Pourquoi un bus électrique peut-il prendre feu ?
“Les batteries sont sensibles à trois contraintes : les chocs extérieurs, la régulation de la température pour éviter la surchauffe thermique et le bon équilibrage des charges des cellules”, a déclaré à Telegram Sébastien Ellie, expert en risque automobile et directeur du secteur. Les vélos de Stelliant Deux incendies spectaculaires de bus électriques vendredi, l’un à Paris et l’autre à Carcassonne, semblent illustrer cette variété de problèmes potentiels. Dans la cité médiévale, il s’agit d’une collision avec un pont, qui semble avoir endommagé la batterie située dans le toit du bus du constructeur turc Karsan. A Paris, le “Bluebus” du groupe Bolloré, produit à Ergue-Gabéric (29), était à l’arrêt lorsqu’il a pris feu, comme un autre bus de la même série, le 4 avril. Par mesure de précaution, la RATP, qui en gère 149, a choisi d’arrêter leur distribution en attendant le retour d’expertise de Bluebus. “Tout est à l’étude, de la batterie à l’ordinateur, en passant par la structure du bus et l’environnement”, a déclaré vendredi un porte-parole du secteur Ouest-France du groupe Bolloré.
Les incendies se produisent-ils plus souvent lorsque les autobus sont occupés ou en mouvement ?
“Le risque le plus courant survient lors de la recharge, lorsque les batteries sont très sollicitées”, explique Sébastien Ellie. Un constat étayé par une étude citée par la revue Sustainable Bus : “On soupçonne que la principale source d’incendie est due à une surchauffe des composants provoquée par la charge. Seuls 19% des 125 incendies enquêtés par des véhicules électriques peuvent être unanimement attribués à des dommages à la batterie. surchauffe des batteries et provoquer des incendies. Par ailleurs, Sébastien Ellie a déclaré avoir “déjà vu des batteries inertes retirées d’un véhicule prendre feu”.
Pourquoi les feux de bus électriques sont-ils si destructeurs ?
“Souvent, le feu des véhicules électriques démarre avec beaucoup de fumée. Pourtant, dans l’incendie de Paris vendredi, on a vu l’inverse : d’abord des petites projections, peut-être dues à des courts-circuits et des explosions de cellules au sommet, avant un dégazage et un départ de feu, qui a été très rapide”, a expliqué Sébastien Ellie. L’événement a été très spectaculaire et a causé de gros dégâts. La raison ? Les batteries contiennent une densité d’énergie élevée dans un volume relativement faible. Et plus leur capacité est grande, plus les dégâts sont importants. En raison des nombreux ingrédients chimiques, les vapeurs induites sont particulièrement toxiques.
Un bus électrique de la RATP a pris feu ce matin à Paris C’est le troisième incendie du genre en Ile de France en un mois ?? pic.twitter.com/0K1wRMH2bi
— Le Parisien (@le_Parisien) 29 avril 2022
Les bus électriques sont-ils plus concernés que les thermiques ?
“Vous ne devriez pas avoir peur. “Selon nos statistiques, les véhicules électriques ne présentent pas plus de risques que les thermiques”, a déclaré Sebastian Ellie. “On en parle beaucoup car les incendies qui souffrent sont spectaculaires et causent beaucoup de dégâts.” Combien de brûlés ? “En un an et demi, nous avons déjà 26 incendies de bus. Cinq électriques, un au gaz et l’autre (20) thermique”, a indiqué vendredi une source syndicale au Parisien.
La technologie de Bolloré pour les batteries tout solide serait-elle en cause ?
Le Groupe Bolloré s’enorgueillit depuis sa création de sa technologie LMP de plusieurs milliards d’euros, développée par sa filiale Blue Solutions : « Cellule entièrement rigide sans composants liquides, sans nickel ni cobalt, avec électrode au lithium métallique », gage de longévité. Est-il plus menacé par le feu ? Blue Solutions a toujours affirmé qu’elle bénéficiait d’un « haut niveau de sécurité », malgré sa « haute densité énergétique » due à l’absence d’accélération thermique. Un type de batterie est plus menacé qu’un autre. Mais parce qu’ils étaient distribués dans des volumes beaucoup plus faibles que ceux au lithium-ion, nous ne bénéficions pas de la même baisse. Avant toute chose, il faut faire des recherches, savoir s’il s’agit d’un problème de production, de conception, d’exploitation ou de maintenance », explique Sébastien Ellie.
L’incendie d’un bus électrique Mercedes équipé de batteries Bolloré à Stuttgart fait-il douter de leur sécurité ?
Le 30 septembre 2021, 25 bus ont été détruits par un incendie dans un dépôt à Stuttgart, en Allemagne, dont deux électriques, pour un coût de plusieurs millions d’euros. Un mois après l’incident, la police allemande pense que l’incendie a été causé par un bus électrique en charge, a rapporté l’agence de presse allemande DPA. Dans le champ de vision des autorités Mercedes eCitaro, équipée de batteries solides de chez Bolloré, livrée en début d’année. “Malheureusement, il n’y a pratiquement pas de traces opérationnelles, car le développement de la chaleur est très fort”, a indiqué un porte-parole de la police, notant que le feu est parti du toit du bus, où se trouvent les batteries. Pourtant, les investigations s’annonçaient particulièrement longues. Ce précédent allemand est-il un cas isolé ? Oui, il veut croire Sébastien Ellie : “Quand on regarde les problèmes d’incendies de bus électriques, on se rend compte qu’à chaque fois on n’a jamais vraiment les mêmes raisons, elles sont très aléatoires.”
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