welthit ist das Werk des jazzbeeinflussten Sängers Paolo Conte, der auch hierzulande berühmt ist. „Azzurro“ kann kostenlos angehört werden, zusammen mit mehr als 200.000 anderen italienischen Liedern, die zwischen 1900 und 2000 erschienen sind . , auf “Canzone Italiana”, Website des italienischen Kulturministeriums.
Frauen in der italienischen Popmusik
In der männlich dominierten musica leggera sollten weibliche cantautrici nicht vergessen werden. Im erzkatholischen Italien sorgten sie oft für Skandale, indem sie von sexueller Selbstermächtigung sangen. Mina zum Beispiel wurde in den 1960er Jahren zum Vorbild vieler italienischer Frauen. Sie zeichnete sich nicht nur durch ihre Stimme aus, die sich über drei Oktaven erstreckte, sondern auch dafür, dass sie in “Il cielo in una stanza” über die postkoitale Müßiggang eines Paares sang und damit die erste in ihrer Zunft war, die über Sex sang.
Rund zwanzig Jahre später war es Gianna Nannini, deren Welthit „Bello e impossibile“ als frühes Outing interpretiert wurde. Nannini passte sich bewusst nicht den Vorstellungen an, wie ein weiblicher Popstar in Italien in den achtziger Jahren aussehen und handeln sollte, es ging ihr eher um feministische Agenden.
Laura Pausini hingegen wirkt skandalfrei und blitzsauber. Die italienische Sängerin bekennt sich nicht nur öffentlich zu ihrem römisch-katholischen Glauben, sondern repräsentiert auch eine Generation eleganter, international vermarktbarer Superstars, die Ende der 80er und Anfang der 90er Jahre auftauchte. Zu dieser Art italienischer Popstars gehört auch Eros Ramazzotti, der sich stark am angloamerikanischen Musikmarkt orientiert.
Die zwei Pole der italienischen Popmusik
Ihre Bühne ist das Festival della Canzone Italiana in Sanremo. Sommerhits finden seit 1951 bei der traditionellen Veranstaltungsreihe in Ligurien statt. „Eine Ware, die in Italien extrem wichtig ist. Dort wird Italiens größte Meisterschaft, die Unterhaltungsmusik, in vollendeter Form zelebriert“, so Autor Pfeil. Einmal im Jahr, während der Live-Übertragung des italienischen öffentlich-rechtlichen Senders Radiotelevisione Italiana, trete Italiens neue Generation von Popstars in Quoten ähnlich wie Top-Fußballspiele gegeneinander an, sagte Pfeil. “Man hat Lieblinge, alte Veteranen kommen auf die Bühne, singen mit den Jungen mit, es gibt Skandale und Krach, es ist ein komplettes Irrenhaus.”
Auch der Grenzsoldat Iovanotti spielte in Sanremo eigene Songs, die sich irgendwo zwischen hochkommerziellem Pop und originellen Songs bewegen, in die er politische Statements packt. An den Stränden von Lignano, Rimini und anderen Touristenhochburgen feiert der von Rap und Hip-Hop beeinflusste Popstar dieses Jahr zum zweiten Mal seine „Jova Beach Party“.
picturedesk.com/PA/Ettore Griffoni Gegen Erinnerungen an die Pandemie mit großen Events: Jovanotti feiert den Sommer in Lignano
Bis heute ist Sanremo ein Festival, das die beiden Pole der italienischen Popmusik vereint: als Bühne für echte Singer-Songwriter und Superstars, die auch international gefördert werden können. Es bringt auch Newcomer in die Szene, die das Erbe früherer Singer-Songwriter durch gesellschaftskritische Songtexte fortführen.
Musik gegen die Krise
Die 20-jährige Künstlerin Madame verbindet das Erbe der lyrischen italienischen Canzone mit Hip-Hop. Die queere Rapperin gewann letztes Jahr den Preis für den besten Text in Sanremo für ihren Song „Voce“. Ihr Lied, das auf Deutsch „Stimme“ bedeutet, kann als Ode an sie oder als Liebeserklärung an eine Frau gelesen werden.
Der Künstler Mahmoud, der nicht nur 2019, sondern auch dieses Jahr beim Sanremo Festival den ersten Platz belegte, ist mit den Singer-Songwritern Dalla und Conte aufgewachsen. Mahmoud ist wie Dala bekennender Christ und homosexuell. Sein Sieg im Jahr 2019 löste auch eine politische Debatte über Identität und darüber aus, wer ein „echter“ Italiener ist. Matteo Salvini kritisierte, dass sich der Sänger mit ägyptischem Vater und sardischer Mutter mit seinem Song „Soldi“ als Sieger in Sanremo und dementsprechend als Teilnehmer am Eurovision Song Contest entpuppte.
Als „Zukunft“ der italienischen Musik sieht Pfeil auch das Duo Colapesce Dimartino. Die Indie-Rock-beeinflussten Songwriter lieferten letztes Jahr den absoluten Sommerhit ab. In „musica leggerissima“ singt das Duo, dass man leichte Musik spielen sollte, um nicht in ein dunkles Loch zu fallen. Im von der Pandemie heimgesuchten Italien wurde das Lied zum Strandhit des Jahres. „Es bringt die Beziehung zwischen Italienern und Unterhaltungsmusik auf den Punkt und wie sie auf schwere Zeiten reagieren“, sagt Pfeil.
In einem Land, in dem Musik so wichtig ist, ist sie die Antwort auf Herausforderungen. In Italien ist Singen eine Lebensart, Musik fast eine Religion und die Canzona so etwas wie ein nationales Kulturgut. Und: Musik ist der Zement der Krise.
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