La saison des maladies respiratoires graves est en cours aux États-Unis et les responsables de la santé exhortent les gens à se faire vacciner à nouveau contre la grippe et le COVID-19.
Il y a actuellement des niveaux supérieurs à la normale de virus respiratoire syncytial (VRS) et de grippe aux États-Unis. Dans le même temps, le nombre de nouveaux cas de COVID est désormais supérieur de 28 % à ce qu’il était il y a deux semaines.
“Ce sera une saison déroutante pour les infections respiratoires”, a déclaré lundi aux journalistes le Dr Sandra Freihofer, stagiaire à l’hôpital Piedmont et dans plusieurs autres hôpitaux d’Atlanta. “Découvrir ce qui rend les gens malades va être un casse-tête.”
Même pour les personnes dont le test de dépistage du COVID, de la grippe et du VRS est négatif, il est toujours possible de contracter le rhume, car de nombreux Américains sont passés des mesures d’atténuation de la pandémie comme la distanciation sociale et le masquage à une norme post-Covid. Le nombre de cas de grippe en Europe semble également être plus élevé que l’an dernier, selon les analystes d’UBS.
“Ces niveaux sont plus élevés que ce que nous voyons généralement à cette période de l’année”, a déclaré lundi la directrice des Centers for Disease Control and Prevention, Rochelle Walensky, lors d’un appel avec des journalistes. “Par rapport à la semaine précédente, les hospitalisations pour grippe continuent d’être les plus élevées que nous ayons vues à cette période de l’année depuis une décennie.”
On estime que 8,7 millions de personnes ont contracté la grippe, 78 000 personnes ont été hospitalisées pour la grippe et 4 500 sont décédées, dont 14 enfants, depuis le 2 octobre, selon le CDC. Aujourd’hui, environ 7,5 % de toutes les visites chez un fournisseur de soins de santé concernent des affections respiratoires. (Cette semaine de l’année dernière, les maladies respiratoires représentaient 2,5 % des visites de prestataires externes.)
Les pénuries du médicament antiviral contre la grippe Tamiflu et de l’antibiotique amoxicilline ont exacerbé l’augmentation des maladies respiratoires. Selon l’American Academy of Pediatrics, une version liquide rare de l’amoxicilline est couramment utilisée pour traiter les otites, la pneumonie et la sinusite pouvant survenir à la suite d’une infection. Les médicaments en vente libre comme le Tylenol et le Motrin pour enfants sont difficiles à trouver dans certaines régions.
Mais vous pouvez prendre certaines mesures pour prévenir ou réduire votre risque de maladie respiratoire grave. Selon Freihofer, les vaccins contre la grippe « correspondent bien au virus en circulation ». Comme pour les vaccins COVID, il faut environ deux semaines après le vaccin contre la grippe pour développer des anticorps protecteurs. Il existe également de nouveaux boosters COVID disponibles qui ont été mis à jour pour mieux protéger contre les nouvelles sous-variantes d’omicron.
Il existe également des antiviraux qui traitent la grippe et le COVID, et bien qu’il n’existe actuellement aucun remède ni vaccin contre le VRS, plusieurs sociétés pharmaceutiques, dont GlaxoSmithKline GSK, +7,54%, et Pfizer Inc. PFE, +1,07% demande l’approbation réglementaire des vaccins contre le VRS pour les personnes âgées.
Walenski a également noté que le RSV a culminé dans le sud et le sud-est et pourrait bientôt culminer en Nouvelle-Angleterre et dans le Midwest.
“Il y a probablement un sentiment de complaisance”, a déclaré Freihofer. « Nous avons oublié à quel point la grippe peut être mauvaise. Mais cette saison crie qu’elle pourrait devenir vraiment mauvaise, et la voici. Donc, les gens devraient se faire vacciner.
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