La dernière fois que des humains ont visité la lune, le satellite était la destination.
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Mathieu Perreault La Presse
40 jours
La mission Artemis 1 doit décoller lundi matin à 8h33, sauf imprévu. Il se dirigera vers la Lune, où il passera entre 39 et 42 jours. « Nous voulons tester tous les systèmes, du lancement à la récupération de la capsule », explique Isabelle Tremblay, directrice, astronautes, sciences de la vie et médecine spatiale à l’Agence spatiale canadienne (ASC). “Vous devez voir si les conditions environnementales sont celles que vous attendez, si tout fonctionne parfaitement, avant d’envoyer des astronautes. Les données de mission telles que les accélérations, les vibrations et les radiations seront examinées. « Les missions des stations spatiales Artemis et Gateway seront beaucoup plus longues et plus lointaines que les missions Apollo », a ajouté Mme Tremblay. Les missions lunaires Apollo ont duré entre dix jours et deux semaines. Le programme Apollo a également eu une mission sans pilote autour de la lune, Apollo 6, en 1968.
Artémis 2
PHOTO DU SITE WEB DE L’AGENCE SPATIALE CANADIENNE
Les astronautes canadiens Jeremy Hansen, Jenny Sidi-Gibbons, Joshua Kutrick et David Saint-Jacques
Un astronaute canadien participera à la deuxième mission Artemis, qui restera en orbite autour de la Lune sans atterrissage et n’aura lieu qu’en 2024. Il sera choisi parmi les quatre astronautes actuels : David Saint-Jacques, Jeremy Hansen, Jenny Sadie-Gibbons et Joshua Kutrik. Il n’y aura pas de Canadiens pour la mission d’alunissage Artemis 3. Artemis 3 est prévu au plus tôt pour 2025. Un des quatre astronautes canadiens atterrira-t-il ensuite sur la Lune ? « C’est possible », répond Mme Tremblay. Pas encore de plans, mais si nous contribuons suffisamment au programme, oui. Dans un essai publié cette semaine dans le magazine Aviation Week, l’ancien astronaute Harrison Schmidt a proposé une mission Artemis pour explorer le pôle sud de la lune, où la glace se trouve dans les cratères.
Poste portail
PHOTO DU SITE WEB DE LA NASA
Vue d’artiste de Gateway Station
Cependant, un astronaute canadien participera à une mission à destination de la station lunaire Gateway, dont le lancement est prévu à la fin de 2024. L’ASC fournit un bras robotique, Canadarm3, à Gateway. La raison pour laquelle Artemis 1 prendra si longtemps est que Gateway sera situé plus loin de la Lune que n’importe quelle mission habitée. Son orbite elliptique la conduira à moins de 70 000 km de la surface lunaire. Le programme Artemis et les expériences à réaliser à bord de la station Gateway ouvriront la voie vers la prochaine destination des missions habitées : Mars.
Le Canada et la Lune
Isabelle Tremblay croit que le Canada devrait participer à la « nouvelle économie lunaire » qui sera développée à partir des ressources minérales de la lune. “Le Canada sera le deuxième pays à envoyer un astronaute en orbite lunaire. Je pense que cela reflète nos capacités, dit Mme Tremblay. C’est le premier pas vers l’exploration de Mars. Étendre notre présence au-delà de la Terre fait partie de notre instinct d’espèce vivante. Il démontre nos capacités et rassure sur les moyens d’améliorer nos conditions de vie. »
Défense contre les astéroïdes
PHOTO DU SITE WEB DE LA NASA
“Cubesats” déployé par Artemis 1
Artemis 1 mettra également en orbite dix “cubesats”, petits satellites de moins d’un mètre de diamètre. La plupart exploreront la lune, y compris un atterrisseur japonais. Mais l’un des cubesats, Biosentinel, étudiera l’effet du rayonnement cosmique près de la Lune sur la croissance des levures. Et un autre, NEA Scout, se rendra sur un astéroïde traversant l’orbite terrestre (un astéroïde proche de la Terre). “Ce sera un astéroïde de la taille de celui qui a causé des dégâts à Tcheliabinsk, en Russie, en 2013”, a déclaré Julie Castillo-Roguez de la NASA, qui est la directrice scientifique de NEA Scout. “C’est important de protéger la planète. Nous nous approcherons et survolerons l’astéroïde très lentement pour déterminer s’il s’agit d’un tas de poussière ou d’un noyau solide. Cela permettra, le cas échéant, de déterminer le type de dégâts qu’un tel astéroïde peut causer et comment dévier sa trajectoire. L’astéroïde Tcheliabinsk avait un diamètre approximatif de 20 mètres.
Les voiles solaires
PHOTO DU SITE WEB DE LA NASA
Vue d’artiste du NEA Scout et de sa voile solaire
NEA Scout sera également la première mission de recherche à utiliser des voiles solaires, qui propulsent une sonde à l’aide de photons du Soleil. “C’est la propulsion spatiale du 21e siècle”, a déclaré Les Johnson, directeur du NEA Scout de la NASA, qui travaille sur les voiles solaires depuis 20 ans. “C’est une technologie qui va nous permettre d’explorer d’autres systèmes solaires car nous pouvons atteindre des vitesses très élevées. À terme, la défense de la Terre contre les astéroïdes pourrait être assurée par des centaines de cubesats propulsés par des voiles solaires qui examineraient de près les astéroïdes menaçants, selon Johnson.
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90 milliards US Budget estimé du programme Artemis jusqu’en 2025
SOURCE : NASA
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