(Québec) Les caribous sont de compétence provinciale, selon le premier ministre François Lego, qui estime que la question de la conservation de cette espèce menacée est «sous contrôle» par son gouvernement, mais l’argument a été miné par les constitutionnalistes.
Posté à 17h16
Presse de guérison Charles
«Nous, selon nos avocats, sommes clairement un caribou, un domaine de compétence du gouvernement du Québec, et non du gouvernement fédéral», a déclaré Lego lors d’une conférence de presse sur le développement énergétique à Gaspé mercredi. .
M. Lego a déclaré que son gouvernement souhaitait trouver le juste équilibre entre près de 5 000 caribous vivants et l’industrie forestière, qui pourrait être ouverte en ajoutant des zones protégées. “En principe, nous essayons de trouver un équilibre. Aujourd’hui il reste 5 000 caribous, il en reste 35 en Gaspésie, c’est une espèce en voie de disparition. “Il y a maintenant des emplois dans le secteur forestier qui sont menacés”, a-t-il déclaré.
M. Lego nie avoir fait quoi que ce soit pour enrayer le déclin de l’espèce emblématique, car il est en guerre avec Ottawa, qui veut préserver son habitat au plus vite. Le ministre fédéral de l’Environnement et du Changement climatique, Stephen Gilbo, a lancé un ultimatum à Québec la semaine dernière, qui se termine aujourd’hui, le 20 avril. Sans nouvelles mesures, il interviendra avec un décret pour protéger le territoire caribéen.
Cependant, le gouvernement Lego prétend que la protection de cette espèce relève de la seule responsabilité du gouvernement du Québec, mais l’argument a été critiqué par les constitutionnalistes.
“Incroyable”
“C’est dur à croire. Le caribou, en soi, n’est pas une compétence. La protection de l’environnement, y compris les espèces menacées, dont le caribou, est un domaine de droit partagé entre Ottawa et la province, et la loi fédérale prime même en cas de conflit avec celle de la province », a déclaré le constitutionnaliste Maxim. Hilaire, professeur à la Faculté de droit de l’Université de Sherbrooke.
Il souligne que « le caribou peut donc être couvert par la loi fédérale pour les espèces menacées » et note que « le caribou forestier est classé comme espèce nationalement menacée en vertu de la loi fédérale de 2003 ».
Son collègue Benoit Pelletier, ancien ministre et constitutionnaliste à l’Université d’Ottawa, a ajouté. « Ottawa et Québec ont travaillé ensemble sur ce dossier et ça n’a pas marché. “M. Gilbo voit l’intervention fédérale comme un dernier recours, et pourtant il presse toujours le gouvernement du Québec de se préoccuper davantage de la question de la menace caribou”, a-t-il dit.
Il a ajouté qu’il était difficile d’affirmer que le gouvernement canadien n’avait aucune juridiction sur le patrimoine naturel du pays alors qu’il était partie à des conventions internationales sur la biodiversité et gérait des parcs nationaux.
Selon lui, le gouvernement Lego a choisi une mauvaise bataille, et s’il décide de contester l’hypothétique décret du ministre Gilbo, il s’y cassera probablement les dents.
il n’y a pas de lettre
De plus, le ministre des Forêts, Pierre Dufour, a finalement omis d’envoyer une lettre au ministre fédéral de l’Environnement, Stephen Gilbo, pour expliquer les mesures que le Québec a prises et entend prendre pour aider la population de caribous à se rétablir.
PHOTO JACQUES BOASSINO, PRESSE CANADIENNE
Ministre des Forêts, de la Faune et des Parcs Pierre Dufour
Mercredi dernier, cependant, il s’est engagé à envoyer une lettre avant le week-end. Son bureau a expliqué à un journal que la situation avait changé. “Le dossier est en cours d’élaboration depuis la semaine dernière”, a déclaré le responsable de la communication de Duffour, Michel Vincent, dans un échange écrit.
Il précise qu’elle est maintenant ministre responsable des relations canadiennes. Sonia Lebel, qui s’occupe désormais des “autres choses”. Au nom du cabinet de Mme Lebel, Florence Plurd a confirmé que des “discussions” avaient eu lieu avec le ministre fédéral des Affaires intergouvernementales Dominique LeBlanc et que “les discussions se poursuivent tant sur le plan politique qu’administratif”.
La semaine dernière, M. Dufour s’est retrouvé dans un point chaud après avoir critiqué la communauté inu, qu’il jugeait en partie responsable du déclin de la population de caribous à la suite d’une chasse qui a tué 50 animaux.
En principe, cependant, le problème demeure. Le gouvernement Lego n’entend pas proposer de plan précis de conservation des espèces menacées, même s’il ne reste que 5 250 caribous forestiers au Québec. Il veut plutôt attendre les recommandations de la Commission indépendante de la forêt et de la montagne du caribou, qui vient de commencer ses travaux.
Au lieu de cela, le secrétaire fédéral Stephen Gilbo le supplie d’agir rapidement pour protéger l’habitat du caribou, qui a été abusé par l’industrie forestière.
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