Polycopié. via Reuters Joe Biden et Prince Mohammed bin Salman, 15 juillet 2022.
INTERNATIONAL – Près de quatre ans après l’assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi, dont le prince héritier Mohammed bin Salman (MBS) est accusé d’être un sponsor par les services de renseignement américains, la visite de Joe Biden en Arabie saoudite est sous haute surveillance. Et la salutation au poing entre le président américain, qui a juré de faire de l’Arabie saoudite un “État paria”, et MBS ce vendredi 15 juillet, a été largement relayée.
L’avion du dirigeant américain a atterri à Djeddah, dans l’ouest de l’Arabie saoudite, après un vol direct depuis Israël, la première des tentatives de Washington de normaliser les relations entre ses deux partenaires les plus importants au Moyen-Orient.
Joe Biden, portant des lunettes de soleil, n’a pas été reçu par ses collègues sur le tarmac de Djeddah, mais par le gouverneur de La Mecque, le prince Khaled al-Faisal, et la princesse Rima Bandar Al-Saud, ambassadrice saoudienne à Washington. Il s’est rendu quelques minutes plus tard au palais royal de Djeddah, où il a été accueilli par une standing ovation, une forme de salutation répandue après le Covid-19, par Mohammed ben Salmane, le puissant dirigeant de facto du royaume saoudien de 36 ans.
Biden rencontre le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman alors que les réunions commencent à Djeddah pic.twitter.com/jtdgUYmliD
– Kevin Liptak (@Kevinliptakcnn) 15 juillet 2022
À Djeddah, Joe Biden a rencontré le roi Salmane, âgé de 86 ans et souffrant, avant une “séance de travail” dirigée par le jeune prince, qui est important sur tout, du pétrole à l’armée.
Le président américain a déclaré qu’il avait averti le prince héritier d’Arabie saoudite de “représailles” de sa part s’il y avait d’autres attaques contre des dissidents, qualifiant le meurtre de Khashoggi de “scandaleux”.
“Je viens de préciser que si quelque chose comme ça se reproduit, ils auront cette réponse et bien plus encore”, a-t-il déclaré aux journalistes, affirmant qu’il avait soulevé la question “au tout début” de la réunion avec MBS.
Journaliste 1 à Mohammed Ben Salman : « Allez-vous vous excuser auprès de la famille de Jamal Khashoggi ? »
Journaliste 2 à Joe Biden : « L’Arabie saoudite est-elle toujours un paria ? »
Silence des personnes concernées. pic.twitter.com/AsvxbSjbw1
— Théo Laubry 🇺🇸 (@TheoLaubry) 15 juillet 2022
Les autorités saoudiennes ont toujours nié la responsabilité directe du prince héritier dans ce meurtre.
Biden promet de faire de l’Arabie saoudite un “paria”
La Maison Blanche voulait éviter les images d’une poignée de main entre Biden et MBS, selon les médias américains. “Il est également important de noter, qu’il s’agisse d’un chèque ou d’une poignée de main, que MBS obtient ce qu’il souhaite depuis longtemps : une approbation publique du leader du monde libre”, a commenté un journaliste de Washington. Poste. Le journal a longuement enquêté sur l’assassinat de Jamal Khashoggi, qui portait une chronique dans ses colonnes.
Il est également important de noter que, qu’il s’agisse d’un coup de poing ou d’une poignée de main, MBS obtient toujours ce dont il avait envie : une démonstration très publique d’affirmation de la part du leader du monde libre.
– Cleve R. Wootson Jr. (@CleveWootson) 15 juillet 2022
“Oui, c’est plus un chèque qu’une poignée de main”, a tweeté un autre journaliste américain. MAIS Biden a examiné l’homme qui a ordonné le meurtre – et le sciage – d’un journaliste américain [Jamal Khashoggi était exilé aux États-Unis]après avoir refusé de dire s’il confronterait MBS directement à propos du meurtre de Jamal Khashoggi.
Oui, c’est plus un coup de poing qu’une poignée de main. MAIS Biden a quand même frappé l’homme qui a ordonné le meurtre – et le démembrement à la scie à os – d’un journaliste américain après avoir refusé de dire s’il confronterait MBS directement à propos du meurtre de Jamal Khashoggi. https://t.co/iq9akq8Spy
– Ashley Parker (@AshleyRParker) 15 juillet 2022
Jamal Khashoggi a été tué et démembré le 2 octobre 2018 dans le bâtiment du consulat saoudien à Istanbul alors qu’il venait récupérer les documents nécessaires à son mariage avec sa fiancée turque.
Imaginant ce que son fiancé écrirait après cet examen minutieux, l’écrivaine turque Hatice Cengiz a écrit, s’adressant à Biden : « Est-ce votre façon de tenir pour responsables les responsables de mon meurtre ? Le sang de la prochaine victime de MBS est sur vos mains.”
Ce que Jamal Khashoggi tweeterait aujourd’hui : pic.twitter.com/Gv4Up7TLgd
– Hatice Cengiz / خديجة (@mercan_resifi) 15 juillet 2022
Une visite critiquée par les militants des droits de l’homme
Alors qu’il était encore candidat, Joe Biden s’est engagé à faire de l’Arabie saoudite un “paria”, en particulier après l’assassinat en 2018 du journaliste et critique saoudien Jamal Khashoggi. Une fois élu, il avait divulgué un rapport accablant sur la responsabilité du prince dans ce meurtre.
La visite de Joe Biden a été particulièrement critiquée par les défenseurs des droits de l’homme, la puissante monarchie du Golfe étant accusée de graves violations, avec une répression féroce contre les opposants.
La rencontre entre Joe Biden, en pleine joute d’équilibriste, et MBS est l’aboutissement de cette tournée au Moyen-Orient, alors que Washington tente de convaincre le royaume d’ouvrir les vannes de sa production pétrolière. Le défi : réduire le prix du gallon d’essence à l’approche des élections de mi-mandat aux États-Unis.
Début décembre, Emmanuel Macron a été l’un des premiers dirigeants occidentaux à rencontrer le prince héritier en Arabie saoudite après l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi. Le chef de l’Etat a estimé qu’il fallait parler avec “le premier plus grand pays du golfe Persique” afin de “travailler à la stabilité de la région”. Mais cela “ne signifie pas que nous sommes complaisants”, a-t-il ajouté, faisant référence à ce meurtre.
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