Les autorités du Texas ont confirmé mardi la mort d’une personne atteinte de monkeypox, mais ont déclaré qu’elles étaient toujours en train de déterminer le rôle de la maladie dans la mort du patient “gravement immunodéprimé”.
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Le décès serait le premier causé par la variole du singe aux États-Unis depuis le début de la récente épidémie.
“Ce cas est en cours d’examen pour déterminer le rôle du monkeypox”, ont écrit les responsables de la santé du Texas dans un communiqué.
Ils ont précisé qu’il s’agit d’une personne âgée dont le système immunitaire est fortement affaibli.
“Je pense qu’une enquête plus approfondie est nécessaire pour déterminer quel rôle la variole du singe a joué ou n’a pas joué dans sa mort”, a ajouté Jennifer McQuiston, responsable des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), lors d’une conférence de presse mardi.
“Il est important de souligner que mourir du monkeypox reste très rare, même si c’est possible”, a-t-elle ajouté, notant que seule une “poignée” de décès a été enregistrée à ce jour sur “plus de 40.000 cas” détectés dans le monde.
Les États-Unis ont enregistré 18 100 cas de monkeypox depuis mai. Le nombre de nouvelles infections semble avoir récemment légèrement ralenti, selon les données des autorités sanitaires.
L’épidémie affecte principalement la communauté gay et la plupart des transmissions se produisent lors des rapports sexuels.
Selon une étude du CDC la semaine dernière, après avoir entendu parler de l’épidémie, environ la moitié des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes ont réduit le nombre de partenaires qu’ils avaient, des aventures d’un soir ou utilisé des applications de rencontres pour rechercher des relations sexuelles.
Pour contenir l’épidémie, les États-Unis ont concentré leur réponse sur la distribution de vaccins. Le gouvernement américain a annoncé que des doses seront mises à disposition spécifiquement lors des grands événements LGBT.
Ils incluent Black Pride à Atlanta, deux événements à Oakland, en Californie, et le festival Southern Decadence de ce week-end à la Nouvelle-Orléans, qui peut attirer jusqu’à 300 000 personnes et n’a eu aucun lieu pendant deux ans en raison de la pandémie.
Le gouvernement a également lancé une initiative visant à cibler des événements plus petits, notamment pour toucher davantage les minorités. Par exemple, les “communautés de la mode et de la maison (de la musique)” qui attirent “beaucoup de jeunes et de personnes de couleur”, a déclaré le Dr Demeter Daskalakis, coordinateur adjoint de la Maison Blanche pour la réponse aux épidémies.
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