Österreichs Männer trafen am Donnerstag in München auf möglichst starke Gegner für die zweite Runde der Vorqualifikation zur EM 2025. In der Gruppe E treffen sie unter anderem auf Kroatien und Polen. Dritter Gegner ist wieder die Schweiz. Die ersten beiden Spiele finden Ende August statt, die restlichen im November und Februar 2023.
Kroatien und Polen schieden in der ersten Qualifikationsrunde für die Weltmeisterschaft 2023 aus. Beide Nationen sind Stammgäste bei der kontinentalen Endrunde und haben sich auch für die Euro 2022 qualifiziert, die vom 1. bis 18. September stattfindet. Die Schweiz rückte mit Österreich aus der ersten Phase der Vorqualifikation für die EM vor.
„Schwieriger geht es nicht“, entgegnete Mannschaftskapitän Thomas Klepeisch. „Es ist bittersüß, als Gruppensieger (aus der ersten Runde der Vorqualifikation, Anm. d. Red.) so ein hartes Los zu bekommen. Wir müssen das Beste daraus machen.“
In der zweiten Runde starten zwölf Teams in drei Vierergruppen. Nur die Sieger und Zypern als Co-Gastgeber der EM 2025 erreichen die „echte“ Qualifikation. Die verbleibenden acht Nationen müssen in die dritte Vorqualifikationsrunde einziehen.
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