Depuis la mi-août, quinze nouvelles victimes présumées d’agressions sexuelles prétendument perpétrées par des membres du clergé ont ajouté leur voix au recours collectif contre le diocèse de Québec.
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Selon l’avocat au dossier, Me Alain Arsenault, la liste n’a cessé de s’allonger.
Lorsque la demande originale a été déposée le 16 août, 101 victimes ont témoigné avoir été agressées par environ 88 prêtres du diocèse de Québec depuis 1940.
Le dépôt de cette plainte le mois dernier mettait notamment en cause le cardinal Mark Welle, qui a nié avec véhémence les faits qui lui sont reprochés.
“Cela a aidé les gens à réaliser qu’ils pouvaient s’exprimer. Ils se rendent compte qu’ils ne sont pas seuls. Pour chaque pas, il y a d’autres victimes qui vont se manifester », a déclaré Me Arsenault.
L’une des victimes, aujourd’hui âgée de 71 ans, a affirmé avoir été agressée 500 fois par l’abbé Jean-Marie Bégin entre 1959 et 1973 alors qu’elle vivait dans un orphelinat à Black Lake. Ce prêtre, qui s’est suicidé en 1986, aurait lui-même fait plusieurs victimes.
“Cette victime était un jouet sexuel d’un prêtre qui l’a contrôlée pendant des années”, a déclaré l’avocat.
Les agressions sexuelles auraient été commises dans le cadre d’un abus de pouvoir et de confiance par certains membres du clergé.
Des négociations pour un règlement hors cour pourraient débuter en septembre, a laissé entendre Me Arsenault.
Compte tenu des dommages résultant des actes allégués, chaque victime réclame jusqu’à 600 000 $.
“Sans ces empiètements, la vie des plaignants aurait certainement été plus calme et moins difficile”, indiquent les documents déposés au tribunal.
(source : Arsenault Dufresne Wee Avocats)
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