Les textos sont le mode de communication privilégié entre les deux ministres au cœur des relations Québec-Ottawa. Ils communiquent par SMS, confirme l’attaché de presse du ministre fédéral.
Quelques lettres officielles
L’an dernier, nous n’avons trouvé qu’une seule lettre officielle du ministre des Transferts fédéraux en santé et aucune lettre pour le rapatriement des compétences dans le domaine de la culture, une déclaration d’un impôt unique ou le transfert d’un bureau des impôts.
Lors d’une enquête sur les prêts de son ministère le 27 avril, Sonia Lebel a également omis de dire si elle avait écrit une lettre officielle à son collègue au sujet de l’immigration, un problème majeur pour le gouvernement.
On peut aussi travailler par SMS, a expliqué le ministre, interrogé le lendemain par la porte-parole du Parti québécois pour les relations Québec-Ottawa, Veronica Hivon.
“Nous sommes en communication constante sur des dossiers importants. »
– Citation de Sonia Lebel, ministre du Québec, chargée des relations canadiennes, 28 avril 2022.
Suite à cette déclaration à l’Assemblée nationale, nous avons adressé une demande d’accès à l’information au gouvernement pour recevoir ces SMS des quatre dernières années, rares traces écrites des relations entre le fédéral et la province, que l’on qualifie parfois de mouvementées.
Dominique LeBlanc, assis avec le premier ministre canadien Justin Trudeau et le premier ministre du Québec François Lego, lors de la réunion des premiers ministres de décembre 2018.
Photo : La Presse Canadienne / Paul Chiasson
Après inspection, le Secrétariat aux relations canadiennes au Québec nous a répondu qu’il n’avait aucun document correspondant à notre demande.
“Bien que l’échange ciblé de messages ait eu lieu, ils n’ont été ni enregistrés ni archivés. »
– Citation d’Hélène Trottier, directrice générale du Cabinet du secrétaire général associé, au Secrétariat aux relations canadiennes du Québec
Invité à préciser les raisons de cette disparition, le cabinet de Sonia Lebel nous a simplement expliqué que le ministre ne conserve pas systématiquement tous ses SMS.
Interrogée jeudi par l’Assemblée nationale, Sonia Lebel a admis qu’il n’était pas juste de supprimer ses SMS, mais a assuré qu’elle ne les avait pas détruits exprès pour qu’ils ne soient pas vus.
Il n’y a pas de scandale, a-t-elle ajouté. “La plupart du temps, c’est un texte naturel. ‘Pouvons-nous nous appeler?'” Elle a ajouté que les lettres officielles passent également par les sous-ministres.
Bien malheureux, le parti québécois a réagi
Non seulement il n’y a plus de formalisme de vraies demandes publiques, de vraies lettres, mais il n’y a même plus d’existence de textos suffisamment importants et significatifs pour être préservés, a réagi la députée péquiste Veronica Hivon.
Selon elle, cela en dit long sur l’impuissance du gouvernement Lego et le mirage qui permet aux Québécois de voir des changements dans la fédération, […] jusqu’à ce qu’il soit en mesure de réaliser un profit.
Veronica Hivon, porte-parole du PQ pour les relations Québec-Ottawa, a suggéré en plaisantant que le ministre utilise Snapchat pour communiquer, car les messages sont supprimés automatiquement.
Photo : Radio Canada
« Soit les textos ont été supprimés parce qu’ils n’avaient pas un contenu très important pour révéler le manque de profondeur du gouvernement Legault dans ses revendications ; ou ils étaient gênants parce que c’était quand même la fin de l’inadmissibilité pour le gouvernement du Québec. »
– Citation de Veronica Hivon, membre du Parti Québécois
Il ne faut pas établir de relations intergouvernementales par SMS, a déclaré Mark Tanguay du Parti libéral du Québec. À propos des SMS supprimés : J’aime bien Sonia Lebel, mais ça lui a manqué.
Certains textes ont dû être conservés, dit l’ancien ministre
Benoit Pelletier, professeur de droit à l’Université d’Ottawa, trouve surprenant, mais pas dramatique, que les SMS aient été supprimés.
Cet ancien ministre des Relations intergouvernementales du Québec de 2003 à 2008 dans le gouvernement libéral de Jean Charest ne croit pas que Sonia Lebel aurait dû conserver toute cette correspondance. Mais il a aussi un inconvénient.
“Les SMS les plus stratégiques, s’il y en a, doivent être préservés, bien sûr. »
– Citation de Benoit Pelletier, ancien ministre des Relations intergouvernementales du Québec de 2003 à 2008 et professeur à la Faculté de droit de l’Université d’Ottawa
Benoît Pelletier
Photo : Radio Canada
Benoit Pelletier regrette que le ministre ne donne pas la priorité aux lettres officielles : Dans une lettre tu peux développer ton projet, tu peux développer ta candidature… A travers des rencontres et des courriers les dossiers avancent.
Comme Veronica Hivon du PQ, l’ancienne ministre libérale estime que tout cela démontre qu’il y a un manque de relations ou que le lien est superficiel entre les deux paliers de gouvernement.
Il note le refroidissement des relations entre Québec et Ottawa, avec plusieurs dossiers québécois qui n’avancent pas et qui ne sont pas rendus publics.
À l’Assemblée nationale fin avril, le ministre Lebel s’est défendu contre l’absence de résultats. Elle cite notamment les ententes signées liées au marché du travail et les 6 milliards de dollars reçus en compensation pour le réseau des garderies.
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