(Sydney) Les responsables américains disent qu’ils ne craignent pas que la Chine attaque l’avion de Nancy Pelosi si elle vole vers Taiwan. Mais la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis est sur le point d’entrer dans l’un des endroits les plus chauds de la planète, où un accident, un faux pas ou un malentendu pourrait mettre sa sécurité en danger. Le Pentagone élabore donc des plans pour chaque éventualité.
Publié à 6h24 Mis à jour à 9h33
Lolita K. Baldor et Ellen Knickmeier Associated Press
Des responsables ont déclaré à l’Associated Press que si Mme Pelosi se rendait à Taïwan – ce qui reste incertain – l’armée augmentera le mouvement de ses forces et de ses ressources vers la région indo-pacifique. Ils ont refusé de donner des détails, mais ont déclaré que des avions de guerre, des navires, des moyens de surveillance et d’autres systèmes militaires étaient susceptibles d’être utilisés.
Tout voyage à l’étranger d’un cadre supérieur américain nécessite une sécurité supplémentaire. Mais des responsables ont déclaré cette semaine qu’une visite à Taïwan de Mme Pelosi – elle serait la plus haute législatrice américaine à se rendre à Taïwan depuis 1997 – irait au-delà des précautions de sécurité habituelles pour voyager vers des destinations moins risquées.
Interrogé sur les mesures militaires prévues pour protéger Mme Pelosi en cas de visite, le général américain Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées, a déclaré mercredi qu’il était prématuré de discuter d’un voyage spécifique. Mais, a-t-il ajouté, “s’il est déterminé que (le président de la Chambre) Pelosi ou quelqu’un d’autre va voyager et qu’ils demandent un soutien militaire, nous ferons le nécessaire pour que leur visite se déroule sans heurts”. Et je vais en rester là. »
La Chine considère Taïwan comme son propre territoire et a évoqué la possibilité de l’annexer par la force. Les États-Unis entretiennent des relations informelles et des liens de défense avec Taïwan, bien qu’ils reconnaissent Pékin comme le gouvernement de la Chine.
Le voyage est envisagé alors que la Chine intensifie ce que les États-Unis et ses alliés du Pacifique décrivent comme des affrontements risqués avec d’autres armées pour affirmer ses vastes revendications territoriales. Les incidents comprennent des survols dangereusement proches qui obligent les autres pilotes à dévier pour éviter les collisions, ou harcèlent ou obstruent les équipages aériens et maritimes, y compris avec des lasers aveuglants ou des canons à eau.
Des dizaines de manœuvres de ce type ont eu lieu cette année seulement, a noté mardi Eli Ratner, secrétaire adjoint américain à la Défense, lors d’un forum sur la mer de Chine méridionale organisé par le Centre d’études stratégiques et internationales. La Chine nie les incidents.
Les responsables américains, qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter de questions de sécurité sensibles, ont décrit la nécessité de créer des zones tampons autour de la présidente de la Chambre et de son avion. Les États-Unis disposent déjà de forces importantes réparties dans la région, de sorte que toute sécurité accrue peut être largement gérée par des actifs déjà en place.
Les membres doivent également être préparés à tout incident – même un incident dans les airs ou au sol. Ils ont déclaré que les États-Unis auraient besoin de capacités de sauvetage rapprochées et ont suggéré que cela inclurait des hélicoptères sur des navires déjà dans la région.
Mme Pelosi n’a publiquement confirmé aucun nouveau projet de voyage à Taïwan. Elle devait partir en avril, mais a reporté le voyage après avoir été testée positive au COVID-19.
Lundi, la Maison Blanche a refusé de commenter directement l’affaire, notant qu’elle n’avait pas confirmé le voyage. Mais le président Joe Biden a exprimé son inquiétude à ce sujet la semaine dernière, déclarant aux journalistes que l’armée pensait que son voyage n’était “pas une bonne idée pour le moment”.
Des responsables américains ont déclaré que l’administration doutait que la Chine prenne des mesures directes contre Mme Pelosi elle-même ou tente de saboter la visite. Mais ils n’ont pas exclu que la Chine intensifie les vols provocateurs d’avions de combat près de l’espace aérien de Taiwan et les patrouilles navales dans le détroit de Taiwan si le voyage se poursuit. Et ils n’excluent pas une action chinoise ailleurs dans la région comme une démonstration de force.
Les analystes de la sécurité étaient divisés mardi sur l’étendue de toute menace sur le voyage et la nécessité d’une protection militaire supplémentaire.
Le plus grand risque pendant le voyage de Mme Pelosi est une démonstration de force chinoise “qui tourne mal ou une sorte d’accident qui résulte d’une démonstration d’action provocatrice”, a déclaré Mark Cozad, directeur associé par intérim du Centre de sécurité internationale et de la politique de défense au Rand. Société. « Il pourrait donc s’agir d’une collision en vol. Cela pourrait être une sorte de test de fusée et, encore une fois, lorsque vous faites ces choses, vous savez qu’il y a toujours la possibilité que quelque chose tourne mal. »
Barry Pavel, directeur du Scowcroft Center for Strategy and Security de l’Atlantic Council, s’est moqué de l’idée, lancée par des responsables américains, d’utiliser des porte-avions et des avions de chasse pour assurer la sécurité de Mme Pelosi. “De toute évidence, la Maison Blanche ne veut pas que le président parte, et je pense que c’est pourquoi vous recevez certaines de ces propositions. »
“Elle ne partira pas avec une armada”, a-t-il ajouté.
Ils ont également déclaré qu’une présence militaire américaine accrue pour protéger Mme Pelosi était susceptible d’aggraver les tensions.
“C’est très possible […] nos tentatives de dissuasion envoient en fait un signal très différent de celui que nous avons l’intention d’envoyer, affirme Cozad. Et ainsi vous entrez […] une sorte de spirale d’escalade où nos tentatives de dissuasion sont en fait perçues comme de plus en plus provocatrices et vice versa. Et cela peut être une dynamique très dangereuse. »
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