Sonnenfinsternis vom Mars in hoher Auflösung und Farbe von Stefan Deitersastronews.com21. April 2022
Der Mars-Rover Perseverance der NASA wurde Anfang April Zeuge des Vorbeiziehens des Marsmondes Phobos vor der Sonnenscheibe. Aufgrund seiner geringen Größe konnte Phobos die Sonne nicht vollständig abdecken. Eine solche “Sonnenfinsternis” wurde schon mehrfach beobachtet, allerdings nicht mit dieser Auflösung und in Farbe.
Am 2. April 2022 verfolgte der Rover Perseverance den Marsmond Phobos, als er vor der Sonnenscheibe vorbeizog. Bild: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS/SSI [Großansicht]
Der Perseverance Mars Rover der NASA beobachtete am 2. April 2022 von seinem Standort im Krater Jezero aus eine „Sonnenfinsternis“: Der Rover verfolgte den kartoffelförmigen Marsmond Phobos, als er vor der Sonne vorbeizog. Da der Mond auf dem Mars viel kleiner ist als der auf der Erde, kann er die Sonne nicht vollständig verdecken. Die Sonnenfinsternis dauerte auch etwas mehr als 40 Sekunden, viel kürzer als die typische Mondfinsternis. Die gestern vorgestellten Beobachtungen könnten helfen, die Umlaufbahn von Phobos besser zu verstehen und wurden mit der Mastcam-Z-Kamera gemacht.
Dies ist nicht das erste Mal, dass ein Marsmond von der Oberfläche des Planeten vor der Sonnenscheibe vorbeizieht: 2004 machten die Rover Spirit und Opportunity der NASA die ersten Bilder von Phobos während einer Sonnenfinsternis. Curiosity setzte die Beobachtungen mit Videos fort, die mit dem Mastcam-System aufgenommen wurden. Perseverance hat bereits das bisher größte Video der Phobos-Finsternis veröffentlicht – mit der höchsten Bildrate aller Zeiten.
Dies ist dem neuen Mastcam-Z-Kamerasystem von Perseverance zu verdanken, einem Upgrade mit der Fähigkeit, von Mastcam auf Curiosity zu skalieren. „Ich wusste, dass es gut werden würde, aber ich hatte nicht erwartet, dass es so beeindruckend wird“, sagte Rachel Houseon von Malin Space Science Systems in San Diego, die Teil des Kamerateams ist.
Die Bilder wurden auch in Farbe aufgenommen. Mastcam-Z hat einen Sonnenschutz, der wie eine Sonnenbrille wirkt, um die Lichtintensität zu reduzieren. „Sie können Details in der Form von Phobos ‚Schatten sehen, die Unregelmäßigkeiten in der Mondlandschaft zeigen“, sagte Mark Lehmann vom Boulder Space Institute in Colorado, das die meisten Beobachtungen von Phobos an Rovern koordiniert. „Sie können auch Sonnenflecken sehen. Und es ist großartig, dass Sie diese Sonnenfinsternis genauso sehen können, wie der Rover sie vom Mars aus gesehen hat.“
Der Marsmond Phobos ist ein unregelmäßiger Teil mit einem Durchmesser von 27 mal 22 mal 19 Kilometern, dessen Ursprung noch nicht vollständig geklärt ist. Es gibt jedoch viele Hinweise darauf, dass der Mond ein vom Mars eingefangener Asteroid ist. Phobos umkreist den Mars in weniger als 6.000 Kilometern Entfernung – so nah, dass der Mond ihn nicht mehr lange halten kann: Aufgrund der Gravitationswechselwirkung mit dem Planeten kommt er dem Mars immer näher und wird nach mehreren Millionen Jahren oder Katastrophen zerfallen. Beobachtungen der Sonnenfinsternis liefern neue Daten über die exakte Umlaufbahn des Mondes und damit auch über die gravitativen Wechselwirkungen zwischen Mond und Planet und die Zukunft von Phobos.
Der Rover Perseverance landete im Februar 2021 im Krater Jezero auf dem Mars. Der Rover hat gerade das ausgetrocknete Flussdelta erreicht, wo er die Aufgabe hat, nach Beweisen für vergangenes Leben zu suchen und Bodenproben für den späteren Transport zurück zur Erde zu sammeln. Ein Film über die von Perseverance beobachtete Sonnenfinsternis ist auch auf Youtube verfügbar.
Add Comment