Les Canadiens de Montréal ont eu le luxe de posséder le premier tour du repêchage de la Ligue nationale de hockey (LNH) 2022, et il a jeté son dévolu sur Juraj Slafkowski jeudi soir au Centre Bell.
• Lisez aussi : Repêchage de la LNH 2022 : tous les choix de première ronde
Le suspense s’est poursuivi jusqu’à la dernière minute, lorsque le directeur général Kent Hughes et son équipe ont semblé hésiter entre Slafkowski et les centres Shane Wright et Logan Cooley.
Slafkovski était l’une des têtes d’affiche de cette vente aux enchères amateur récemment lorsqu’il a surpris le monde du hockey aux Jeux olympiques de Pékin en 2022 avec sept buts en autant de matchs pour la Slovaquie.
L’ailier gauche de 18 ans est un véritable attaquant de puissance qui possède une charpente de 6’4″ et 229 livres. De nombreux partisans des Canadiens rêvent depuis longtemps de le voir compléter une ligne avec Nick Suzuki et Cole Caufield.
Avec le TPS Turku, en Ligue d’élite finlandaise, Slafkovski a accumulé 10 points en 31 matchs. Il a fait encore mieux en séries éliminatoires avec sept points en 18 matchs.
Dès son arrivée sur le tapis rouge près du Centre Bell, le Slovaque a été hué par certains partisans impatients de voir le Tricolore se retourner contre Wright. Il est le joueur le plus rapide sélectionné par son pays, battant le record numéro trois de Marian Gaborik en 2000.
Il faut remonter à 1980 pour voir le dernier choix canadien au premier tour. À cette époque, le Bleu-Blanc-Rouge a sélectionné Doug Wickenheiser, un joueur qui n’a rien cassé dans la LNH.
Shane Wright glisse
Avec le deuxième choix, celui des Devils du New Jersey, un deuxième Slovaque a été sélectionné. Le défenseur Simon Nemec, auteur d’une belle saison avec Nitra dans son pays natal, a été sélectionné joueur.
Malgré avoir Wright comme centre, un autre centre, Logan Cooley, a été repêché par les Coyotes de l’Arizona. Cependant, Wright a été repêché au tour suivant, quatrième, par le Seattle Kraken.
Salutations
Comme d’habitude, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a été accueilli par les huées de la foule. Il a dit quelques mots en français pour souhaiter la bienvenue aux supporters, restant déconcerté par la colère des supporters à son égard.
Avant la sélection des Canadiens, un hommage a été rendu à la mémoire de Bryan Marchment, un ancien voltigeur de la Ligue nationale devenu éclaireur pour les Sharks de San Jose. L’homme de 53 ans a été retrouvé mort mercredi dans sa chambre d’hôtel à Montréal.
Martin Lafleur et Tania Bossi ont été invités sur scène avec le commissaire pour honorer le décès de leurs célèbres pères plus tôt en avril, Guy Lafleur et Mike Bossi.
L’entraîneur-chef du CH Martin St-Louis, quant à lui, s’y est rendu avec un clin d’œil intéressant, mentionnant qu’il s’agissait de sa première apparition en repêchage en 47 ans. On rappelle que toutes les formations du circuit avaient tourné le nez aux enchères contre la candidature de l’ancien attaquant du Lightning de Tampa Bay il y a plus de 25 ans.
Add Comment