La Direction générale de la santé (DGS) et la Direction générale de l’alimentation (DGAL) ont saisi l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et de la santé au travail) pour évaluer le risque de transmission du virus monkeypox par voie alimentaire. En effet, dans les pays africains où le virus est endémique, la majorité de l’infection se produit par contact avec un animal sauvage infecté et moins fréquemment lors de la préparation ou de la consommation de viande d’animal sauvage contaminée. Quelques études ont décrit des cas de monkeypox qui semblent provenir de la manipulation ou de la consommation de viande contaminée, mais elles ne sont pas suffisamment fiables pour confirmer la transmission de la maladie de cette manière. Quel est le risque en France ?
Hypothèse, mais pas encore de cas concrets
La conclusion de l’Anses va dans le même sens, si ce mode de transmission n’est pas avéré, il ne peut être totalement exclu. En France, l’importation de viande d’animaux sauvages pour la grande distribution est illégale, et si les gens peuvent l’apporter de l’étranger pour leur consommation personnelle, le risque d’être infecté par la cuisson est faible.
D’autres denrées peuvent être contaminées par un manipulateur malade, notamment s’il présente des lésions cutanées, ou par une surface contaminée. Pour rendre cela possible, l’Anses a créé une série d’événements nécessaires à la transmission (voir ci-dessous). Si l’une de ces étapes échoue, la probabilité que le consommateur contracte la variole du singe suite à une exposition alimentaire est nulle.
Règles d’hygiène à respecter
On sait peu de choses sur la persistance du virus monkeypox sur les surfaces et les denrées alimentaires, mais en laboratoire, il reste stable lorsqu’il est conservé à 4°C. On peut donc supposer, par extrapolation, qu’il survivrait dans le réfrigérateur de l’individu. En revanche, le virus est inactivé par la cuisson (au moins 12 minutes à 70°C). Sur la base de ces éléments, l’Anses a conclu que « le risque de transmission du MPXV (monkey pox virus, ndlr) par les aliments (autres que les viandes d’animaux sauvages) reste hypothétique et qu’un tel événement n’a jamais été signalé.
L’Anses rappelle le strict respect des règles d’hygiène dans la restauration ou l’agroalimentaire, tant pour le personnel que pour la désinfection des locaux. Elle recommande également aux entreprises concernées d’informer leurs salariés des symptômes du monkeypox afin qu’ils soient pris en charge et isolés le plus rapidement possible s’ils le contractent.
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