Près de 6 000 jeunes Québécois âgés de six mois à quatre ans recevront une dose du vaccin contre la COVID-19 dans les prochains jours ou le recevront lundi.
La vaccination de cette tranche d’âge a débuté lundi au Québec, comme l’a annoncé jeudi dernier le directeur national de la santé publique, Luc Boileau. Près de 400 000 enfants du Québec sont récemment devenus éligibles à la vaccination contre la COVID.
Environ 5 955 rendez-vous ont été pris entre le 21 juillet et le 25 juillet à 15 heures, selon les chiffres du ministère de la Santé et des Services sociaux. Cependant, il n’a pas été en mesure de fournir le nombre de jeunes enfants qui ont reçu une dose de vaccin lundi. Ces données devraient être disponibles “dans les prochains jours”, a indiqué par courrier électronique la direction de la communication du ministère.
Bien que la proportion de jeunes enfants devant être vaccinés soit faible pour le moment, ce nombre devrait augmenter au cours des prochaines semaines, estime Olivier Drouin, professeur adjoint à la clinique de pédiatrie générale du CHU Sainte-Justine. “Alors que les gens reviennent de vacances et voient que tout se passe bien et qu’il n’y a pas de complications, je pense que l’excitation va continuer à croître. »
Le pédiatre note également que les parents de ses jeunes patients sont, pour la plupart, assez “enthousiastes” quant à la vaccination contre la COVID-19. “Beaucoup d’entre eux se sentent impuissants à protéger leur enfant du virus, surtout après la réduction des mesures de santé publique”, explique le Dr Drouin.
Lorsque L’obligation consulté la plateforme Clic Santé lundi en fin d’après-midi, la disponibilité des rendez-vous pour les jeunes enfants était différente à Montréal : des installations comme les centres de vaccination de Berri/Centre-Sud, Montréal-Nord et Pointe-Saint-Charles offraient de nombreuses plages horaires du le lendemain à n’importe quelle heure de la journée. Dans les structures proposant la vaccination une seule fois par semaine, les cours ne sont proposés qu’à partir de la deuxième semaine d’août.
En Estrie et dans la région de Québec, plusieurs plages horaires ont été offertes au cours des sept jours suivants.
Les jeunes enfants “rarement hospitalisés”
Le Dr Olivier Drouin note que la raison la plus souvent invoquée par les parents qui éprouvent un certain scepticisme à l’égard du vaccin est leur impression que les enfants ont un faible risque de complications liées à la maladie. “C’est vrai”, confirme-t-il. Mais certains jeunes enfants ont dû être hospitalisés, certains en soins intensifs. »
Un avis scientifique intérimaire du Comité québécois de l’immunisation, publié le 14 juillet dernier, faisait un constat similaire. Les enfants âgés de six mois à quatre ans sont « aussi susceptibles de développer le COVID-19 que les adultes » lorsqu’ils sont exposés au virus, mais « sont rarement hospitalisés ». Cependant, l’avis souligne qu'”ils sont quatre à cinq fois plus à risque d’hospitalisation pour le COVID-19 que les jeunes de 5 à 17 ans qui ne sont pas suffisamment vaccinés”.
Le vaccin Spikevax de Moderna pour les jeunes enfants contient un quart de la dose injectée à un adulte. La semaine dernière, une livraison de 70 000 doses a été effectuée au Québec.
Ça marche bien aux États-Unis
L’utilisation de Spikevax chez les jeunes enfants est également autorisée aux États-Unis depuis le 17 juin. “Ça va bien aux États-Unis depuis plusieurs semaines, et on s’attend à la même chose au Canada”, explique le Dr Drouin. Il indique également que Santé Canada « continue de surveiller les effets possibles que la vaccination peut avoir » sur les jeunes enfants.
Quant aux éventuels effets secondaires, ils restent très “localisés”, explique le pédiatre. « On parle de douleur ou d’inconfort léger, de fièvre très occasionnelle, mais pas de complications graves. Le vaccin est sûr. »
Le Dr Boileau a déclaré lors d’une conférence de presse la semaine dernière que deux injections offraient une “très bonne réponse immunitaire” pour le groupe d’âge de six mois à quatre ans. Certains enfants dont le système immunitaire est affaibli peuvent encore avoir besoin de trois doses pour être correctement protégés, tandis que d’autres qui ont déjà contracté le virus peuvent ne pouvoir s’en tenir qu’à une seule.
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