New York a demandé mardi à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) de renommer la variole du singe, un nom qu’elle juge stigmatisant et risquant d’amener les patients à s’isoler au lieu de se faire soigner.
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“Nous sommes de plus en plus préoccupés par les effets potentiellement dévastateurs et stigmatisants que les messages sur le virus monkeypox peuvent avoir sur [des] communautés déjà vulnérables », a écrit le commissaire à la santé de la ville de New York, Ashwin Vasan, dans une lettre au directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Ce dernier avait également évoqué ce possible changement à la mi-juin, ce que M. Vasan a rappelé dans sa lettre.
Selon le commissaire à la santé, cette “terminologie” est aussi “enracinée dans une histoire raciste et douloureuse pour les communautés de couleur”.
Dans sa lettre, il a rappelé les effets négatifs de la désinformation lors de l’émergence du virus du sida (VIH) ou du racisme subi par les communautés asiatiques après la pandémie de COVID-19, que le président américain Donald Trump a qualifié de “virus chinois”.
“Continuer à utiliser le terme “variole du singe” pour décrire l’épidémie actuelle peut raviver ces sentiments traumatisants de racisme et de stigmatisation, en particulier pour les Noirs et les autres personnes de couleur, ainsi que pour les membres des communautés LGBTQIA+, et ils peuvent éviter l’utilisation de ressources vitales. services de santé pour cette raison », ajoute Ashwin Vasan.
N’importe qui peut attraper la variole du singe, mais depuis son apparition en Europe et aux États-Unis, le virus s’est propagé massivement parmi les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.
New York est la ville la plus touchée des États-Unis en termes de nombre de cas, avec 1 092 cas détectés depuis le début de l’épidémie.
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