La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a déclaré dimanche qu’une récession n’était pas “inévitable” aux Etats-Unis, quelques jours après qu’une nouvelle hausse des taux d’intérêt directeurs par la Réserve fédérale américaine a suscité des inquiétudes quant à la perspective d’une contraction économique.
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“Je ne pense pas qu’une récession soit imminente”, a déclaré Yellen à ABC News, mais a reconnu qu’elle s’attend à ce que l’économie “ralentisse” alors qu’elle passe à “une croissance lente et lente”.
L’hypothèse d’une récession aux Etats-Unis prend de l’ampleur après la décision historique prise mercredi par la banque centrale (Fed) de relever ses taux directeurs de trois quarts, pour tenter de freiner une inflation galopante.
“Le président de la Fed, Powell, a déclaré que son objectif était de réduire l’inflation tout en maintenant un marché du travail solide. Il faudra des compétences et de la chance, mais je crois que c’est possible », a déclaré le ministre des Finances, qualifiant le taux d’inflation d’« inacceptable ».
“La priorité du président Biden est de le réduire”, a déclaré Yellen.
Le ministre des Finances a cité la guerre de la Russie en Ukraine comme l’une des raisons de ces augmentations des prix des denrées alimentaires et du carburant.
Mercredi, le président de la Fed, Jerome Powell, a assuré que l’institution ne cherchait pas à “provoquer une récession” mais à “réduire l’inflation à 2%” et à maintenir un “marché du travail solide”.
La Fed table désormais sur une inflation de 5,2 % cette année, alors qu’elle tablait encore sur 4,3 % lors de sa réunion de mars. Dans le même temps, il prévoit une croissance de seulement 1,7%, contre 2,8% auparavant.
L’économie américaine a déjà ralenti par une contraction de 1,5 % du PIB au premier trimestre, et le début du deuxième trimestre semble indiquer que le ralentissement se poursuit dans certains secteurs comme la fabrication, l’immobilier et le commerce de détail.
Une enquête du Conference Board de l’Institut a récemment révélé que 76 % des 750 patrons interrogés pensent qu’une récession est à l’horizon ou qu’elle est déjà en place.
L’ancien secrétaire au Trésor Larry Summers, quant à lui, a déclaré que l’hypothèse d’une récession de l’économie américaine “d’ici la fin de l’année prochaine” était la plus probable.
“Je pense que tous les précédents historiques pointent vers une récession”, a déclaré dimanche l’ancien secrétaire de la NBC Bill Clinton, soulignant l’objectif d’inflation de 2% de la Fed.
Mais l’actuelle ministre des Finances, Janet Yellen, voit des raisons d’espérer que la récession ne se matérialisera pas, en particulier lorsque les dépenses de consommation restent “très élevées”, a-t-elle déclaré.
“Il est clair que la plupart des consommateurs – même les ménages à faible revenu – continuent d’avoir des économies qui peuvent servir de tampon et leur permettre de continuer à dépenser”, a-t-elle déclaré à ABC News.
Le ministre a également déclaré que le marché du travail était “très fort”, “probablement le plus fort” depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Face aux craintes inflationnistes des ménages américains, Janet Yellen a déclaré que le gel temporaire des taxes sur les carburants à la pompe était “une idée à considérer”.
Interrogé sur la suppression des droits de douane sur les produits chinois sous Donald Trump, le ministre des Finances a déclaré : “Les frais supplémentaires dont nous avons hérité, certains n’ont aucun but stratégique et augmentent les coûts pour les consommateurs. Nous en paramétrons donc certains pour qu’ils aient plus de sens.”
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