(Paris) Le dessinateur français Jean-Jacques Sempe, connu pour ses illustrations des aventures du Petit Nicolas et ses caricatures humoristiques dans la presse, est décédé jeudi à l’âge de 89 ans, a annoncé à l’AFP son épouse Martine Gossio Sempe.
Publié à 16h18 Mis à jour à 16h38
“Le comédien Jean-Jacques Sempe est décédé paisiblement (jeudi) soir 11 août (2022), à l’âge de 89 ans, dans sa maison de vacances entouré de son épouse et d’amis proches”, a déclaré Marc Lecarpentier. , son biographe et ami, dans une déclaration à l’AFP.
Grand maître français de l’humour et de la poésie, mélange de dérision et de pudeur, Sempe trace des années 1950 à aujourd’hui une œuvre pleine de bonhomie : des dessins pour le New Yorker, Paris Match ou L’Express aux albums du Petit Nicolas.
Sempe était l’un des artistes new-yorkais les plus recherchés avec une centaine de couvertures dessinées de sa main.
Né en 1932 à Pessac, près de Bordeaux, le dessinateur a sorti une dizaine d’albums dans sa carrière, Saint Tropez, Tout est compliqué et surtout Petit Nicolas, vendu aujourd’hui à environ 15 millions d’exemplaires.
Né enfant battu et bègue, Sempe n’a pas vraiment eu l’enfance de son personnage Nicolas, qu’il a élevé avec Gossini dans une France idéalisée des années 1950.
Il vend ses premières planches en 1950 à Sud Ouest, qu’il signe “Dr O” (de “dessiner”).
Après Le Petit Nicolas qu’il crée en 1959 avec René Gossini, Jean-Jacques Sempet sort près d’un album par an et signe une centaine de reprises dans la presse.
Un bus sur un pont traversant la Seine la nuit, des musiciens, des cyclistes, un cracheur de feu, des scènes dans Central Park, Saint Tropez ou le Jardin du Luxembourg… Dans chacune de ses oeuvres on retrouve ses thèmes de prédilection : le petit homme dans la nature, sa solitude dans la ville, ses disputes, ses railleries et ses sur-ambitions, les limites de l’esprit d’équipe.
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