samedi 20 août 2022 22:49 (Mise à jour : samedi 20 août 2022 23:08)
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EDMONTON – Pour la quatrième fois en huit ans, les Canadiens ont remporté l’or autour du cou aux championnats du monde juniors.
Le but de Kent Johnson après trois minutes et vingt secondes de prolongation s’est terminé dans un délire qui aurait été un geste parfait pour l’équipe locale.
Repéré par Logan Stankoven dans la fente, Johnson a d’abord été frustré par un superbe arrêt du gardien Juha Jatkola, mais il a eu le temps de presser son propre rebond sur les cordes avant qu’un défenseur n’arrive pour le contrer.
Canada 3 – Finlande 2 (prolongation)
Johnson a été immédiatement rejoint par ses coéquipiers en liesse alors que les Finlandais gisaient immobiles sur les lieux du crime. Quelques secondes plus tôt, Mason McTavish a arrêté une rondelle volant au-dessus de la ligne rouge qui aurait donné la victoire aux Finlandais.
Le capitaine des Canadiens a été choisi comme joueur par excellence du tournoi. Sa production finale de 17 points est la deuxième plus importante de l’histoire de l’équipe. Il rejoint Wayne Gretzky et Eric Lindros, qui ont atteint ce niveau en 1978 et 1991, respectivement.
Le défenseur Olen Zellweger est l’autre Canadien à se tailler une place dans l’équipe d’étoiles de la compétition.
Le gardien Dylan Garrand, le seul rapatrié de l’édition 2021 qui a perdu l’or face aux Américains, a apprécié la rédemption avec une performance de 29 arrêts.
La défaite serait déchirante pour le Canada, qui avait une avance de deux buts après 40 minutes de jeu. Les buts des Québécois Joshua Roy et William Dufour ont fourni un coussin qui semblait confortable à l’époque, mais la Finlande a effectué un retour en fin de troisième période.
Alexi Heimosalmi a réduit l’avance du Canada en demie cinq minutes après le début de la troisième période, puis la puissante frappe de Joakim Kemmel a ramené la Finlande à égalité avec dix minutes à jouer.
Les hommes en noir ont obtenu deux supériorités numériques après l’égalisation, mais n’ont pas pu en profiter pour reprendre le contrôle du match. La meilleure attaque massive du tournoi avec un taux de réussite de 57% avant la finale a été neutralisée à sept reprises par les spécialistes défensifs scandinaves, dont cinq fois consécutives en seconde période.
Ce manque d’opportunisme ne semblait pas destiné à hanter le Canada.
Roy a profité d’un superbe début de match en inscrivant son troisième but du tournoi au milieu de la première période. Après avoir repris possession de la rondelle pour son équipe lors de l’échec avant, l’attaquant du Phoenix de Sherbrooke a glissé au fond de l’enclave où il a pu bondir sur le rebond de McTavish.
Les Finlandais ont terminé la première période en force, mais ont perdu leur élan après la pause lorsque Dufour a touché le fond du filet à la 41e seconde.
Dufour, le héros de la récente victoire des St. John Sea Dogs à la Coupe Memorial, est devenu le 25e joueur à remporter le trophée des champions de la Ligue canadienne et la médaille d’or au Championnat mondial junior la même année. Le Finn Olli Juolevi (2016) et l’Américain Jeremy Bracco (2017) sont les seuls à avoir réussi cet exploit ces dix dernières années.
Nathan Gaucher, Elliot Desnoyers, Lukas Cormier et Riley Kidney sont les autres représentants de la LHJMQ qui apporteront l’or dans l’est du pays.
Une foule de 13 327 personnes était annoncée pour cette finale, de loin la plus nombreuse du tournoi.
Restez à l’écoute pour plus de détails.
Joshua Roy place le Canada au sommet
Dufour double face à la CJE
Heimosalmi marque, la Finlande est vivante !
oh! oh! Equal Kemell, c’est un nouveau jeu!
« C’était arrangé pour nous ! Le Canada le mérite”
« J’ai vu la rondelle et Mac l’a sauvée ! Mon Dieu! Quelle sensation! »
“Je n’ai aucune idée de comment j’ai fait !” J’ai eu de la chance! »
“C’était fou! Je ne sais pas comment ça ne collait pas ! »
« C’était arrangé pour nous ! Le Canada le mérite”
« Mon cœur s’est arrêté de battre ! »
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