Le centre de villégiature du Village Vacances Valcartier, fleuron de la région de Québec, et le parc Calypso à Ottawa ont été vendus à des intérêts américains pour 179 millions de dollars, a appris Le Journal.
L’entreprise familiale, établie dans la région depuis 1963, a été acquise lors d’une vente qui s’est terminée jeudi.
La mégatransaction comprend l’ensemble du groupe Calypso-Valcartier : Village Vacances Valcartier Water Park (VVV) et Winter Games Center, Bora Parc, Valcartier Hotel, Campground, The Ice Hotel et Calypso Park à Ottawa, le plus grand complexe aquatique au Canada.
La direction reste en place
Le personnel du Village Vacances Valcartier a été informé jeudi matin. D’entrée de jeu, les nouveaux propriétaires ont assuré que le leadership québécois demeurerait en place, dont Sylvain Lawson, à titre de président et chef de l’exploitation.
Ils parlent d’une “nouvelle ère d’expériences inoubliables”.
Ils ont également insisté sur le fait que tous les emplois seraient sécurisés. VVV emploie environ 650 personnes.
CAPTURE D’ÉCRAN, ACTUALITÉS TVA
Deux sociétés dont le siège est aux États-Unis font partie de l’accord.
C’est le fonds d’investissement EPR Properties, une société cotée (NYSE : EPR), qui a racheté la société et confié sa gestion à Premier Parks. L’EPR, basé à Kansas City, est spécialisé dans le divertissement et possède des cinémas, des stations de ski, des parcs d’attractions, des centres d’attractions, des casinos, des hôtels, des hébergements de luxe et même un musée.
Premier Parks, basé à Oklahoma City, a laissé sa marque sur la gestion des parcs à thème. Plusieurs membres de la direction ont déjà travaillé pour Six Flags, propriétaire de La Ronde, à Montréal, dont le PDG Kieran Burke. Premier Parks gère actuellement 13 parcs aquatiques ou d’attractions en Amérique du Nord, mais au cours de ses 35 ans d’histoire, il a participé à la gestion de 75 de ces sites. Ce sera son premier raid au Québec.
« Le Québec est un marché très particulier dont nous connaissons les spécificités. « Nous nous engageons à honorer l’héritage de la famille Druen, et non à changer l’essence de ce qui a été construit ici et adopté par tant de personnes dans l’Est du Canada », a déclaré Burke.
M. Lawson se dit heureux de rejoindre le groupe d’expérience. “Il n’y a tout simplement aucun autre groupe dans notre industrie qui combine plus d’expérience dans la conception, la construction et l’exploitation d’attractions touristiques.”
garder l’appel
Les repreneurs n’ont pas l’intention de changer la vocation du site, mais plutôt de le faire grandir, et cela a pesé lourd lors de la décision de la famille Druen, selon les informations du magazine. Les frères Druen, propriétaires de l’entreprise, vont démarrer des projets personnels.
VVV a été fondée en 1963 par le patriarche de la famille Adrien Druen. Le site était à l’origine un centre de dragsters très populaire. Sous les auspices de son fils Guy Druin, le VVV devient le plus grand complexe du genre dans l’Est du Canada.
Photo d’archive, RENÉ BAILLARGEON
Guy Druin en 2012
Guy Druen est décédé en 2016 à l’âge de 69 ans. Après son décès, ses trois fils, Mathieu, Simon et Jérôme, reprennent l’affaire.
Au moment de sa mort, Guy Druen envisageait une retraite anticipée, mais par le passé, il a refusé des offres d’achat. Il est décédé d’un cancer « éclair » quelques jours avant l’ouverture de Bora Parc, son grand rêve.
1963
La fondation d’un petit centre de glisse hivernale par Adrien Druen, sur son terrain, à Saint-Gabriel de Valkartier, appelé Les glissades du Village. Plus tard, il deviendra un village sportif.
1971
Héritage de l’entreprise du fils du fondateur, Guy Druen.
PHOTO D’ARCHIVES, BENOIT GARIEPY
1980
Début des activités estivales avec la piste de patin à roulettes, le lac artificiel et plusieurs glissades d’eau. L’élargissement se poursuivra chaque année par la suite.
PHOTO PHOTO, SERGE LAPOINTE
1987
Découverte de l’Everest
PHOTO PHOTO, DANIEL MALLARD
1989
Ouvrir la piscine avec des vagues
PHOTO D’ARCHIVE, LÉOPOLD RUSSO
Guy Druen devant la piscine à vagues en 1998
1993
A la découverte de l’Amazonie
Archives photos, Benoît Gariepi
1994
Agrandissement majeur du centre des jeux d’hiver avec l’ajout du secteur avalanche et rafting.
1998
Ouverture du camping et du rafting sur la rivière Jacques-Cartier. Le Village des Sports devient le Village Vacances Valcartier.
PHOTO D’ARCHIVE, CAMEL LESIOR
2010
Ouverture du parc Calypso à Ottawa
2016
Décès de Guy Druen et héritage de ses trois fils.
2016
Ouverture de l’hôtel 4 étoiles, du parc aquatique couvert Bora Parc et première ouverture saisonnière de l’Hôtel de Glace. Le Village Vacances Valcartier devient le plus grand centre de villégiature du genre dans l’Est du Canada.
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