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Die Wissenschaft hat den Zusammenhang zwischen Vitamin-B12-Mangel und kognitivem Verfall bei älteren Menschen untersucht.
Auf diesem Gebiet ist noch mehr Forschung nötig, aber eines ist klar: Vitamin B12 ist für die Energiegewinnung unerlässlich.
Vitamin-D-Mangel kann Anämie, Müdigkeit und Nervenschäden verursachen.
Vitamin B12 ist auf vielen Wegen leicht zu bekommen, von der Ernährung bis hin zu Nahrungsergänzungsmitteln – und das ist auch gut so, denn ein Mangel kann Nerven und kognitive Fähigkeiten nachhaltig schädigen.
Jüngste Studien haben ergeben, dass ältere Menschen mit einem Mangel an Vitamin B12 und einem Überschuss an Folsäure oder Vitamin B9 eher an kognitiven Beeinträchtigungen leiden. Das sagt Eduardo Villamore, Professor für Epidemiologie an der University of Michigan.
Studien zeigen, dass Vitamin B12 bei Depressionen helfen und Demenz vorbeugen kann. Villamore merkt jedoch an, dass mehr Forschung zu den Auswirkungen von Vitamin B12 auf das neurologische Verhalten erforderlich ist.
„Es gibt große Wirkungen von Vitamin B12 auf neurokognitive Funktionen, insbesondere bei älteren Menschen“, sagt Villamore. „Die Rolle von Vitamin B12 in der neuronalen Entwicklung von Säuglingen und der frühen Kindheit ist ebenfalls ein wichtiges Forschungsgebiet.“
Die Symptome eines Vitamin-B12-Mangels reichen von leichter Müdigkeit bis hin zu schweren neurologischen Komplikationen.
Laut Williammore entwickeln Menschen mit Vitamin-B12-Mangel verschiedene Symptome; je nachdem, wie stark der Nährstoffmangel ist.
Menschen mit leichtem Vitamin-B12-Mangel seien oft müde, sagt er. Vitamin B12 reagiert mit Verbindungen im Körper, um DNA und Energie zu produzieren. Daher kann ein Mangel zu Müdigkeit führen.
Ein leichter bis mittelschwerer Vitamin-B12-Mangel kann zu Anämie führen, wenn der Körper nicht genügend gesunde rote Blutkörperchen hat, um Sauerstoff zu transportieren. Aaron Goodman, Hämatologe und Professor an der UC San Diego Health, erklärt, dass eine durch Vitamin-B12-Mangel verursachte Anämie zu Rissen oder Wunden im Mund führt.
Laut Williammore kann ein moderater Vitamin-B12-Mangel zu einer Form der Anämie namens Makrozytose führen, bei der die roten Blutkörperchen zunehmen. Laut der in Minnesota ansässigen gemeinnützigen Mayo Clinic verursacht dieser Zustand normalerweise keine Symptome, kann aber in routinemäßigen Bluttests nachgewiesen werden.
Ein moderater Mangel kann auch zu einer sogenannten „peripheren Neuropathie“ führen. Dies ist eine Schädigung von Nerven außerhalb des Gehirns und des Rückenmarks. Zu den Symptomen einer peripheren Neuropathie gehören Taubheit oder Kribbeln in Händen und Füßen und „Glossitis“ – eine Entzündung der Zunge, die zu einer Empfindlichkeit gegenüber scharfen oder sauren Speisen führen kann.
Schwere Defizite können zu “schwerwiegenden neurologischen und psychiatrischen Manifestationen” führen, sagte Villamore.
Zu den neurologischen Symptomen gehören:
- Reizbarkeit
- Beeinträchtigtes Wissen
- Depression
- Psychose
- Demenz
Ein schwerer Vitamin-B12-Mangel kann auch zu schwerer Anämie und anderen Blutzellenproblemen, Entzündungen, Herzversagen und Unfruchtbarkeit führen, sagte Villamor.
So behandeln Sie einen Vitamin-B12-Mangel
Wer ist am stärksten von einem Vitamin-B12-Mangel betroffen? Menschen, die wenig tierische Lebensmittel wie Eier und Fleisch essen, sagt Villamor.
Sie können einem Vitamin-B12-Mangel mit Lebensmitteln tierischen Ursprungs oder mit anderen Nahrungsergänzungsmitteln und eisenreichen Lebensmitteln vorbeugen. Andere Behandlungsoptionen umfassen intramuskuläre Injektionen oder IV.
Vilamor fügt hinzu, dass ältere Menschen oder Menschen, die sich einer Magenoperation, wie z. B. einer Bypass-Operation, unterzogen haben, eine Form von Malabsorption haben können, die einen Vitamin-B12-Mangel verursachen kann. Menschen, die Medikamente einnehmen, um die Magensäure zu reduzieren, und Menschen, die große Mengen Alkohol trinken, könnten ebenfalls gefährdet sein, sagte Villamore.
Dieser Text wurde von Lisa Ramos-Doce aus dem Englischen übersetzt. Das Original finden Sie hier.
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