Jugeant “inacceptable” de ne pas avoir été informé plus tôt du rapport alarmant sur l’état des suspentes du pont Pierre-Laporte, le ministre des Transports François Bonardel a ordonné que leur remplacement soit accéléré.
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Selon un rapport d’expertise transmis le 21 avril aux gouverneurs du ministère des Transports du Québec (MTQ) et dont le contenu a été révélé hier par Radio-Canada, l’usure des câbles verticaux supportant la structure du pont sera telle qu’ils devront tous être remplacés dès que possible.
Des 160 lignes du pont Pierre-Laporte, dont on a célébré le 50e anniversaire il y a deux ans, une quinzaine ont été remplacées depuis 2015, dont deux en décembre dernier.
Selon un rapport reçu par l’émission Enquête, qui n’a pas été publié par le MTQ, des tests de traction effectués en laboratoire sur l’un des derniers câbles remplacés montreraient qu’il a moins de la moitié de sa résistance initiale, du jamais vu.
“Je trouve inacceptable que je n’aie pas été informé plus tôt de ce rapport”, a déclaré François Bonardel dans un communiqué écrit. […] Je trouve inacceptable que l’information ne soit pas parvenue au cabinet avant hier.
Accélérer le rythme
Même si le pont reste “sûr pour le moment”, le ministre a ordonné d’accélérer le plan de remplacement de toutes les lignes, qui était prévu sur 15 ans.
M. Bonardel s’est voulu rassurant sur la sécurité de l’infrastructure empruntée quotidiennement par 125.000 véhicules dont 9% de poids lourds : “Si nous avions le moindre doute, nous n’hésiterions pas à la fermer pour terminer les travaux”, a-t-il déclaré.
“Dès cet été, nous allons consolider une quarantaine de lignes qui se détériorent plus vite que la corrosion”, a-t-il précisé.
Contrôlé dans le Système d’enchères électroniques (SEAO) du gouvernement du Québec, un contrat de 14,5 millions de dollars a été octroyé à Stellaire Construction le 26 mai dernier pour réaliser ces “travaux prioritaires”.
Au cours des cinq dernières années, plus de 95 millions de dollars ont été dépensés en inspections de structures et en expertises diverses, indique le MTQ dans un communiqué.
Conflit de travail
Ces nouvelles révélations sur la détérioration avancée du pont Pierre-Laporte, construit en 1970, surviennent alors que les ingénieurs du gouvernement se mettent périodiquement en grève à partir du 22 avril.
Début mai, l’Association professionnelle des ingénieurs du gouvernement du Québec (APIGQ) s’est dite publiquement préoccupée par l’intégrité structurale du pont de Québec et du pont Pierre-Laporte, un geste immédiatement dénoncé par les ministres François Bonardel et Sonia Lebel, qui surveille les pourparlers. .
“Est-ce irresponsable de rendre publique la vérité ou est-ce responsable de la cacher?”, a déclaré le président de l’APIGQ, Mark-André Martin.
En entrevue avec TVA Nouvelles, le président du syndicat a nié être au coeur de l’expiration du rapport. “Nous ne savons pas qui a divulgué le rapport”, a déclaré M. Martin, qui a trouvé son contenu “très inquiétant”.
Comme le ministre, il croit toujours que le pont est “sûr”. “Sinon, les voies seraient fermées”, a déclaré Martin.
Important pour l’économie
L’ancien ministre libéral des Transports, Sam Hamad, trouve également “inacceptable” que M. Bonardel n’ait pas été informé du contenu du rapport plus tôt, compte tenu de l’importance de ce dossier, entre autres pour le plan économique, pour la grande région de Québec.
“Je ne comprends pas ce qui s’est passé. […] Il n’y a personne dans la chaîne d’information », a déclaré M. Hamad, qui soupçonne un lien entre les révélations et un conflit social entre le gouvernement et ses ingénieurs.
“Cela sort au moment des négociations, donc nous avons tendance à le croire”, a-t-il déclaré sur LCN.
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