Zulmai, qui avait accepté un prêt familial de 8 500 $, a proposé à ses créanciers le fils cadet, sa fille cadette, Habib.Photo : Radio-Canada / Marie-Eve Bédard
Ses cheveux sont parsemés de henné rouge. Ses yeux verts brillent quand elle sourit et sa bouche montre de vieilles dents qui ne sont pas encore faites. Si ce n’est pour la saleté qui recouvre ses pieds nus dans les ordures qui recouvrent le sol sale, Habib ressemble à une fillette de sept ans telle que nous la connaissons.
Zulmai, son père, était policier dans l’armée nationale afghane. Un travail dont il était fier. Cependant, lorsqu’il s’est rendu compte que le gouvernement allait s’effondrer, il l’a abandonné.
Je ne gagne pas du tout d’argent, soupire l’homme à la peau abîmée par des années d’exposition au soleil brutal du sud de l’Afghanistan.
Zulmai perd sa maison et s’installe dans un camp pour personnes déplacées avec sa famille. Ils sont abrités par quelques rideaux, des murs d’argile et de la paille. Pour survivre, l’homme s’est endetté.
Le père d’Habib, Zulmai, était policier dans l’armée nationale afghane. Lorsqu’il a appris que le gouvernement serait renversé par les talibans, il a quitté son emploi. Le voici accompagné de ses deux filles Photo: Radio-Canada / Marie-Eve Bédard
Il doit 8 500 $ à une famille qui veut maintenant être payée. C’est son droit, dit-il, mais il n’a pas d’argent. Il proposa donc au fils de ses créanciers son plus jeune Habib.
La famille dit qu’il vaut mieux qu’elle emménage avec eux au lieu de faire n’importe quoi avec moi, mais je leur dis qu’elle est trop jeune pour travailler.
Habib s’accroche à la chemise de son père pour y enfouir son visage quand il l’entend. Zulmai lui a dit ce qui lui arrivait sans expliquer les détails de tout ce que signifiait le mariage.
Elle sait et me dit qu’elle ne veut pas marcher, elle est trop petite, tu vois comme elle m’aime.
“Elle me dit qu’elle ne veut pas y aller, elle est trop jeune. Vous voyez à quel point elle m’aime”, a témoigné Zulmai à propos de sa fille Habib, qui a été proposée au fils de ses créanciers.Photo: Radio-Canada / Marie-Eve Bédard
La plupart des quelque 300 personnes vivant dans un camp misérable au cœur de Kandahar ont été déplacées de la province de Badjis en raison d’années de combats et de pauvreté. Le petit lopin de terre occupé est délimité par une montagne de poubelles qui pourrissent au soleil. L’odeur vous prend à la gorge.
Guncha Gul et ses enfants sont à la recherche de plastique et de métal. Ces matériaux qu’ils vendent leur permettront de survivre Photo : Radio-Canada / Marie-Eve Bédard
Toute notre vie est cette perte. Nous les déterrons afin de pouvoir vendre le plastique et le métal que nous trouvons pour survivre, explique Guncha Gul.
Il n’a que des garçons. Et il compte sur eux pour cultiver chaque jour les monticules malodorants. Un travail humiliant mais honnête, insiste Guncha Gul. Cela n’a pas empêché les talibans d’arrêter l’un de ses fils il y a une semaine. Au lieu de le relâcher, ils ont demandé à son père de le laisser avec eux pour qu’il puisse aller à l’école selon le Coran.
On m’a dit qu’il serait gardé à la madrasa et qu’il pourrait venir nous voir une fois par semaine.
Mais ses enfants veulent manger, explique Guncha Gul. Et c’est pourquoi le père a besoin de toutes leurs petites mains pour travailler.
Vendez votre fille pour survivre
Photo : Radio-Canada / Marie-Ève Bédard
On regarde juste la vie passer, il n’y a rien ici, se plaint Zar Bibi, couvert d’une burqa bleue entourée de taches. Nous ne valons rien pour les talibans, pourquoi vont-ils nous aider ?
Le mari de Zar Bibi doit également plusieurs milliers de dollars à des parents éloignés. Prêt à rembourser. Comme paiement sera sa fille de huit ans, Rukia.
Qu’elle ait des années de puberté ou non, sa mère dit qu’elle n’a pas le choix.
“Je dois le leur donner, c’est une obligation. Il n’y a pas d’autre solution. »
– Citation de Zar Bibi, mère de Rukia, 8 ans
Assise à côté de lui, Rukia ne peut s’empêcher de sourire et de rire. Elle n’a aucune idée de ce qui l’attend et ne prête pas attention à la conversation des adultes autour d’elle.
Rukia, la fille de Zar Bibi, sera forcée de se marier pour rembourser une dette arrangée par son père Photo: Radio-Canada / Marie-Eve Bédard
Si je lui dis, elle ne l’acceptera pas. Mais quand ils viendront chercher ma fille, je la leur donnerai qu’elle le veuille ou non, dit sa mère.A huit ans, il est impossible qu’elle en soit heureuse.
Le moment venu, Zar Bibi mentira à Rukia. Elle lui dira qu’elle vivra chez un oncle qu’elle n’a jamais rencontré. Ce qui lui arrivera après cela ne sera plus de sa responsabilité, a-t-elle déclaré.
Je ne sais pas comment il réagira là-bas. Bien sûr, elle est trop jeune pour comprendre sa situation. Je suis sûr qu’il pleurera et qu’il ne pourra pas accepter son sort.
Zar Bibi est accompagnée de sa fille Rukia et d’un autre de ses enfants Photo : Radio-Canada / Marie-Eve Bédard
Il n’y a pas d’âge minimum légal pour le mariage en Afghanistan afin qu’ils ne s’immiscent pas dans les affaires familiales. Cela n’a pas empêché les talibans de publier un décret fixant le montant maximum pouvant être payé pour une jeune fille.
Un peu plus que l’équivalent de 5 000 dollars canadiens : cela peut coûter une jeune mariée, selon le décret.
Avant l’arrivée au pouvoir des talibans, l’âge minimum légal du mariage était de 16 ans.
Selon un rapport publié par l’UNICEF en 2018, 28% des femmes âgées de 18 à 49 ans se sont mariées avant l’âge de 18 ans. L’organisation s’inquiète de l’augmentation importante de ce fléau ces derniers mois.
Quand on demande à Abdul Rahman combien d’enfants il a, il répond spontanément 7. Sept garçons, dit-il. Puis il change d’avis : il a aussi trois filles.
Trois d’entre eux sont des filles et sept sont des garçons. C’est ma fille, dit-il en désignant Salia.
Le visage de la petite fille est parsemé de discrètes taches de rousseur, qui lui donnent un air coquin, et ses yeux sont maquillés de noir.
Le père de Salia l’a vendue dans le village d’où il s’est enfui, accumulant des dettes Photo : Radio-Canada / Marie-Eve Bédard
Dans la tente qui leur sert de maison, elle récite des versets du Coran. Plusieurs fois par semaine, Salia peut se rendre dans une école religieuse pour filles près du camp. Ce sont les seules écoles ouvertes, dit sa mère. Là, elle apprend à réciter le Coran, mais ne sait pas le lire. Les matières principales ne sont pas au programme.
Lorsqu’on lui demande ce qu’elle aimerait, Salia répond timidement qu’elle aimerait apprendre à écrire.
Le rêve est aussi simple qu’inaccessible. Son père l’a vendue au village d’où elle s’est enfuie, également criblée de dettes.
Abdul Rahman est accompagné de trois petites filles : Rukia, Saliya et Fawziya. Salia est sa fille Photo: Radio-Canada / Marie-Eve Bédard
Nous n’avons aucune excuse pour notre fille. Le père et la mère sont à blâmer, pas elle. Pourquoi ses parents devraient-ils lui donner ça ? Il est impossible de négocier. Vous devez payer vos dettes, dit Abdul Rahman.
Nous ne devons évidemment rien à ces petites filles qui seront des femmes sans être du tout des enfants.
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