Mardi 5 juillet 2022, 14h00
SAN JOSE, Californie. – Les Sharks de San Jose ont fait de Mike Greer le premier directeur général noir de l’histoire de la LNH.
Greer reprend le poste laissé vacant lorsque Doug Wilson a pris sa retraite pour des raisons de santé plus tôt cette année.
Il a passé trois de ses 14 saisons dans la LNH avec les Sharks de 2006 à 2009 et a occupé divers postes d’entraîneur et de dépisteur dans la ligue au cours de la dernière décennie. Jusqu’à récemment, il était conseiller aux opérations de hockey pour les Rangers de New York.
La candidature de Greer a finalement été choisie après une longue recherche qui comprenait des dizaines de candidats et a duré près de trois mois depuis que Wilson a annoncé qu’il démissionnait le 7 avril. Wilson avait pris un congé en novembre.
“Cela signifie beaucoup pour moi”, a déclaré Greer lors de sa présentation aux médias mardi. Je ne prends pas cela à la légère. Je suis conscient que cette nomination est porteuse de responsabilité. Mais je suis prêt à relever le défi.
“La façon dont je me conduis et la manière dont cette organisation se conduit, je crois que nous allons faire de bonnes choses et ouvrir la voie à ceux qui suivront.” »
“J’espère que vous servirez d’inspiration à beaucoup et que vous ne serez pas le dernier”, a déclaré le président du club, Jonathan Becher.
L’embauche en petits groupes intervient moins d’une semaine après que le directeur général par intérim Joe Will a annoncé que l’entraîneur-chef Bob Boughner et trois de ses adjoints ne reviendraient pas la saison prochaine. Will a expliqué qu’il avait pris cette décision deux mois après le début de la saison pour donner une certaine latitude au nouveau directeur général.
La tâche de Greer sera difficile à San Jose, reconstruire une équipe qui a raté les séries éliminatoires en trois saisons consécutives pour la première fois de l’histoire de la franchise.
Grier devra se mettre au travail rapidement, embaucher un nouvel entraîneur et s’occuper du repêchage de jeudi et vendredi et du marché des agents libres de la semaine prochaine. Les Sharks ont le 11e choix au premier tour.
“C’est un défi de tout mettre en ordre rapidement, mais de la bonne manière”, a-t-il déclaré. Mais c’est un défi que j’attends avec impatience. »
Greer a ajouté qu’il n’était pas intéressé par une reconstruction complète du club, mais qu’il pourrait avoir besoin de prendre du recul pour mieux avancer.
L’homme de 47 ans est issu d’une famille de dirigeants sportifs à succès. Son frère, Chris, est le directeur général des Dolphins de Miami de la NFL, et son père, Bobby, était un entraîneur de longue date et membre du conseil d’administration des Patriots de la Nouvelle-Angleterre et des Texans de Houston.
Il a plutôt choisi le hockey, disputant 1 060 matchs dans la LNH avec les Oilers d’Edmonton, les Capitals de Washington, les Sabres de Buffalo et les Sharks. Il a 162 buts en carrière et 221 passes décisives.
Greer dit qu’il se prépare pour le rôle depuis l’âge de 10 ans, en raison de discussions qu’il a eues avec son frère et son père. «Je voulais parler de football; ils voulaient parler de hockey. Je compte beaucoup sur eux. Ils ont un point de vue différent à cause du sport, mais je crois en leurs points de vue. »
“En grandissant, on parlait des défis d’organiser des entraînements et des choses comme ça pendant les repas”, se souvient-il.
La LNH met l’accent sur la diversité, plusieurs femmes ayant également des opportunités dans des postes de direction et au sein du personnel d’entraîneurs.
Les Coyotes de l’Arizona ont annoncé mardi que Kelsey Koelzer et Kori Cheverie agiront à titre d’adjointes à l’entraîneur-chef André Tourigny lors du camp de perfectionnement de l’équipe la semaine prochaine.
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