Quatre “briques” qui forment la base de toute vie sur Terre. Une fois, deux ont été trouvés dans des météorites. Ces deux derniers viennent également d’être découverts dans des météorites.
Pour être clair, ce n’est pas une “preuve” que la vie sur Terre provient de météorites. Les principaux ingrédients ont peut-être déjà été sur notre planète. Ou peut-être que la vie suivrait un chemin différent de celui de ces quatre “briques” – les acides nucléiques, désignés par les lettres A, C, T, G, qui constituent “l’alphabet” génétique de tous les êtres vivants sur Terre.
Mais au moins une partie du puzzle est complète, estiment des chercheurs japonais et américains, qui ont publié le 26 avril dans la revue NatureCommunications. Ils ont observé “C” (cytosine) et “T” (thymine) dans trois météorites. De plus, le rapport de ces deux composés les distinguerait suffisamment de ceux des sols environnants pour que ces chercheurs écartent l’hypothèse d’une “pollution” par le sol : autrement dit, ce C et ce T seraient d’origine extraterrestre, et beaucoup d’anciennes, il y a plus de 4 milliards d’années, lorsque ces météorites se sont formées dans l’espace.
Tous les experts ne sont pas prêts à exclure la pollution de ces météorites. Mais il n’en reste pas moins que l’hypothèse d’ensemencement de météorites est prise au sérieux depuis une soixantaine d’années, depuis que les deux premières briques (Adenin et Guanin) ont été découvertes dans d’autres galets spatiaux. Plusieurs chercheurs avaient simplement refusé la possibilité de trouver les deux autres en raison des faibles quantités. C’est dans ce contexte que l’étude, menée par l’astrochimiste Yasuhiro Oba de l’université d’Hokkaido, présente un intérêt car, en l’absence de preuves, elle propose une nouvelle méthode d’excavation d’autres météorites à la recherche de traces jusque-là indétectables.
Add Comment