Jumbo, un restaurant flottant bien connu à Hong Kong en difficulté financière et qui a quitté l’île la semaine dernière pour une destination inconnue, a coulé en mer de Chine méridionale, a indiqué son propriétaire.
L’hippopotame flottant de 76 mètres s’est renversé dimanche près des îles Paracels après avoir commencé à prendre de l’eau dans des conditions météorologiques “défavorables”, selon Aberdeen Restaurant Enterprises, une filiale de la société d’investissement Melco basée à Hong Kong. Développement international.
Aucun membre d’équipage n’a été blessé, a indiqué la compagnie dans un communiqué publié lundi, se disant “très attristée par l’incident”.
“La profondeur d’eau du site a dépassé 1 000 mètres, ce qui rend extrêmement difficile d’entreprendre des opérations de sauvetage”, indique le communiqué.
Le Jumbo, qui a atterri dans le sud de Hong Kong pendant près d’un demi-siècle, a été inspecté avant de partir, recevant “tous les permis nécessaires” avant de repartir mardi dernier, a ajouté la compagnie.
Les exploitants de ce restaurant autrefois somptueux ont cité la pandémie de COVID-19 comme raison de sa fermeture définitive en mars 2020, après près d’une décennie de difficultés financières.
Ouvert en 1976 par Stanley Ho, le roi des casinos de Macao, décédé en 2020, Jumbo est le summum du luxe.
Conçu comme un palais impérial chinois et autrefois considéré comme un incontournable, le restaurant a attiré des visiteurs célèbres, de la reine Elizabeth II à Tom Cruise.
Il a joué dans plusieurs films, dont le thriller “Contagion” de Steven Soderbergh sur un virus qui tue environ 26 millions de personnes dans le monde.
Grillant dans le port d’Aberdeen, c’était un point chaud pour les restaurants de fruits de mer. Sa popularité, notamment auprès des touristes, a diminué ces dernières années, avant même la pandémie de COVID-19.
Annonçant le départ de Hong Kong de Hong Kong en mai comme destination non précisée, Melco International Development a déclaré que le restaurant n’était plus rentable depuis 2013, avec des pertes cumulées de plus de 100 millions de dollars (12,7 millions de dollars).
Les coûts d’entretien s’élevaient à des millions de dollars chaque année.
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