De notre envoyé spécial à Londres,
Un océan de fleurs et une marée humaine. Suite à l’annonce jeudi soir du décès de la reine Elizabeth II, des milliers de Britanniques et de touristes se sont rendus au palais de Buckingham pour déposer des fleurs, des cartes et des bougies à la mémoire de leur reine bien-aimée. Un palais royal dont les grilles se sont rapidement transformées en murs de fleurs, tant de passants sont partis. A tel point que ce samedi c’est déjà à quelques centaines de mètres, à Green Park, que les Britanniques sont invités à rendre hommage à leur souverain décédé.
C’est dans ce parc, qui borde le Palais-Royal, qu’a été érigé un mémorial où sujets royaux et touristes affluent pour déposer bouquets et tas de fleurs pour leur reine. De quoi générer un pic d’activité extraordinaire pour les fleuristes londoniens, qui font affaires royales depuis jeudi soir.
“Nous avons acheté notre bouquet de l’autre côté de la ville”
En sortant de la station de métro Green Park ce samedi, presque tout le monde a les mains couvertes de fleurs. Et au cœur du parc, une foule dense s’est rassemblée, qui a déjà transformé l’espace vert en un parterre de fleurs colorées. Roses, tournesols, orchidées et variétés à pétales à perte de vue ornent ce mémorial de fortune pour accueillir les hommages des Britanniques.
Un océan de fleurs et une vague humaine à Green Park où le #QueenElizabethIIMemorial est installé pic.twitter.com/RnUsPdvcAd
– Anissa Boumediene (@AnissaBmd) 10 septembre 2022
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Et beaucoup attendaient le coup pour ne pas arriver bredouille. “Nous avions peur de ne pas le trouver ici, alors nous avons acheté notre bouquet à l’autre bout de la ville avant de prendre le tube”, ont déclaré le père et la fille, qui ont payé 20 £ pour le bouquet qu’ils ont assemblé. Un peu plus loin, une femme d’une trentaine d’années a à peine les mains pour tenir le magnifique bouquet de camélias rose pâle qu’elle s’apprête à déposer. “Je l’ai commandé hier soir, ça coûte 80 £ mais je voulais vraiment lui offrir quelque chose de sympa.”
Au pied des arbres et sur les grandes pelouses du parc, les belles compositions florales forment rapidement un océan de couleurs vives. Et Sue est très fière de celui qu’elle laisse derrière elle. “Je suis fleuriste dans un petit village, une de confiance qui passe le week-end à Londres avec son groupe d’amis, tous équipés de belles brassées de fleurs. J’ai choisi mes plus belles fleurs et composé moi-même tous les bouquets avant de partir.”
“Des clients commandent des bouquets des Etats-Unis pour aller à la Reine”
A quelques centaines de mètres du parc, chez Wild Things Flowers, « depuis jeudi, nous avons beaucoup de clients qui viennent acheter les fleurs avant qu’elles ne se rendent à Buckingham, explique Louise. Nous avons eu une affluence record et le vendredi la demande était sans précédent, nous avons dû réapprovisionner le magasin deux fois. Heureusement, nous avions pré-commandé et prévu un stock important, nous n’avons donc eu aucune difficulté d’approvisionnement. Même si ce samedi certaines couleurs étaient plus difficiles à trouver, notamment le blanc et le vert, très rares sur le marché aux fleurs ce jour-là.
Un fleuriste qui vend beaucoup de fleurs directement dans de telles circonstances semble tout à fait logique. D’autre part, “étonnamment, nous avons eu de nombreuses personnes des États-Unis et d’autres pays d’Europe qui, voulant exprimer leurs condoléances, nous ont appelés pour acheter des bouquets à livrer par nous directement au palais de Buckingham et au parc, en leur faisant défaut afin que je puisse les quitter personnellement ». De quoi colorer les nuées de fleurs qui remplissent ce mémorial de fortune.
Suite aux milliers de bouquets de fleurs déposés devant #BuckinghamPalace depuis jeudi soir, les Britanniques sont invités à rendre hommage à leur reine #QueenElizabethII à côté, à Green Park, où le #QueenElizabethIIMemorial a été installé pic.twitter.com/jdVtVqTioh
– Anissa Boumediene (@AnissaBmd) 10 septembre 2022
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“On n’a jamais eu une telle demande, c’est du jamais vu”
Mais pour ceux qui arrivent bredouilles aux portes d’un palais royal ou d’un parc, obtenir des fleurs de dernière minute devient vite une mission quasi impossible. “Je me promène dans le quartier depuis un moment et je ne trouve rien”, s’énerve Anna, qui interpelle un passant pour lui demander où elle a trouvé le bouquet qu’elle tient. “Au supermarché, juste ici”, lui dit son interlocuteur en désignant le commerce en question. Ils ont juste chargé, dépêchez-vous, allez vite.”
Dans ledit supermarché, Anna pousse un soupir de soulagement : on lui propose toute une palette de bouquets de roses. Et celle qui a tordu son bon plan n’a pas menti, ça arrive vite ! “Nous avons un rayon fleurs généralement bien achalandé, avec une grande variété d’arrangements et de prix”, explique le gérant. Mais depuis jeudi, nous avons eu une demande sans précédent, nous n’avons jamais rien vu de tel ! Aujourd’hui seulement, nous avons eu plusieurs articles en rupture de stock, avons tout vendu et avons complètement réapprovisionné le rayon au moins quatre fois ! Heureusement, notre fournisseur nous a assuré une livraison directe ».
“Il ne nous restait que des plantes d’intérieur et les gens les achetaient”
« Ce matin, nous avons encore eu le choix avec une variété de bouquets et pour tous les budgets, de 3,50 £ à 35 £. Mais ici, nous n’avons que des bouquets de roses, mais nous n’en vendons généralement pas autant, à moins que ce ne soit la Saint-Valentin, plaisante-t-elle. Mais aujourd’hui c’est un vrai asile de fous : à un moment les ventes étaient telles qu’il ne nous restait plus que des plantes d’intérieur et les gens en achetaient ! Nous attendons de nouvelles livraisons dans les prochains jours, en espérant pouvoir répondre à la demande ».
Une demande qui n’a pas échappé à quelques petits malins. Dans le parc, Jimmy, 26 ans, s’affaire. “5 livres de rose, 20 livres pour 5”, lit une pancarte collée sur ses deux seaux, l’un à moitié plein de roses blanches, l’autre avec seulement quelques roses rouges. “J’ai emménagé ce matin et les affaires vont très bien”, se réjouit-il avant de vendre les trois dernières roses rouges qui lui restent.
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