Le procès de la star américaine du basket-ball féminin Brittney Greener pour trafic de drogue a débuté vendredi à huis clos en Russie, une affaire à forte connotation politique compte tenu de l’ampleur de l’antagonisme russo-américain.
“Le procès a commencé”, a déclaré à la presse Polina Vdovtsova, porte-parole du tribunal de Khimki, une ville située à la périphérie de Moscou.
Le huis clos, avec une présence médiatique limitée dans la salle d’audience, a été décidé “à la demande de la défense, à la demande de Griner elle-même”, a-t-elle ajouté.
Le joueur de Phoenix Mercury est venu en Russie en février pour y jouer pendant l’intersaison américaine, une pratique courante pour les basketteurs qui gagnent parfois plus à l’étranger que chez eux.
C’est à son arrivée à l’aéroport Sheremetyevo de Moscou que la double médaillée d’or olympique avec les USA (2016, 2020) a été arrêtée en possession, selon l’acte d’accusation, de vapoteurs et de liquide à base de cannabis.
Elle risque jusqu’à 10 ans de prison.
Son cas a d’abord été tenu secret par les autorités américaines, qui n’a été révélé au grand public que le 5 mars.
Au milieu de la détérioration continue des relations russo-américaines, notamment avec le conflit en Ukraine, de hauts responsables à Washington se sont alors saisis de l’affaire et ont déclaré que la Russie détenait “injustement” la star de 2m03, âgée de 20,31 ans.
Son dossier est entre les mains de l’envoyé spécial des États-Unis pour les prises d’otages.
Au vu de la pratique judiciaire russe dans de tels cas, la jeune femme devrait s’attendre à une peine sévère à purger dans une colonie pénitentiaire russe.
Les Américains et les Russes s’accusent mutuellement de détenir leurs citoyens à des fins politiques. Plusieurs échanges de prisonniers ont eu lieu dans le passé.
En avril, l’ancien marine américain Trevor Reed, condamné à neuf ans de prison en Russie pour violences, a été échangé contre le pilote russe Konstantin Yaroshenko, détenu aux Etats-Unis depuis 2010 pour trafic de drogue.
D’autres échanges de ce type feront l’objet de discussions.
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