L’armée ukrainienne affirme que les combats se poursuivent dans l’aciérie d’Azovstal à Marioupol, dans le sud-est, où la Russie “tente de détruire” les derniers défenseurs du site, même si elle déclare un cessez-le-feu unilatéral jeudi matin.
“Les occupants russes sont occupés à bloquer et à essayer de détruire les troupes ukrainiennes sur le territoire d’Azovstal”, a déclaré l’armée ukrainienne dans un communiqué jeudi matin.
Selon elle, les troupes de Moscou “ont repris l’offensive avec l’appui d’avions pour prendre le contrôle de l’usine”.
La déclaration est intervenue alors que Moscou a annoncé mercredi soir que ses forces cesseraient le feu pendant trois jours consécutifs, à compter de 8 heures du matin jeudi (heure locale), pour permettre l’évacuation des civils encore présents à Azovstal, qui seront toujours au nombre de 200, selon Le maire de Marioupol, Vadim Boychenko.
Denis Prokopenko, commandant du régiment Azov, qui dirige la défense du site, a déclaré dans une vidéo diffusée mercredi soir que les forces russes avaient réussi à pénétrer dans l’aciérie, où se déroulent “des combats violents et sanglants”.
“En deux jours, l’ennemi a réussi à pénétrer dans les locaux de l’usine”, a-t-il déclaré dans la vidéo, publiée dans le Telegram.
“Je suis fier de mes soldats, qui font des efforts surhumains pour résister à la pression de l’ennemi. Je suis reconnaissant au monde entier pour le soutien colossal apporté à la garnison de Marioupol. “Nos soldats le méritent”, a-t-il ajouté.
L’aciérie d’Azovstal, immense complexe sidérurgique découpé par des filets souterrains, est la dernière poche de résistance des combattants ukrainiens à l’armée russe, qui assiège le port stratégique depuis début mars. Sa capitulation ou sa capture sera une victoire importante pour Moscou.
Le maire Vadim Boychenko a également appelé jeudi à la poursuite de l’évacuation de la ville, menée avec l’aide des Nations unies et de la Croix-Rouge. “Nous nous battons ensemble pour sauver chaque personne, chaque habitant de Marioupol”, a-t-il déclaré.
Ailleurs dans le pays, les combats se sont poursuivis, notamment à l’Est, où Moscou poursuit son offensive. Selon le gouverneur de la région de Donetsk, 25 civils ont été blessés lors d’une frappe qui a frappé un quartier résidentiel de Kramatorsk pendant la nuit.
L’armée russe, pour sa part, a déclaré avoir pris pour cible un poste de commandement ukrainien et deux dépôts militaires à l’aéroport de la ville.
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