Le moment n’était pas propice pour parler du mercato et Antoine Combuire a remis dans les cordes tous ceux qui osaient l’interroger sur le sujet : “J’ai un match à préparer, a insisté l’entraîneur nantais. Arrête de me parler de départs. Aujourd’hui, les joueurs sont là. » A l’exception de Jean-Charles Castelletto, suspendu suite à son expulsion face au PSG (0-4) lors du Trophée des champions dimanche dernier, le FCN se présentera cet après-midi à Angers avec un effectif complet.
Quentin Merlin est de nouveau disponible après avoir été libéré sous caution à Tel-Aviv pour un malaise à la cuisse. Les éventuels titulaires – Alban Lafont, Ludovic Blas et Moses Simon – seront également de la partie, même si la question de leur avenir se posera inexorablement sur le tapis.
Avec le temps T Kombouaré n’a pas “aucune plainte”. Il estime que son effectif est suffisamment préparé pour effectuer “un bon mois d’août”, ce qui ne le sauve pas de quelques interrogations : le FCN, 9e de L1 l’an passé et vainqueur sortant de la Coupe de France, pourra-t-il le faire lui aussi ? Comment son équipe parviendra-t-elle à jongler entre le Championnat et la Ligue Europa alors que la saison s’annonce particulièrement périlleuse avec quatre matches et un mois de pause entre mi-novembre et mi-décembre ?
“Je me pose les mêmes questions que toi” répond l’entraîneur de Nantes. Ni les matches de préparation (deux victoires, deux défaites) ni la grosse défaite du PSG n’ont posé de questions sur le niveau de cette équipe.
Trois recrues : Sissoko, Gessan, Mohamed
Parmi les départs enregistrés cet été, Nantes n’a perdu qu’un titulaire incontesté, mais ce n’était pas n’importe qui : Randal Kolo Mouani, 12 buts l’an dernier. Avec Moussa Sissoko, Evann Guessand et Mostafa Mohamed, le travail a été fait pour renforcer le onze mais il leur faudra sans doute un peu de temps pour s’acclimater alors que le FCN n’a marqué que quatre buts en autant de matches amicaux.
Mostafa Mohamed (3e à gauche), Moussa Sissoko et Evan Gessan ont fait leurs débuts avec Nantes dimanche dernier face au PSG. (S. Mantei/L’équipe)
“J’attends généralement les 4-5 premiers matchs pour me faire une idée de la valeur du groupe” rappelait encore Kombouaré, fixant le cap à tenir face au SCO : « Nous voulons commencer fort. »
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